Orban Eugene " Spec " Sanders (26 de enero de 1919 – 6 de julio de 2003) fue un corredor , quarterback y apostador de fútbol americano profesional en la All-America Football Conference (AAFC) y safety en la National Football League (NFL) durante los Yankees de Nueva York . Fue Pro Bowler en 1950, su última temporada, cuando lideró la NFL con 13 intercepciones, un récord en ese momento .
Apodado "Spec" debido a sus pecas cuando era niño, Sanders se destacó por primera vez en el fútbol en la escuela secundaria Temple High School en Oklahoma. Su padre tenía una barbería allí. En 1936, se trasladó al Cameron Junior College en Lawton. Todavía le quedaban dos años de escuela secundaria, pero en ese momento se le permitió tomar cursos de secundaria en Cameron y jugar cuatro años para la escuela. Después de cuatro años en Cameron, Dana X. Bible y Blair Cherry lo reclutaron para jugar en la Universidad de Texas. [1]
En 1940, Sanders tuvo poco tiempo de juego porque estaba lesionado. Al año siguiente, jugó detrás de Jack Crain y aún así logró acumular 365 yardas y anotar 53 puntos, lo que fue lo suficientemente bueno como para llamar la atención de los Washington Redskins. [1]
Sanders había sido la sexta selección general del draft de la NFL de 1942 , pero en cambio había elegido servir en la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante dos años antes de jugar al fútbol en el Pre-Flight de Carolina del Norte. Después de que terminó la guerra, regresó a Texas para terminar sus estudios.
Cuatro años más tarde, con 28 años, regresó al fútbol con la recién formada All-America Football Conference . Sanders serviría en una variedad de posiciones para los Yankees de Nueva York , jugando como corredor, back defensivo y pateador de despeje, mientras iniciaba nueve de 13 juegos. Corrió 140 veces para 709 yardas y seis touchdowns, todos los cuales fueron máximos de la liga. También atrapó 17 pases para 259 yardas y tres touchdowns. Como mariscal de campo, lanzó 33 de 79 para 411 yardas con cuatro touchdowns y nueve intercepciones. También realizó 33 despejes para 1,208 yardas y registró dos intercepciones en defensa, una de las cuales regresó 50 yardas para touchdown. También devolvió 30 despejes y patadas para 652 yardas y dos touchdowns combinados, uno de ellos de 103 yardas. En total, acumuló 1,691 yardas de uso múltiple con dieciséis touchdowns. Ese año, los Yankees prevalecieron como el mejor equipo de la División Este y ganaron el derecho a jugar en el Campeonato AAFC. Frente a los Cleveland Browns en Cleveland, corrió 14 veces para 55 yardas y un touchdown que le dio a los Yankees una ventaja de 9-7. También devolvió dos patadas para 52 yardas mientras realizaba un despeje de 45 yardas. Sin embargo, los Browns se alejaron con una victoria 14-9 con un pase de touchdown tardío de Otto Graham .
Sanders tuvo un año aún mejor en 1947. Jugó como corredor, mariscal de campo, pateador de despeje, regresador de despejes y patadas de salida y back defensivo. En consecuencia, lideró la liga en acarreos (231), yardas (1,432) y touchdowns (18). Lanzó 93 de 171 para 1,442 yardas con 14 touchdowns y 17 intercepciones, despejó 46 veces para 1,938 yardas y registró tres intercepciones mientras devolvía 28 despejes/patadas en total para 757 yardas con un touchdown. En total, registró 2,265 yardas de uso múltiple. Ningún jugador tendría tantos touchdowns terrestres como Sanders hasta Jim Taylor en 1962, mientras que Jim Brown no rompería su récord de yardas terrestres hasta 1958. [2] Su mejor juego llegó el 24 de octubre, cuando se enfrentó a los Chicago Rockets. Corrió 24 veces para 250 yardas, a pesar de ser retirado del juego en el tercer cuarto, un récord profesional que no se tocaría hasta que OJ Simpson lo rompió 25 años después. [1] Los Yankees regresaron al juego de Campeonato AAFC nuevamente después de ser el mejor equipo de la División Este. Sanders corrió el balón 12 veces para 40 yardas mientras lanzaba 7 de 17 para 89 yardas y una intercepción y devolvía una patada 32 yardas. Sin embargo, los Browns, como el año anterior, ganaron 14-3. [3]
1948 fue el último año de vigencia completa de Sanders. Jugó en nueve aperturas y participó en otras cuatro, y corrió 169 veces (un máximo de la liga por tercer año consecutivo) para 759 yardas con nueve touchdowns. Completó 78 de 168 para 918 yardas con 5 touchdowns y 11 intercepciones mientras despejaba 42 veces para 1,707 yardas. También registró una intercepción en defensa mientras devolvía el balón para 345 yardas totales en 18 devoluciones. Sanders sufrió problemas de rodilla y se retiró después de la temporada de 1948. A pesar de esto, terminó como el segundo corredor líder de todos los tiempos de la AAFC y líder de todos los tiempos en touchdowns terrestres. Lo sacaron de su retiro para jugar en la NFL en 1950. Debido a los problemas de rodilla, optó por jugar solo en defensa y despeje ese año. Respondió siendo nombrado al Pro Bowl y empatando el récord de intercepciones de todos los tiempos de la NFL en una sola temporada con 13, lo que había hecho Dan Sandifer en 1948 con 13. Desde entonces, sólo otros dos jugadores han tenido 13 o más intercepciones en una temporada. sola temporada. También despejó 71 veces para 3,001 yardas. En ese momento, Spec Sanders decidió retirarse definitivamente. Sanders también se retiró mientras ocupaba el undécimo lugar de todos los tiempos en yardas de despeje y el noveno en despejes, mientras que el séptimo en yardas de uso múltiple. [4] [5] [6]
Tuvo un total de 5,376 yardas de uso múltiple y 2,829 yardas aéreas en su carrera. En total, Sanders había anotado 63 touchdowns totales: 33 por tierra, 23 por pase, 3 por recepción, dos en devolución de patada, uno en devolución de despeje y una devolución de intercepción para touchdown. La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Sanders para el Salón de Muy Buena Clase de 2008 de la PRFA .
Después de su carrera futbolística, Sanders regresó a Oklahoma y trabajó como empresario en una pequeña ciudad. [1]
Sanders murió en 2003 a la edad de 84 años.