Spīn Ghar [1] [2] ( pastún : سپین غر ) o Safēd Kōh [3] [4] [5] ( dari : سفیدکوه , menos utilizado en esta zona) que significa ambas Montañas Blancas , o a veces ( pastún : Selseleh-ye Safīd Kūh [6] ) que significa cordillera blanca , es una cadena montañosa al sur del Hindu Kush . Se extiende desde el este de Afganistán hasta Khyber Pakhtunkhwa , Pakistán , y forma una frontera natural entre las dos áreas. Su pico más alto es el monte Sikaram en la frontera entre Afganistán y Pakistán , que se eleva por encima de todas las colinas circundantes a 4.755 m (15.600 pies) sobre el nivel medio del mar . [7] Las colinas más bajas son en su mayoría estériles y sin árboles, pero el pino crece en las montañas principales que forman los bosques de coníferas montañosos del este de Afganistán . [ cita requerida ]
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La cordillera se extiende desde el valle de Peshawar , en el este, unos 160 kilómetros al oeste hasta el valle de Logar , en Afganistán. El río Kabul corta un estrecho canal a través de las montañas Spīn Ghar para fluir hacia el este hasta el río Indo . La cordillera se conecta directamente con la rama superior de Shandur del sistema montañoso Hindu Kush . [1]
El pico más alto es el monte Sikaram (Sikaram Sar) , cerca de la ciudad pakistaní de Parachinar , en el valle de Kurram . Desde aquí pasa a Tari Mangal , Pewar , Alizai , Khewas, Shilawzan, Luqman Khel, Maikay, Chappri Rest House, Zeran y Upper Khyber Agency . El Spīn Ghar forma la divisoria de aguas entre los sistemas fluviales de Kabul y Kurram .
Las ciudades más cercanas a Spīn Ghar son Jalalabad al norte, Gardez al oeste, y Khost y Parachinar en Pakistán al sur.
La cordillera entre Herat en el oeste y Chaghcharan en el este se llama montañas Paropamisus . [8] [9] [10] [11]
Las Montañas Blancas son parte del borde occidental que separa el subcontinente indio de la placa euroasiática .
La base de las montañas está formada por gneises y granitos proterozoicos con mezclas de gabros , rocas metavolcánicas máficas , mármol y migmatitas . En la cumbre hay circos glaciares, algunos de los cuales están llenos de pedregal. [12]
En el flanco sur del Sikaram Sar siguen desde los 2500 m de abajo hacia arriba: suelos aluviales en valles, caliza y dolomita hasta los 4000 m, una zona intermedia de pizarra a los 4000 m, sobre roca cristalina. [13]
Un biotopo de 20.000 hectáreas en el suroeste de Spīn Ghar está catalogado como una zona importante para las aves en Afganistán. [14]
Por encima de las laderas inferiores, casi estériles, los bosques de pino y cedro deodar prosperaban en la cordillera principal, pero la devastación durante las guerras civiles afganas redujo los recursos madereros. Los valles aún sustentan cierta agricultura.
Los ríos de las Montañas Blancas sirven para el riego de los campos en los valles fluviales densamente poblados, [15] lo que permite a la cuenca de Jalalabad múltiples cosechas. También se cultivan trigo, maíz, varios tipos de verduras (cebollas, judías verdes, quimbombó, tomates, etc.), algodón, amapolas de opio, limones, caña de azúcar y aceitunas en los alrededores de Jalalabad. [16] [17] [18] El alto valle de Bara en el sureste de la cordillera es una de las zonas agrícolas más intensivamente utilizadas de las áreas tribales paquistaníes bajo Khyber Pakhtunkhwa . [ cita requerida ]
Informes más antiguos hablan de ricos huertos en los valles de Spīn Ghar con moreras y granados. [19]
La madera de los bosques del este de Afganistán se ha exportado principalmente a Pakistán desde el siglo XIX, y en cantidades cada vez más irresponsables, por lo que Afganistán impuso una prohibición total de las exportaciones en 1975, que los contrabandistas eludieron. [20] [21] Además de la silvicultura propiamente dicha, existe o existía una economía de recolección de pistachos y de semillas comestibles de Pinus gerardiana . [22]
Hay algunos pasos de montaña notables en o cerca de la cordillera de Spīn Ghar. El famoso Paso Khyber cruza un espolón del Spīn Ghar. Un segundo cruce, cerca del monte Sikaram , se llama Paso Peiwar o Paso Gawi y conecta la ciudad de Parachinar en el lado pakistaní con el Valle Aryob de la Provincia de Paktia , Afganistán. La ruta más viable sobre la cresta principal de las Montañas Blancas es el Paso Agam (3586 m), sobre el cual la distancia de Jalalabad a Parachinar es de 92 km. [23]
La frontera de la Línea Durand, formada en 1893 entre Afganistán y la India británica, atraviesa estas montañas.
Según la inteligencia militar estadounidense , muchos combatientes de Al Qaeda , incluido Osama bin Laden , cruzaron el Spīn Ghar para escapar a Pakistán durante la ofensiva de Tora Bora en 2001. Bin Laden se escondió en las montañas escasamente cubiertas de vegetación en la parte norte, llamada Tora Bora . Después de 2004, la cordillera de Spīn Ghar fue un lugar central y teatro de muchas batallas libradas entre los combatientes extranjeros de Al Qaeda y el Comando Norte conjunto del ejército paquistaní , con este último tratando de evitar la incursión de los combatientes extranjeros en Pakistán.
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