Jean-Louis Giraud Soulavie (8 de julio de 1752 - 11 de marzo de 1813) fue un clérigo , geólogo y escritor francés. Fue uno de los primeros en reconocer las limitaciones ecológicas en la distribución de las especies y señaló los límites altitudinales de algunas plantas en 1784, dibujando mapas de distribución transversal unos 23 años antes que Humboldt y Bonpland . Soulavie fue un participante activo en la Revolución Francesa, se unió al club jacobino y sobrevivió a pesar de estar a favor de Robespierre . Sus estudios geológicos le sugirieron que la Tierra tenía varios millones de años, pero por órdenes de la Iglesia, evitó la geología.
Nacido en Ardèche , Francia, comenzó su carrera en el colegio Saint-Nicolas y en el seminario Saint-Esprit, siendo ordenado sacerdote en 1776. Inicialmente ejerció como vicario en Antraigues y se trasladó por distintos lugares. A pesar de su cargo eclesiástico, dedicó gran parte de su tiempo al estudio de la geología de su hogar en el sur de Francia hasta que se mudó a París en 1778.
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1786. [2]
En 1780, con el apoyo de la Académie des Sciences , comenzó a publicar volúmenes de su Histoire naturelle de la France Méridionale (1780-1784), que documentaba sus estudios geológicos y naturales. Publicada en siete volúmenes, la iglesia lo obligó a dejar de escribir sobre geología después del quinto, ya que iba en contra de una lectura literal de la Biblia. Su sugerencia sobre la erosión y la acumulación de sedimentos implicaba que la tierra tenía millones de años. Después de discusiones con el abad Augustin de Barruel, el primer volumen fue censurado y republicado. [3] La obra de Soulavie influyó en el pensamiento de Benjamin Franklin . [4] Frecuentó los salones de París y se unió a la Académie des Inscriptions et Belles-lettres . Al inicio de la Revolución Francesa , respaldó a los reformistas liberales, representó al clero en los Estados Generales y apoyó la Constitución Civil del Clero (1790). [5]
Dos años después, se casó y obtuvo el permiso del Papa para abandonar el sacerdocio. Habiéndose establecido en el mundo literario después de recopilar y publicar memorias y correspondencias de notables figuras históricas francesas, se ganó la tarea de hacer lo mismo para el entonces recientemente destronado rey Luis XVI . [6]
Murió en París. [ cita requerida ]