El espartatlón es una carrera de ultramaratón de 246 kilómetros (153 millas) que se celebra anualmente en Grecia desde 1983, entre Atenas y Esparta , la ciudad moderna en el sitio de la antigua Esparta . El Espartatlón se basa en la carrera de Filípides , [1] quien corrió desde Atenas a Esparta antes de la Batalla de Maratón en un día y medio para buscar ayuda contra los persas. Cinco oficiales de la Royal Air Force intentaron el curso en 1982 y la competencia comenzó al año siguiente. [2]
A medida que la carrera se hizo más popular, se implementaron criterios de inscripción estrictos para garantizar que los participantes estuvieran lo suficientemente en forma para correr el recorrido. La carrera cuenta con 75 puntos de control donde los oficiales de carrera descalifican a los corredores que no cumplen con los tiempos límite o que están demasiado cansados para continuar.
En 2023, Camille Herron estableció un nuevo récord femenino de 22h 35min 31s, una mejora de 2h 12min 53s con respecto al récord anterior y la primera mujer en menos de 24h. Fotis Zisimopoulos ganó por tercera vez y estableció un nuevo récord masculino en 19h 55min 9s, convirtiéndose en el primer atleta por debajo de 20h y rompió el récord establecido por Yiannis Kouros en 1984.
El Spartatlón tiene como objetivo rastrear los pasos de Filípides , un mensajero ateniense enviado a Esparta en el año 490 a.C. para buscar ayuda contra los persas en la batalla de Maratón . Filípides, según un relato del historiador griego Heródoto , llegó a Esparta al día siguiente de su partida. [3] Heródoto escribió: "En la ocasión de la que hablamos, cuando Filípides fue enviado por los generales atenienses y, según su propio relato, vio a Pan en su viaje, llegó a Esparta al día siguiente de abandonar la ciudad de Atenas." [4]
Basándose en este relato, John Foden, oficial de la Royal Air Force y corredor de larga distancia, viajó a Grecia en 1982 con cuatro oficiales para comprobar si era posible recorrer los casi 250 kilómetros (155 millas) en un día y un día. la mitad (36 horas). [4] Tres de ellos lograron completar la distancia: el propio Foden en 37 horas y 37 minutos; John Scholtens en 34:30 y John McCarthy en 39:00. [5] Al año siguiente, un equipo de entusiastas seguidores (británicos, griegos y de otras nacionalidades) con base en la Cámara de Comercio Helénica Británica en Atenas y dirigidos por Philhellene Michael Callaghan organizaron la celebración de la primera carrera abierta internacional de espartatlón. El evento se llevó a cabo bajo los auspicios de SEGAS , la Asociación Helénica de Atletismo Amateur. Cuarenta y cuatro hombres y una mujer de doce países participaron en el primer Spartatlón en 1983. [6]
El Spartatlón suele celebrarse a finales de septiembre. Los corredores tienen 36 horas para correr 246 kilómetros (153 millas), aproximadamente el equivalente a seis maratones consecutivos , entre Atenas y Esparta , el sitio de la antigua Esparta . Los corredores tienen que lidiar con el calor griego durante el día, el frío de la noche y el terreno montañoso. Hay 75 puntos de control a lo largo del camino, donde los corredores son descalificados por razones de seguridad si no cumplen con los tiempos límite. Muchos corredores cuentan con equipos que los apoyan durante la carrera, como, por ejemplo, ayudándoles a reabastecerse en los puntos de control. Los que no terminen serán recogidos en un autobús y llevados juntos a Esparta. [3]
La carrera comienza a las 7:00 am, aproximadamente cuando amanece, al pie de la Acrópolis de Atenas , cerca del Odeón de Herodes Ático y del Ágora de Atenas . [3] Los corredores se dirigen hacia el oeste y el primer punto de control importante está a 80 kilómetros (50 millas), en el Canal de Corinto en el Istmo de Corinto que conecta el Peloponeso con la Grecia continental. Luego los corredores se dirigen al sitio de la antigua Corinto . [3]
Los corredores ascienden el paso de montaña Sangas de 1.200 metros (3.900 pies) de altura en el Monte Partenión y luego descienden hacia Tegea , que está a unos 200 kilómetros (120 millas) del inicio de la carrera. Según Heródoto, Filípides tuvo una visión de Pan en Tegea, en lo que puede ser el primer caso registrado de alucinación inducida por el ejercicio. El resto de la carrera es un segmento cuesta abajo de 50 kilómetros (31 millas) hasta la ciudad de Sparta. [3]
El final de la carrera es una estatua de Leónidas I , el rey espartano que murió en la batalla de las Termópilas luchando contra los persas diez años después de Maratón, que se sitúa al final de la calle principal de Esparta. Los corredores que terminan la carrera reciben una corona de laurel y agua de manos de colegialas vestidas con quitones y tienen acceso a tiendas de campaña médicas. También se toca el himno nacional del ganador. [3]
No se otorga ningún premio monetario a ninguno de los finalistas, pero ganar la carrera se considera prestigioso y genera publicidad que ayuda a atraer patrocinadores. A diferencia de Filípides , ninguno de los corredores tiene que hacer el regreso a Atenas. [3]
Para poder participar en esta carrera, un individuo debe haber realizado recientemente al menos una de varias hazañas clasificatorias, tales como:
Los criterios se han endurecido al menos una vez y se ha introducido una votación, ya que el creciente prestigio de la carrera y el aumento gradual del número de atletas clasificados hacen que ahora siempre haya un exceso de solicitudes; sin embargo, los atletas de élite que pueden superar los criterios por un amplio margen (25%, antes 20%) pueden evitar la votación y calificar automáticamente. Las inscripciones ahora tienen un límite de 400 cada año y los clasificados no automáticos se eligen mediante un sistema de lotería.
Camille Herron estableció un nuevo récord femenino en 2023 con un tiempo de 22 h 35 min 31 s, una mejora de 2 h 12 min 53 s con respecto al récord anterior establecido por Patrycja Bereznowska en 2017. Se convirtió en la primera mujer en correr menos de 24 horas y quedó tercera en la general. , la segunda vez que una mujer sube al podio general. Lideró a 3 mujeres en menos de 24 horas y llegó al top 10 general por primera vez en la historia de la carrera. Mary Larsson tiene el récord de más victorias femeninas con 5 victorias.
Fotis Zisimopoulos estableció un nuevo récord masculino en 2023 con un tiempo de 19h 55min 2s, el primer corredor en menos de 20 horas y su tercera victoria. Yiannis Kouros tiene la mayor cantidad de victorias para un hombre con cuatro victorias. En 2005, decidió seguir completamente los pasos de Filípides y corrió, fuera de competición, la distancia Atenas-Esparta-Atenas.
Hubert Karl de Alemania tiene el récord de más finales con 23. Mientras tanto, András Lőw de Hungría tiene el récord de más finales consecutivos con 19.
En 2017, la competencia del 35 aniversario tuvo un récord de 264 finalistas dentro del tiempo límite de 36 horas. En 2018, las últimas etapas de la carrera se vieron sustancialmente interrumpidas por el Medicane Zorbas, aunque casi todos los corredores capaces de terminar dentro del tiempo límite finalmente pudieron hacerlo.
Los siguientes son los ganadores del Spartatlón:
[11]
Tiempo = horas:minutos:segundos
[12] [13]
