Soyuz MS-20 fue un vuelo espacial ruso Soyuz a la Estación Espacial Internacional (ISS) del 8 al 20 de diciembre de 2021. [1] A diferencia de vuelos anteriores de Soyuz a la ISS, Soyuz MS-20 no entregó ningún miembro de la tripulación para una expedición a la ISS o Servir como bote salvavidas para los miembros de la tripulación a bordo de la estación. En cambio, estaba comandado por un solo cosmonauta profesional y transportaba a dos turistas espaciales representados por la empresa Space Adventures , que había ejecutado ocho misiones de turismo espacial a la ISS entre 2001 y 2009. [4] [5] El vuelo para llegar a la ISS duró seis horas. [6]
Alexander Misurkin , un veterano de dos misiones de larga duración a la ISS, comandaba la Soyuz, modificada para permitir que fuera pilotada por un solo cosmonauta.
Durante algún tiempo se especuló que la piloto austriaca Johanna Maislinger sería uno de los turistas, pero el 13 de mayo de 2021, Space Adventures confirmó que el multimillonario japonés , coleccionista de arte y entusiasta del espacio Yusaku Maezawa había adquirido ambos asientos, el otro para su producción. Asistente Yozo Hirano . Esta fue la primera vez que dos japoneses se lanzaron juntos al espacio. [7]
En julio de 2021, la oficina de Space Adventures en Moscú cambió su historia anterior y dijo que Maislinger nunca había tenido acceso a los fondos que había reclamado y que nunca la habían tratado como una candidata seria. [8]
También se informó en abril de 2021 que el artista japonés Yumi Matsutoya volaría en Soyuz MS-20 con Maislinger. [9]
La Soyuz MS-20 marca el primer vuelo turístico a la ISS después de más de 12 años desde que el canadiense Guy Laliberté subiera a bordo de la Soyuz TMA-16 en septiembre de 2009. [10] La cantante británica Sarah Brightman iba a volar la Soyuz TMA-18M en septiembre de 2015, pero cancelado en mayo de 2015. [11]
La Soyuz MS-20 también fue reportada en abril de 2020 como el primero de al menos dos vuelos Soyuz completamente comerciales de Roscosmos , seguidos por la Soyuz MS-23 en octubre de 2022, con un cosmonauta y dos pasajeros, posiblemente de los Emiratos Árabes Unidos , al ISS durante seis meses. [12] Sin embargo, esto se cambió a un lanzamiento estándar de la Expedición 68 ruso-estadounidense incluso durante 2021; y después de que los acontecimientos de 2022 culminaran en diciembre con un micrometeorito que perforó el sistema de refrigeración de la Soyuz MS-22 , la Soyuz MS-23 se lanzó vacía el 24 de febrero de 2023 para sustituirla.
Soyuz MS-20 también marca un alejamiento de la forma en que se hacía el turismo espacial en la década de 2000. Las misiones anteriores llevaban a un turista durante un vuelo en taxi, donde se intercambiaban los botes salvavidas Soyuz en la ISS, lo que permitía una estadía de aproximadamente una semana o períodos de traspaso entre tripulaciones, donde el turista despegaba con una tripulación entrante de larga duración y aterrizaba con el uno saliente. Soyuz MS-20 pasó a un vuelo enteramente dedicado a dos turistas espaciales. Poco después, la empresa estadounidense Axiom Space llevó a cabo un vuelo similar con SpaceX , en el que un astronauta profesional contratado por Axiom voló con tres turistas de pago a la ISS a bordo del Crew Dragon Endeavor , del 8 al 25 de abril de 2022. [13] [14]
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