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Soulard Farmers Market es el mercado público operativo más antiguo de St. Louis, Missouri, en el vecindario de Soulard , y el único operado por la ciudad. [1] Tiene la reputación de ser el mercado público más antiguo de los Estados Unidos al oeste del río Mississippi . [2]
En 1779, el mercado comenzó en una pradera llana donde los agricultores venían a vender sus productos. [1] [3] [4] Era el tercer mercado público en St. Louis. [1] Antoine Soulard , que nació en 1766 en Rochefort, Francia , fue un aristócrata y ex oficial militar francés que escapó de Francia para evitar las consecuencias de la Revolución Francesa . [5] [6] En 1795 se casó con Julia Cerré , cuyo padre, Gabriel Cerré , recibió una concesión de España por el terreno donde estaba ubicado el mercado en 1782. [5] [6] Gabriel Cerré le dio a su yerno- law, Soulard, un terreno de 122 acres que incluía el área del mercado. [3]
En 1803, sin embargo, la Compra de Luisiana provocó una batalla legal por la propiedad de la tierra, hasta que en 1836, cuando tras la muerte de Soulard en 1825, su viuda, Julia Cerré Soulard, adquirió la escritura de la tierra. [3] [6] En 1835, su tierra fue subdividida e incorporada a los límites de la ciudad de St. Louis. [5] En 1841-1842, Julia Soulard había donado a la ciudad de St. Louis dos cuadras de la ciudad para que fuera el mercado de agricultores que entonces se conocía como Soulard Market con la condición de que siguiera siendo un mercado público. [1] [3] [5] [7] En 1845, Julia Soulard murió, y en 1854, la ciudad poseía la propiedad del mercado. [5] [6]
Antes de cualquier construcción, los agricultores locales formaban un círculo con caballos y carros, desde donde vendían sus productos. [1] [7] Algunos agricultores se instalaban a las 3 am, los clientes llegaban alrededor de las 6 am y a las 10 am el mercado estaba lleno de gente. [7] A finales de las décadas de 1830 y 1840, se construyó un edificio de mercado principal y también se erigieron otros edificios. [3] [4] [7] Durante la Guerra Civil , sirvió como campamento del Ejército de la Unión . [8]
Estas estructuras resultaron gravemente dañadas por el tornado de 1896 entre St. Louis y East St. Louis . [3] [5] [7] El techo del mercado fue volado y gran parte del edificio quedó arrasado. [5] Nueve personas fueron encontradas muertas entre los escombros. [5]
En 1929, un edificio de estilo renacentista reemplazó al original y fue modelado según el Hospital de Expósitos diseñado por Filippo Brunelleschi en 1419 en Florencia, Italia . Este Gran Salón tiene la forma de la letra 'H' y tiene cuatro alas. Este edificio, diseñado por Albert Osberg, contiene tiendas Grand Hall en el primer piso y un gimnasio/teatro en el segundo piso. Las cuatro alas están formadas por puestos de vendedores. [1] [3] [4] [7] [9]
El edificio simétrico tiene cinco tramos de ancho; su primer piso tiene una entrada central arqueada flanqueada por ventanas con múltiples luces debajo de una columnata. El segundo piso también tiene ventanas con múltiples luces, agrupadas en pares. Arriba hay ventanas tipo ojo de buey, rematadas por una mesa de ménsula románica bajo un techo de tejas piramidales. Desde el edificio principal se extienden cuatro alas al aire libre sostenidas por postes metálicos. [9]
El mercado está abierto de miércoles a sábado durante todo el año y los sábados son los días más concurridos. [8] [10] Soulard Market tiene más de 140 proveedores. [4] Las tiendas Grand Hall contienen tiendas permanentes que incluyen panaderías, carnicerías, floristerías y una tienda de especias, entre otras. [10] Los vendedores venden una variedad de productos, como productos frescos, pescado, queso, jabón y artesanías. [8] [10] A menudo, los vendedores tienen contratos de arrendamiento de puestos transmitidos de generación en generación. [1] [7] Estacionamiento (gratuito y con parquímetro), un área de juegos para niños, un parque y una plaza se encuentran muy cerca. [4] Los sábados por la mañana, un chef local crea un plato con productos locales. [7] Muchos vendedores sólo están presentes los sábados. [11]
Se llevaron a cabo varios estudios en Soulard Farmers Market, donde se realizaban ventas mayoristas y minoristas. [12] Se observó que, como en otros mercados de "granjeros", la mayoría de los vendedores no eran agricultores, sino comerciantes que compraban productos al por mayor. [11] [12] Por lo general, adquieren sus frutas y verduras en Produce Row, que es un mercado mayorista de la ciudad. [11]
38°36′39″N 90°12′04″O / 38.6107°N 90.2011°W / 38.6107; -90.2011