« Special Project » es el decimocuarto episodio de la octava temporada de la serie de televisión de comedia estadounidense The Office y el episodio número 166 de la serie en total. El episodio se emitió en NBC en los Estados Unidos el 9 de febrero de 2012. Fue escrito por Amelie Gillette y dirigido por David Rogers .
La serie, presentada como si fuera un documental real , retrata la vida cotidiana de los empleados de oficina en la sucursal de Scranton, Pensilvania , de la ficticia Dunder Mifflin Paper Company. En el episodio, Pam Halpert ( Jenna Fischer ) regresa de su licencia de maternidad, y Dwight Schrute ( Rainn Wilson ) y Andy Bernard ( Ed Helms ) deben seleccionar empleados para acompañar a Dwight a Tallahassee, Florida, después de que lo envíen a una misión. Mientras tanto, Darryl Philbin ( Craig Robinson ) recibe un gorro de lana de la trabajadora del almacén Val ( Ameenah Kaplan ) y no está seguro de si lo pretendía como un regalo romántico o simplemente de amistad.
"Special Project" introdujo un arco de seis episodios en el que aparecían varios de los trabajadores de oficina trabajando en un proyecto especial para Sabre en Tallahassee. El episodio recibió críticas en gran medida positivas de los críticos, y muchos de ellos esperaban con ansias la trama de los "proyectos especiales". La escena final con la conversación telefónica de Cathy sobre el matrimonio de Jim y Pam también recibió una atención significativa de los críticos. Según Nielsen Media Research, "Special Project" atrajo a 5,16 millones de espectadores y recibió una calificación de 2,5/6% de participación en el grupo demográfico de 18 a 49 años, lo que marca una caída de tres décimas en las calificaciones del episodio anterior, " Jury Duty ", y se convierte en uno de los episodios con calificaciones más bajas de la serie. A pesar de esto, fue la serie de NBC con mayor audiencia de la noche.
Justo cuando termina la licencia de maternidad de Pam Halpert y Angela Lipton también regresa, a Dwight Schrute se le asigna la tarea de formar un equipo y viajar a Florida durante tres semanas para ayudar a Sabre a lanzar una cadena de tiendas minoristas. Él y Andy Bernard deben seleccionar empleados para acompañar a Dwight a Tallahassee. Al principio, Dwight elige a Darryl Philbin , Phyllis Vance , Toby Flenderson , Angela y Oscar Martínez , por diversas razones, pero Andy se niega a dejar que tantos empleados esenciales se vayan durante tres semanas. Mientras deja que Dwight se quede con Darryl y Phyllis, Andy elige a Kelly Kapoor , Kevin Malone y Cathy Simms para unirse al equipo, lo que molesta a Dwight. Luego, Dwight anuncia prematuramente las elecciones y enfurece deliberadamente a los empleados, con la esperanza de cambiar el equipo. Andy decide dejar que la gente lo convenza de por qué deberían irse antes de tomar su decisión final, lo que estresa aún más a Dwight.
Mientras tanto, Jim Halpert recibe un mensaje de texto de Robert California , que parece invitarlo al viaje a Tallahassee. Después de intentar sin éxito dar marcha atrás a través de un mensaje de texto, Jim y Pam acuerdan que Jim debería ir. Durante la sesión de solicitud de Jim con Andy y Dwight, Jim muestra los mensajes de texto de California, sorprendiendo tanto a Andy como a Dwight, haciendo casi oficial que Jim irá a Tallahassee. El equipo final incluye a Cathy, Ryan Howard , Stanley Hudson , Erin Hannon y Jim, lo que enfurece a Dwight. Al principio intenta convencer a los miembros de que cambien de opinión utilizando varios estereotipos de Florida, en un momento llenando la sala de conferencias con 300 mosquitos, pero después de darse cuenta de que todos tienen excelentes ideas para el proyecto, está contento con el equipo.
Erin expresa su frustración por el hecho de que Andy todavía esté con Jessica. Después de que Andy y Dwight la eligen conjuntamente para el equipo del proyecto, ella admite en una entrevista que no va a regresar a Scranton una vez que llegue a Florida. Al final del episodio, se revela que Cathy también tiene motivos ocultos para el viaje, con la intención de seducir a Jim mientras los dos están juntos en Florida, y afirma, durante una conversación telefónica con un amigo, que "el matrimonio [de Jim] no es bueno; nadie lo sabe mejor que yo. Definitivamente lo sabremos. Son tres semanas en Tallahassee. ¿Qué más hay para hacer?"
Darryl descubre que Val, una empleada del almacén, le ha tejido un gorro . Sin saber si lo pretendía como un regalo romántico o simplemente de amistad, Darryl decide averiguarlo regalándole un costoso par de guantes de cachemira para mujer con una tarjeta romántica como regalo de San Valentín . Al descubrir que Val había tejido un gorro para todos en el almacén, Darryl, avergonzado, le pasa los guantes al empleado del almacén Nate, quien se conmueve con el regalo y luego le da cupones personales para el pago. Darryl se desilusiona aún más cuando un hombre llamado Brandon llama pidiendo la dirección del almacén para enviarle flores a su novia Val. Sin embargo, se siente intrigado cuando ella dice que las flores eran de su madre, a pesar de que él señala que la persona que llamó tenía una voz profunda y se hacía llamar Brandon. Darryl decide que el regalo de Val era "un gorro de amor".
