Spiekeroog es una de las islas de Frisia Oriental , frente a la costa alemana del Mar del Norte . Está situado entre Langeoog al oeste y Wangerooge al este. La isla pertenece al distrito de Wittmund , en Baja Sajonia en Alemania. El único pueblo de la isla también se llama Spiekeroog. La isla forma parte del Patrimonio Mundial del Mar de Frisia por la UNESCO y del Parque Nacional del Mar de Frisia de Baja Sajonia .
Spiekeroog tiene una superficie de 18,25 km 2 , la distancia más corta al continente es de 5,7 km. La isla está libre de coches, a excepción de los minicoches eléctricos y los vehículos de bomberos y salvamento. Un servicio diario de ferry desde el puerto de Neuharlingersiel conecta la isla con el continente alemán. La isla está separada de la vecina Wangerooge por un gat conocido como Harle .
Se discute el origen del nombre "Spiekeroog". Hoy en día, la mayoría de su gente tiende a creer que es una traducción de "isla de almacenamiento".
Spiekeroog fue mencionada por primera vez en 1398 como la isla de Spiekeroch . En aquella época era escondite de piratas. Contaban con el apoyo de los isleños, pero no eran reacios a robarles también.
En 1625, 13 familias vivían en la isla y se ganaban la vida con la agricultura, la pesca y la producción de muschelkalk o piedra caliza con conchas. En años posteriores, la caza de ballenas y el transporte marítimo se volvieron cada vez más importantes para la isla. Durante la ocupación napoleónica, el transporte marítimo se detuvo debido al bloqueo contra Inglaterra que provocó una gran pobreza. El contrabando de mercancías hacia y desde la entonces Heligoland inglesa era la única fuente de ingresos en aquella época. En 1812, Inglaterra atacó los asentamientos franceses en la isla, pero fue repelida.
A principios del siglo XIX, la idea de los centros turísticos costeros, originada en Inglaterra, se hizo popular entre las islas alemanas del Mar del Norte. El primer centro turístico costero se fundó en 1797 en la isla de Norderney. Desde 1820, los huéspedes utilizan Spiekeroog para sus vacaciones. En 1792 se estableció un servicio de ferry semanal desde Neuharlingersiel y, desde 1842, el servicio funciona diariamente. Para mejorar la comodidad de turistas e invitados, en 1885 se construyó un ferrocarril tirado por caballos de 1,7 km de longitud entre el pueblo y la playa occidental. En 1892 se amplió hasta el puerto recién construido en el suroeste de la isla. Este ferrocarril tirado por caballos fue sustituido por trenes diésel el 31 de mayo de 1949, lo que lo convirtió en el último ferrocarril tirado por caballos en Alemania. En 1981, tras la construcción del nuevo puerto, el tren diésel quedó fuera de servicio. Al mismo tiempo, se restableció el ferrocarril tirado por caballos para los turistas y sigue funcionando hasta el día de hoy.
Spiekeroog fue un destino de vacaciones frecuente para varios presidentes alemanes. Aquí pasaron sus vacaciones Gustav Heinemann , Richard von Weizsäcker y Johannes Rau (que se casaron en la isla).
Como centro turístico costero del Mar del Norte, la isla alberga varias instituciones de salud, incluido un centro de bienestar, un centro de salud maternoinfantil y un spa en la isla. Spiekeroog tiene una capacidad de 3.500 camas para huéspedes, contando todos los hoteles, pensiones, habitaciones privadas, apartamentos de vacaciones y centros de salud y ocio. Según una encuesta de 2003, 64.000 turistas visitan la isla anualmente, con 554.000 pernoctaciones y 81.000 visitantes diurnos. La estancia media en la isla es de 5,8 días.
Además de hoteles, pensiones y apartamentos vacacionales, en la parte occidental de la isla hay un camping. Está abierto de mayo a septiembre.
La "Old Island Church" (protestante) fue construida en 1696 y, por lo tanto, es la más antigua de todas las iglesias de las islas de Frisia Oriental. Se supone que el retrato de la Virgen María que se encuentra dentro de la iglesia proviene de un barco de la Armada Española que quedó varado en Spiekeroog en 1588.
Drinkeldodenkarkhof , también conocido como "Cementerio de las personas sin hogar", es el cementerio de las 84 víctimas del hundimiento del barco Johanne en 1854.
El Museo de la Isla muestra objetos históricos de la isla, el desarrollo de la localidad costera y la naturaleza de la isla.
El Museo de Conchas de Kogge House tiene una exposición de 2000 conchas de todo el mundo.
Desde 2007, la escultura de bronce "De Utkieker" (altura 3,50 m) del escultor alemán Hannes Helmke se encuentra sobre una duna, mirando hacia el mar. Es un símbolo para preservar la isla como una joya natural.
El Centro del Parque Nacional Wittbülten está situado a dos kilómetros al este del pueblo de Spiekeroog, rodeado de dunas de arena y marismas cubiertas de lavanda marina. La exposición muestra un esqueleto de cachalote y muchos objetos interactivos y multimedia que explican los hábitats de la isla.
Los recorridos por las marismas son otros de los principales atractivos de la isla.
De abril a septiembre (dependiendo de las vacaciones) circula un ferrocarril tirado por caballos entre la antigua estación de tren y Westend.
