Spinning into Butter es una obra de teatro de la dramaturga estadounidense Rebecca Gilman . Se estrenó en el Goodman Theatre de Chicago en 1999 y luego se representó en el Lincoln Center [1] y en el Royal Court Theatre Upstairs . [2] Fue nombrada una de las mejores obras de 1999 por la revista Time y finalmente se convirtió en la tercera obra más producida de la temporada 2000-01 en los Estados Unidos. [3]
La obra se desarrolla en el Belmont College, una escuela de artes liberales mayoritariamente blanca en Belmont, Vermont . El telón se abre y Sarah Daniels, decana de estudiantes, habla con el estudiante de segundo año Patrick Tyler Chibas. Sarah, que quiere que Patrick reciba una beca para estudiantes minoritarios, lo convence de marcar su etnia como puertorriqueño, a pesar de que se considera nuyorican , que no es una etnia reconocida por la universidad en Belmont.
La siguiente escena muestra al profesor Ross Collins, al director de humanidades Burton Strauss y a la decana Catherine Kenny esperando para tener una reunión con Sarah. Cuando Sarah entra, les dice que el estudiante de primer año Simon Brick, uno de los pocos estudiantes afroamericanos, ha comenzado a recibir notas racistas y llenas de odio. La administración, compuesta exclusivamente por blancos, se esfuerza por contener el problema y tranquilizar a los padres de que todo está bajo control. Strauss propone programar una reunión para hablar sobre el racismo. Ross y Kenny están de acuerdo. Sin embargo, Sarah quiere hablar con Simon antes de realizar una reunión en todo el campus. Sospecha que se sentiría avergonzado si otros estudiantes supieran sobre las notas.
Dos semanas después, Greg Sullivan, un estudiante de último año, llega a la oficina de Sarah. Se sintió inspirado por el foro racial y le pregunta si podría formar un grupo de estudiantes llamado "Estudiantes por la tolerancia". Sarah piensa que es una gran idea.
Ross le informa a Sarah que habrá una segunda reunión para hablar sobre la raza. Ella considera que la primera reunión fue improductiva y sugiere que la próxima tenga algún efecto más allá de que muchos blancos discutan sobre lo malo que es el racismo. Burton entra y les informa que Greg Sullivan le ha pedido que patrocine la organización Students for Tolerance.
Simon recibe otra nota racista que comienza con " Little Black Sambo ". Sarah decide hablar con Simon, pero antes de que pueda irse, Patrick le informa que cuando recibió la beca, le quitaron su ayuda financiera. Ella le asegura que la recuperará. Patrick todavía está molesto y le dice que el foro sobre la raza fue insultante y condescendiente. Sarah lo convence de que saque el tema a colación en el próximo foro.
Al día siguiente, Sarah se reúne con Patrick para hablar sobre su editorial en el periódico de la escuela. Lee un fragmento del artículo de Patrick en el que se habla del arrebato condescendiente de Burton en el segundo foro racial; cuando Patrick y otros estudiantes intentaron expresar sus sentimientos, Burton les gritó. El artículo describe que el racismo está muy extendido en toda la administración. Cuenta que a Patrick le ofrecieron una beca antes de que la universidad supiera siquiera su origen étnico, lo que él entiende como un gesto simbólico que insulta a todo el alumnado. Le informa que él, la Unión de Estudiantes Negros y casi todos los que conoce están boicoteando el próximo foro racial y que él irá a otra escuela en primavera porque odia Belmont. Sarah se arrepiente y dice que no estaba prestando atención a quién era él.
