El South London Theatre es un teatro comunitario ubicado en una antigua estación de bomberos catalogada como Grado II , en West Norwood en el distrito londinense de Lambeth , Inglaterra. La primera obra se inauguró en octubre de 1967, [2] y ahora es un lugar teatral concurrido , que presenta más de 22 espectáculos al año en su espacio teatral, que fue remodelado durante la remodelación de la Antigua Estación de Bomberos durante el período 2015-2018. Las instalaciones del teatro también constan de dos espacios de ensayo exclusivos, un piso completo de vestuarios [3] y un bar privado en el sótano , abierto de domingo a viernes por la noche para el público y los miembros y que acoge eventos sociales habituales.
El grupo de teatro para adultos da la bienvenida tanto a miembros plenos (participativos) como a amigos de SLT (participantes del público) y presenta producciones de todos los géneros, incluidos Shakespeare, clásicos teatrales, comedia, pantomima, musicales y drama moderno de vanguardia. Se fomenta especialmente la redacción de nuevos escritos, al igual que los aspirantes a directores. Toda la participación en el teatro es voluntaria y se brinda apoyo y capacitación básica según sea necesario.
Además, hay un grupo juvenil activo [4] (conocido como "SLT Youth Theatre") que ofrece clases para jóvenes de 7 a 18 años, los sábados durante el período lectivo . Los jóvenes tienen sus propias vitrinas y también se animan a participar en las producciones del grupo de adultos.
El South London Theatre es miembro del Little Theatre Guild de Gran Bretaña . [5]
La antigua estación de bomberos de estilo neogótico probablemente fue diseñada por el arquitecto Robert Pearsall [6] en el Departamento de Arquitectos de la Junta Metropolitana de Obras y fue construida en 1881. Sigue siendo un raro ejemplo de una estación de bomberos construida para vehículos tirados por caballos que todavía tiene la torre de vigilancia y las puertas originales en su lugar. Sin embargo, su historia como estación de bomberos fue corta, ya que los aparatos contra incendios motorizados, introducidos a principios del siglo XX, eran demasiado grandes para sus puertas, que no podían ampliarse de manera práctica, y la estación de bomberos dejó de funcionar como tal en 1917. Entre 1917 y En 1967, el edificio se utilizó principalmente como salón de la iglesia vecina de San Lucas .
El diseño original para la conversión en teatro fue de Owen Luder [7] (que más tarde se convertiría en presidente del Real Instituto de Arquitectos Británicos en dos ocasiones). El teatro original tenía un estilo de arco de proscenio tradicional, con un altillo que requería la eliminación de un piso en parte del primer piso. El auditorio tenía asientos inclinados con una capacidad de poco menos de 100 personas. El espacio se conocía como Bell Theatre.
En febrero de 1975, se añadió un pequeño estudio de teatro en una extensión de una sola planta en el extremo sur del edificio para "producciones que no encajarían en el patrón teatral habitual". [8] Este espacio se conocía como Prompt Corner.
Después de la remodelación, el teatro ahora cuenta con un gran espacio de teatro y varias salas que están disponibles para alquilar, cuando el grupo comunitario no las utiliza. South London Theatre participa cada septiembre en Open House London [9] para abrirse al público para giras.
En 2014 se obtuvieron fondos, incluida una subvención del Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional, para renovar el edificio, [10] haciéndolo completamente accesible y restaurando gran parte del carácter victoriano; abriendo sus puertas principales originales por primera vez en 100 años. Estas puertas habían sido tapiadas y aseguradas con el diseño de Owen Luder, formando el límite trasero del espacio del escenario del Bell Theatre.
Si bien el edificio fue remodelado significativamente, el teatro comunitario se trasladó a Stanley Halls en South Norwood y las actuaciones del grupo juvenil se realizaron en la iglesia de San Lucas de al lado.
En abril de 2018, se realizó la primera producción en el nuevo y ampliado teatro de caja negra , cuando la comunidad teatral del sur de Londres regresó a West Norwood y el edificio se reabrió.
Durante la remodelación, los espacios del teatro se combinaron y reelaboraron para crear el nuevo espacio del teatro y un generoso vestíbulo. El fly loft se cerró para reformar el piso del primer piso, se demolió la extensión anterior de una sola planta que albergaba Prompt Corner y se agregó una extensión de cuatro pisos en su huella, para acomodar parte del nuevo espacio del teatro, junto con el área técnica. galería, tienda de utilería, aseos y una segunda escalera a todas las plantas. También se añadió un hueco de ascensor en la parte trasera del edificio. Luego, todos los espacios fueron restaurados y redecorados con sensibilidad, con habitaciones en el cuarto piso llamadas Prompt y Bell en reconocimiento a los antiguos espacios de actuación. Otras salas han sido nombradas The Watch Room y The Kit Room en reconocimiento a sus funciones anteriores y al patrimonio de la estación de bomberos del edificio.