El episodio fue escrito por la editora de historia Amelie Gillette , su segundo crédito como escritora de la serie después de unirse al equipo de guionistas en la séptima temporada. [2] Fue dirigido por el productor y editor de la serie David Rogers , su quinto crédito como director de la serie. [2] El episodio también marca la octava aparición de Lindsey Broad , quien interpreta a Cathy , la reemplazante de Pam durante su licencia de maternidad . [3] Ella hace una aparición en el episodio, a pesar del hecho de que Pam regresa al trabajo, a lo que Meredith Palmer hace referencia en el episodio . [2] [4] El episodio introdujo un arco de seis episodios que presentaba a varios de los trabajadores de oficina trabajando en un proyecto especial para Sabre en Tallahassee, Florida . [5] El DVD de la octava temporada contiene varias escenas eliminadas de este episodio. Las escenas de corte notables incluyen más clips de Dwight formando su grupo, Cathy mencionando a un ex novio a la cámara y más clips de los trabajadores de oficina que intentan unirse al grupo de proyectos especiales. [6]
Stanley dice que es el único en la oficina que ve la serie de televisión, Burn Notice . [7] Dwight dice que después de terminar el trabajo en el proyecto especial en Florida, podrán ir a visitar Cabo Cañaveral y hacer kayak de mar con Gloria Estefan . [7] Mientras intenta convencer a su grupo de no ir a Florida, se utilizan fotografías de Casey Anthony , Katherine Harris , Brooke Hogan y Tony Montana . [4]
El episodio se emitió por primera vez en NBC en los Estados Unidos el 9 de febrero de 2012. [1] [2] El episodio fue visto por un estimado de 5,16 millones de espectadores y recibió una calificación de 2,5/6% de participación entre los adultos entre las edades de 18 y 49. [8] Esto significa que fue visto por el 2,5% de todos los jóvenes de 18 a 49 años, y el 6% de todos los jóvenes de 18 a 49 años que veían televisión en el momento de la transmisión. Esto marcó una caída de tres décimas en las calificaciones del episodio anterior, " Jury Duty ". [8] [9] El episodio terminó tercero en su franja horaria, siendo superado por Grey's Anatomy , que recibió una calificación de 3,9/10% de participación y el drama de CBS Person of Interest , que recibió una calificación de 3,3/8% de participación en el grupo demográfico de 18 a 49 años. [8] El episodio superó a la serie dramática de Fox The Finder y la serie dramática de The CW The Secret Circle . [8] A pesar de esto, "Special Project" fue el episodio de televisión de NBC con mayor audiencia de la noche. [8] Después de tener en cuenta el uso de DVR , el episodio aumentó su audiencia en un 64%, siendo visto por un total de 7,842 millones de espectadores. [10]
"Special Project" recibió críticas principalmente positivas de los críticos, y muchos esperaban con ansias la trama de los "proyectos especiales". El crítico de AV Club, Myles McNutt, elogió el episodio y la introducción de la trama de los proyectos especiales, comparándolo con el arco de la tercera temporada con Jim en Stamford, Connecticut , y el arco de " Michael Scott Paper Company " de la quinta temporada . [7] Elogió el episodio por sentirse "como una gran respuesta a muchos de los problemas que han plagado el programa hasta ahora en esta temporada", señalando específicamente el metacomentario de Dwight sobre la "falta de personalidad" de Cathy. [7] Además, escribió que estaba ansioso por el resto de la temporada y el cambio de dinámica. [7] A pesar de esto, criticó el papel de Dwight en el episodio, comparando su orientación con las conferencias de la sala de conferencias de Michael y escribió que tenía un "desagrado" por los momentos más amplios del personaje. [7] Finalmente le dio al episodio una A−, su calificación más alta para un episodio de la octava temporada. [7]
El escritor neoyorquino Michael Tedder le dio al episodio una crítica positiva por evitar los momentos "cursis" que se presentaron en la primera mitad de la temporada. [4] Elogió las actuaciones de varios de los miembros del elenco en el episodio, incluidos Ellie Kemper y Mark Proksch. [4] También elogió la subtrama con Darryl y Val, pero escribió que los productores deberían juntarlos a los dos, porque "no todas las tramas en curso deben durar toda la temporada". [4] La escritora de IGN Cindy White escribió una crítica positiva del episodio por permitir que los "personajes menos prominentes del conjunto" tuvieran algunas líneas en el episodio, mencionando específicamente a Stanley y Ryan. [11] También elogió la subtrama Darryl-Val, escribiendo que son una de las pocas parejas románticas en el programa por las que está "alentando". [11] Finalmente, le dio al episodio un 8.0/10, llamándolo "impresionante". [11]
Sin embargo, no todas las críticas fueron positivas. Lizzie Fhur de Buzz Sugar escribió que si bien la historia de los "proyectos especiales" tiene potencial, "esta semana simplemente aterrizó en un punto muerto para mí". [12] Brian Marder de Hollywood calificó el episodio como un "gigante paso atrás", especialmente después del episodio anterior, al que llamó "prometedor". [13] Escribió que los chistes y la historia del episodio "no llevaron a ninguna parte" y criticó el episodio por sus chistes ruidosos y "dignos de risa" en comparación con las primeras temporadas de la serie que presentaban un humor más sutil. [13] A pesar de la crítica mayoritariamente negativa, escribió que esperaba que el episodio condujera a una mejor historia en los siguientes episodios. [13] La escena final que presenta la conversación telefónica de Cathy sobre el matrimonio de Jim y Pam también ha recibido una atención significativa. [4] [7] [11] Cindy White criticó la sugerencia de que Cathy rompería con Jim y Pam, calificándola de "arado barato" y que si Cathy y Jim tuvieran una aventura, causaría "un daño grave al carácter de [Jim]", [11] mientras que Myles McNutt sintió que permitiría a Cathy convertirse en un personaje real en la serie. [7]