El presidente de la escuela recibe una carta de Patrick y está molesto por la discordia racial. Catherine le pide a Sarah que escriba un plan de diez puntos sobre cómo eliminar el racismo en Belmont. Sarah se queda hasta tarde en la escuela para trabajar en el plan. Ross llega y Sarah le revela su racismo no tan latente. Le dice a Ross que antes de trabajar en Belmont, trabajó en Lancaster, una universidad mayoritariamente negra. Ella llama a los negros perezosos, estúpidos, aterradores, ruidosos, beligerantes, abusivos y groseros. Dice de Lancaster: "Había muchos niños agradables, pero no eran los que uno notaba". [4] Sarah también revela que al elegir un asiento en el autobús, primero busca un asiento junto a una persona blanca, luego una persona amarilla y, por último, una persona negra. Ross dice: "La mayoría de las personas son simplemente racistas. No saben que son racistas". [4]
Sarah se entera de que Simon se escribió las notas a sí mismo. Mientras ella está de visita, Kenny entra en la oficina de Sarah y descubre comentarios racistas escritos en el cuaderno de Sarah. Sarah le cuenta a Ross sobre su visita a Simon. Ella explica que el chico dijo que se vio a sí mismo escribiendo las notas, pero sintió que alguien más lo estaba haciendo. Sarah dice que le dijo: "Deja de odiarte a ti mismo". [4]
Sarah, Ross, Kenny y Burton se reúnen en la oficina de Sarah para hablar sobre Simon. Kenny cree que escribió las notas para llamar la atención y Sarah dice que Simon no sabía lo que quería. Burton recuerda que Simon se refirió a sí mismo como "Little Black Sambo" en una de las notas. Burton cuenta la historia de Sambo, de donde proviene el título de la obra. Burton usa esta historia para explicar el comportamiento de Simon. Burton piensa que Simon es un "pequeño estafador" [4] que hizo que la administración se pusiera nerviosa, tal como Sambo hizo con los tigres.
Kenny le pide a Sarah que explique los comentarios discriminatorios escritos en su cuaderno. Sarah se niega y dimite.
Greg se encuentra con Sarah mientras ella está empacando. Él dice que Estudiantes por la Tolerancia invitó a la Unión de Estudiantes Negros a una reunión para hablar sobre el racismo y que los estudiantes realmente hablaron abiertamente sobre eso. Se preguntaron por qué Simon escribió las notas. Debido a que Simon mintió a la administración, lo expulsan. El Sr. Meyers lo lleva a su casa y Sarah lo llama. Ella le dice a Simon que no sea demasiado duro consigo mismo.
Rebecca Gilman fue estudiante por un corto tiempo en 1983 en el Middlebury College en Middlebury, Vermont, antes de transferirse a Birmingham-Southern. El origen de Spinning into Butter es un incidente como el de la obra que sucedió en Middlebury en el otoño de 1983. [5] Un estudiante afroamericano de primer año llamado John Grace que vivía en el dormitorio de primer año Allen informó que había encontrado notas racistas en el tablero de la puerta y una piedra arrojada a través de su ventana. Había pocos estudiantes negros en Middlebury y eran un grupo bastante insular, pero casi nadie en el campus sentía que Middlebury fuera una institución racista. El cuerpo estudiantil, el cuerpo docente y la administración estaban horrorizados. Los estudiantes se unieron en torno a Grace y custodiaron su dormitorio las 24 horas del día. Incluso con el guardia, Grace encontró otra nota racista en su habitación. El 30 de septiembre de 1983, una investigación descubrió que Grace había escrito la nota. Lo admitió y abandonó rápidamente el campus. El presidente del Middlebury College, Olin Robison, celebró una reunión de todo el colegio a la que concurrió una gran cantidad de gente inmediatamente después de que Grace abandonara el campus para informar a la universidad sobre estos eventos. [6]
El tratamiento que la obra da al racismo ha suscitado cierta controversia. Varias producciones incluyen un foro al final para que los espectadores discutan las cuestiones planteadas. El novelista Ishmael Reed criticó la obra, calificándola de racista y torpe, [7] pero otros críticos [8] la defienden, argumentando que expone el racismo en lugar de perpetrarlo. [9]
El tratamiento que la obra da a cuestiones políticas y sociales en un contexto académico ha provocado comparaciones con la obra Oleanna (1992) de David Mamet . [10]
El estreno mundial se presentó en el Teatro Goodman de Chicago el 16 de mayo de 1999.
La obra se estrenó Off-Broadway en el Teatro Mitzi E. Newhouse del Lincoln Center el 26 de julio de 2000, en asociación con el Festival Lincoln Center 2000, y se cerró el 16 de septiembre de 2000. [1] [11]
El estreno británico de la obra fue en el Royal Court Theatre Upstairs en enero de 2001, dirigida por Dominic Cooke . [13]
En 2007 se estrenó una versión cinematográfica de la obra, dirigida por Mark Brokaw y protagonizada por Sarah Jessica Parker , Miranda Richardson y Beau Bridges . Partes de la película se rodaron en la ciudad de Nueva York y sus alrededores, en Governors Island , en Brooklyn College y en la Universidad Drew en Madison, Nueva Jersey.