La familia Speer fue un grupo musical familiar de gospel sureño . Fue fundado en 1921 por George Thomas ("Dad") Speer (1891-1966), su esposa, Lena Darling ("Mom") Speer (née Brock; 1899-1967), y su hermana y cuñado, Pearl Claborn (1902-1979) y Logan Claborn (William Logan Claborn; 1896-1981). [1] Harold Lane también fue miembro de este grupo.
Tanto George Thomas como Lena procedían de familias de músicos. GT y Lena iniciaron el grupo para complementar sus ingresos, que normalmente provenían de la agricultura. [2] Antes de ellos, casi todos los grupos de gospel estaban formados únicamente por hombres. La familia Speer es considerada pionera en la incorporación de cantantes femeninas. [3] [4]
En dos años, el grupo había alcanzado tal éxito que GT Speer decidió dedicarse por completo al grupo. A finales de los años 20, el grupo estableció una relación de trabajo con la James David Vaughan Music Company, que vendía cancioneros. Sin embargo, el éxito del grupo resultó insuficiente para sostener los presupuestos de dos familias. En 1925, Logan y Pearl Claborn dejaron el grupo; Logan volvió a su trabajo como carpintero. Para llenar el vacío, "Dad" Speer reclutó a Brock Speer, de 5 años, y a Rosa Nell Speer, de 3, para que cantaran con él y su esposa. Los conciertos del grupo incluyeron varias canciones a dúo de "Dad" y "Mom" Speer, y varias canciones con Brock cantando como alto y Rosa Nell cantando como líder.
En 1934, "Dad" Speer aceptó un trabajo a tiempo completo en la Vaughan Music Company. Este puesto le proporcionó mayor seguridad financiera a la familia. También a mediados de la década de 1920 y principios de la de 1930, dos hermanos más, Mary Tom Speer (1925-2014) y Ben Speer (1930-2017), se unieron al grupo.
En 1941, James Vaughan murió y la familia Speer abandonó su compañía. Durante su tiempo en la Vaughan Company, "Dad" Speer escribió o coescribió más de 600 canciones. [2] Después de irse, se unieron a la compañía Stamps-Baxter, un competidor de Vaughan, y también se convirtieron en artistas habituales de la estación de radio WSFA.
George Thomas "Dad" Speer murió en 1966 y Lena "Mom" Speer murió en 1967. Pearl y Logan Claborn murieron en 1979 y 1981 respectivamente. El grupo, liderado por los hermanos Brock (fallecido el 29 de marzo de 1999, a los 78 años [5] ) y Ben , experimentó varias configuraciones durante las siguientes décadas. Ben se retiró del grupo en 1993, aunque apareció en ocasiones con el grupo hasta que Brock retiró oficialmente a la familia Speer en la Convención Nacional del Cuarteto de 1998. Ben Speer continuó involucrado en la música gospel sureña como director musical de la Gaither Homecoming Series y como propietario de la Escuela de Música Stamps-Baxter de Ben Speer, una escuela de canto gospel sureño, hasta su muerte en 2017, que continúa bajo la propiedad de su hijo Stephen. [6]
Ben, Mary Tom , Rosa Nell y Faye siguieron apareciendo en los vídeos de Gaither Homecoming. El grupo fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Música Gospel en 1998, tras las incorporaciones individuales de "Dad" Speer (1971); "Mom" Speer (1972); Brock Speer (1975); y Ben Speer (1995). [7] [ cita requerida ]
La familia Speer fue el primer grupo en recibir el premio a la trayectoria de la Gospel Music Association . Otros reconocimientos para los Speer incluyeron la inclusión en el Salón de la Fama de la Música de Alabama, la recepción del premio Heritage Award del Southern Gospel Music Guild y la recepción de 14 premios Dove . [8] La grabación del grupo de "I'm Standing on the Solid Rock" tiene la distinción de tener la permanencia más larga como la canción principal en la lista Singing News de grabaciones populares de gospel sureño . [9]
Mary Tom Speer-Reid murió el 16 de septiembre de 2014, a los 89 años. Faye Speer murió el 13 de octubre de 2015, a los 86 años. Ben Speer murió el 7 de abril de 2017, a los 86 años. Un mes después, Rosa Nell Speer-Powell, quien fue la última sobreviviente de la familia Speer original, murió el 16 de mayo de 2017, a la edad de 94 años. [10] [11] [12] [13]
Desde que la familia Speer se retiró en 1998, se han creado dos grupos derivados. The New Speer Revival fue un grupo de corta duración formado a principios de la década de 2000 por los ex miembros de la familia Speer Marc Speer y la ex soprano Karen Apple. Grabaron un álbum titulado "Carrying On The Tradition", que incluía grabaciones de algunas de las canciones más conocidas de la familia Speer. Otro grupo fue formado en 2018 por el hijo de Brock y Faye, Brian Speer, y su esposa Allison Durham Speer, a quienes se unieron el cantante de bajo Mike Allen y el cantante relativamente nuevo Ben Waites para formar la New Speer Family. Han grabado un álbum titulado "A Singing Heritage".
Varios otros cantantes notables de gospel sureño han sido parte de la familia Speer, incluidos Ann Downing , Sue Dodge , Jeanne Johnson, Daryl Williams y Ginger Laxson.
Premio GMA Dove al grupo mixto del año (1969-70-71-72-73-74-75-76-77) (Los premios de 1971 fueron anulados; de no haber sido así, la familia Speer habría ganado el premio al grupo mixto del año)
Salón de la Fama de la Música Gospel (1998; La familia Speer) (1971; Papá Speer) (1972; Mamá Speer) (1975; Brock Speer) (1995; Ben Speer)
Salón de la Fama de la Música Gospel del Sur (1997; Papá Speer) (1997; Mamá Speer) (1997; Brock Speer) (1998; Ben Speer) (2005; Rosa Nell Speer Powell) (2006: Mary Tom Speer Reid) (2014; Faye Ihrig Speer)