South Bend Lathe es una marca de máquinas herramienta . La corporación South Bend Lathe de hoy es la sucesora de la original South Bend Lathe Works , un fabricante estadounidense de máquinas herramienta que durante muchas décadas fue uno de los fabricantes más importantes [ cita requerida ] de tornos para trabajar metales en los EE. UU. y en el mundo.
South Bend Lathe Works fue fundada en 1906 en South Bend, Indiana, por los hermanos gemelos John J. O'Brien y Miles W. O'Brien. [1] En 1930, la empresa construía el 47 % de los tornos de motor vendidos cada año en los Estados Unidos. [2] En un cuarto de siglo, South Bend Lathe Works se había convertido en el mayor fabricante exclusivo de tornos de precisión para trabajar metales del mundo. Entre los años 1920 y 1960, los tornos South Bend se encontraban en innumerables talleres mecánicos y fábricas, y también eran una de las marcas más utilizadas en las escuelas vocacionales .
El torno de 9 pulgadas tuvo tanto éxito que muchas otras empresas hicieron copias casi directas (clones), incluido el torno Boxford modelo A en Inglaterra; Purcell, Demco y FW Hercus en Australia ; Blomqvist y Storebro en Suecia ; y Sanches Blanes SA en Brasil .
La empresa se convirtió en un caso de estudio para académicos de gestión empresarial a mediados de la década de 1970, cuando pasó a ser propiedad de los empleados bajo un modelo de Plan de Propiedad de Acciones para Empleados .
Más tarde, South Bend Lathe se convirtió en una división de LeBlond Limited, que forma parte de la corporación Makino , una empresa multinacional de construcción de máquinas herramientas.
En 2009, la marca fue vendida a Shiraz Balolia, fundador de las empresas de maquinaria Grizzly Industrial Inc. y Woodstock International Inc. [3]
Bajo la dirección de LeBlond, South Bend Lathe produjo máquinas herramienta de precisión, aunque no era el gigante de la participación de mercado que fue durante los años 1920 a 1950. El nuevo propietario, Balolia, planeó redesarrollar y administrar la marca como una que atraiga la demanda de calidad de alta gama que comparten muchos entusiastas de los tornos de South Bend. [3] Una nueva línea de máquinas herramienta de la marca South Bend se vende ahora a través de distribuidores Grizzly. Su nicho en el mercado de máquinas herramienta de control manual es lo que los vendedores a veces denominan el segmento de "lujo masivo" de un mercado, donde la asequibilidad de gama baja se mezcla con la deseabilidad de gama alta en una combinación que los compradores perciben como de mayor valor . En el caso de South Bend Lathe, la asequibilidad de las máquinas herramienta de Taiwán o China se mezcla con la deseabilidad de ciertos componentes alemanes y japoneses (como los cojinetes de husillo) y estándares más altos (en comparación con muchas marcas taiwanesas o chinas) en términos de tolerancias, inspección, características y rigidez. [ cita requerida ]
Los buques de la Armada de los Estados Unidos de distintas clases tienen a bordo tornos South Bend. La NASA tiene actualmente al menos un torno South Bend moderno en su arsenal de equipamiento. La fábrica de tornos South Bend ha sido demolida. En ese lugar se encuentra una instalación de investigación de Notre Dame. [ cita requerida ]