Soyuz 18 ( ruso : Союз 18 , Unión 18 ) fue una misión tripulada soviética de 1975 a Salyut 4 , la segunda y última tripulación en tripular la estación espacial . Piotr Klimuk y Vitaly Sevastyanov establecieron un nuevo récord soviético de resistencia espacial de 63 días y la marca de mayor número de personas en el espacio simultáneamente (siete) quedó empatada durante la misión.
La tripulación de la Soyuz 18 fue la tripulación de respaldo de la fallida misión Soyuz 18a , llevó a cabo los objetivos de esa misión y continuó el trabajo de la tripulación anterior de la Soyuz 17 . [4] [5] Klimuk y Sevastyanov fueron lanzados al espacio el 24 de mayo de 1975 y se acoplaron al Salyut 4 dos días después. La tripulación rápidamente se puso a realizar experimentos y a reparar o reemplazar equipos. Se reparó un espectrómetro , se reemplazó un analizador de gas y se cambió un condensador de bombeo en el sistema de regeneración de agua con una bomba manual. [4]
Los días 29 y 30 de mayo de 1975 se realizaron experimentos biológicos y médicos y se inició el jardín Oasis. Los estudios de las estrellas , los planetas , la Tierra y su atmósfera se iniciaron los días 2 y 3 de junio de 1975. Se informó que se tomaron unas 2.000 fotografías de la Tierra y 600 del Sol . [4]
En junio de 1975 se realizaron más experimentos médicos y se intentó cultivar plantas , incluidas cebollas . Se llevaron a cabo experimentos con insectos y se llevaron a cabo experimentos sobre la variación del horario de trabajo. [4] Se llevaron a cabo extensos experimentos médicos el 23 de junio de 1975, cuando la tripulación superó el récord soviético de resistencia espacial de 29 días, establecido por la Soyuz 17 , la tripulación anterior del Salyut. [4] El récord de todos los tiempos lo ostentaba entonces la tripulación del Skylab 4 con 84 días.
El 3 de julio de 1975, se anunció que la misión duraría más allá del próximo Proyecto de prueba Apollo-Soyuz (ASTP). Para evitar cualquier conflicto de recursos, la tripulación de la Soyuz 18 fue controlada desde el antiguo Centro de Control de Crimea, mientras que la misión ASTP Soyuz 19 sería controlada desde el Centro de Control de Kaliningrado. El centro de Crimea no había sido utilizado desde el vuelo Soyuz 12 . [4] Esta fue la primera vez que los soviéticos tuvieron que controlar dos misiones espaciales no relacionadas. [5]
Las tripulaciones del ASTP fueron lanzadas el 15 y 16 de julio de 1975, y la tripulación de la Soyuz 18 se comunicó con la tripulación de la Soyuz 19 en dos breves ocasiones. [4] El total de siete personas en el espacio empató el récord establecido por los vuelos Soyuz 6 , Soyuz 7 y Soyuz 8 de 1969. Una vez que la tripulación estadounidense ASTP aterrizó el 24 de julio de 1975, los soviéticos tuvieron un monopolio de casi seis años sobre el espacio tripulado. vuelos hasta el lanzamiento del primer transbordador espacial , STS-1 , el 12 de abril de 1981.
Las condiciones de vida de Salyut comenzaron a degradarse en julio de 1975, con el sistema de control ambiental fallando, las ventanas empañadas y el moho verde creciendo en las paredes de la estación. La tripulación se puso trajes de ejercicio y aumentó su período de ejercicio a más de dos horas por día, y el 18 de julio de 1975 comenzó a preparar la estación para vuelos sin tripulación. La nave Soyuz se activó el 24 de julio de 1975 y la tripulación regresó a la Tierra dos días después, el 26 de julio de 1975. Aterrizó a 56 km al este de Arkalyk , Kazajstán . [4] Los cosmonautas salieron de la cápsula por sus propios medios, pero pasaron dos días antes de que Klimuk pudiera realizar una caminata de 10 minutos y una semana antes de que se recuperara por completo. [4]
La roca Soyuz-18 en la Antártida lleva el nombre de la misión.
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