El semítico del sur es una rama putativa de las lenguas semíticas , que forman una rama de la familia lingüística afroasiática más amplia, que se encuentra en África ( norte y este ) y Asia occidental .
La "patria" de las lenguas semíticas del sur todavía es objeto de debate entre los investigadores, con fuentes como A. Murtonen (1967) y Lionel Bender (1997) [1] que sugieren un origen en Etiopía y otras que sugieren la parte sur de la Península Arábiga . [2]
Un estudio de 2009 realizado por Andrew Kitchen y Christopher Ehret, entre otros, basado en el uso de un modelo bayesiano para estimar el cambio de idioma , concluyó que este último punto de vista es más probable, con orígenes en el sur de Arabia y posterior migración al Cuerno de África hace unos 2800 años. . [3] Este análisis estadístico no pudo estimar cuándo o dónde el antepasado de todas las lenguas semíticas divergió del afroasiático, pero sugirió que la divergencia de las ramas semíticas del Este, Central y del Sur ocurrió en el Levante hace alrededor de 5750 años. [4] Con los antepasados de los etíopes hablando una lengua no semítica, antes de adoptar el semítico, como indica el lingüista alemán Winfried Noth. [5] La evidencia de movimientos en todo el sur de Arabia es consistente con algunos hallazgos genómicos recientes, [6] que encuentran una fuerte asociación con el movimiento y la ascendencia de grupos de población humana que hablan las lenguas semíticas afroasiáticas. Las fechas coincidieron con el origen de las lenguas semíticas en el Levante y se extendieron durante la Edad del Bronce temprana (~ 5,7 KYA) al resto de Oriente Medio y África Oriental. [7]
Según otra hipótesis, el semítico se originó a partir de una rama de una lengua aún anterior en el norte de África y la desertificación hizo que algunos de sus hablantes emigraran en el cuarto milenio a. C. a lo que hoy es Etiopía y otros al noroeste de Asia occidental. [8]
El semítico del sur se divide en dos ramas indiscutibles: [9]
Las lenguas semíticas etíopes colectivamente tienen, con diferencia, el mayor número de hablantes nativos modernos de cualquier lengua semítica distinta del árabe . Los principales idiomas de Eritrea son principalmente el tigrinya y el tigre , que son idiomas del norte de Etiopía, y el amárico (del sur de Etiopía) es el idioma principal que se habla en Etiopía (junto con el tigrinya en la provincia norteña de Tigray ). Ge'ez sigue utilizándose en Eritrea y Etiopía como lengua litúrgica para las iglesias ortodoxas Tewahedo .
Las lenguas árabes del sur han sido cada vez más eclipsadas por el árabe más dominante (también una lengua semítica) durante más de un milenio. Ethnologue enumera seis miembros modernos de la rama de Arabia del Sur y 15 miembros de la rama etíope. [10]