El Ferrocarril del Suroeste comenzó a construir una línea de derivación de ancho de vía de 5 pies ( 1524 mm ) desde Sparta, Tennessee hasta McMinnville, Tennessee , para conectarse con el Ferrocarril McMinnville y Manchester . La Southwestern Railroad Company fue fundada en 1851-52 para construir un ferrocarril desde Danville, Kentucky hasta McMinnville en menos de diez años. La compañía recibió varias ampliaciones para completar la carretera durante y después de la Guerra Civil estadounidense . [1] El exgeneral confederado George Gibbs Dibrell se desempeñó como presidente. [2] La compañía se declaró en quiebra en 1871 después de haber construido solo una pequeña parte de la carretera desde McMinnville hasta Sparta. Nashville, Chattanooga & St. Louis Railway (NC&StL) compró los activos. [1] En 1884, NC&StL terminó el segmento de 26 millas (42 km) hasta Sparta para llegar a las minas de carbón en Bon Air, Tennessee . [3]
En la actualidad, la vía está operada por Caney Fork & Western Railroad (CFWR) .