Soul SirkUS fue una banda que inicialmente contó con el cantante Jeff Scott Soto , el guitarrista Neal Schon , el bajista Marco Mendoza y el baterista Deen Castronovo , luego reemplazado por Virgil Donati .
Después de que el fallido proyecto Planet Us con Sammy Hagar no produjera un álbum, Neal Schon estaba decidido a ver el material que había escrito cobrar vida. Según Schon, "estaba enojado porque teníamos planes y yo había hecho mucho trabajo previo. Escribí muchas canciones, unas 30 o más, y simplemente había trabajado mucho y puesto mucha energía". "... Unos días más tarde me tranquilicé y simplemente me reagrupé y recobré el sentido y volví a armar las piezas del rompecabezas con algunos tipos diferentes". [1] (Consulte el artículo Planet Us para conocer más sobre la historia que condujo a la formación de Soul SirkUS).
Schon había oído hablar de la reputación de Soto, principalmente debido a la cobertura en el sitio web MelodicRock.com, centrado en AOR , [2] que detallaba su historia con la banda Talisman . En el NAMM Show anual de 2004 en Los Ángeles , Schon se reunió con Soto y probó el terreno con una sesión improvisada: "Jeff trajo a su baterista y a su bajista y esbozamos un pequeño set, aunque no Tuvimos tiempo para ensayar. Hicimos algunas canciones de Led Zeppelin y Journey e hicimos algo de Stevie Wonder y algo de blues. Tocamos un pequeño set de 45 minutos y a la gente le encantó. Inmediatamente, supe que teníamos algo. química y que funcionaría". [1]
Mientras estuvo en Los Ángeles, Schon también asistió a una presentación de Mendoza (conocido por su trabajo con Whitesnake ) y quedó impresionado con su habilidad. Al invitar a Soto, Mendoza y al baterista de Journey, Castronovo, a unirse a él, la nueva banda comenzó a ensayar y finalmente grabó 11 canciones para su álbum debut, World Play . Aunque todas las pistas fundamentales del álbum fueron escritas originalmente para Planet Us , solo se utilizó una canción completa de esa banda para el debut de Soul SirkUS. Esa canción era "Peephole", originalmente titulada "Peeping Through a Hole" en la versión de Planet Us. El resto del álbum fue desarrollado por Soto, quien tomó las largas pistas instrumentales de Schon y las "cortó" en canciones a las que añadió su voz. [3]
A principios de 2005, con un álbum completo listo (aunque sólo disponible en línea a través del sitio web Soul SirkUS), la banda se vio obligada a posponer su primera gira cuando Castronovo enfermó debido al agotamiento extremo . Poco después, Castronovo se retiró de Soul Sirkus por recomendación de su médico [4] y fue reemplazado por el baterista australiano Virgil Donati . Schon decidió aprovechar el estilo único de Donati y remezcló el álbum World Play con las pistas de batería de Donati y agregó cinco canciones nuevas. La alineación actualizada se embarcó luego en una gira corta pero bien recibida por Estados Unidos y Europa.
El álbum remezclado de World Play fue relanzado con nuevas ilustraciones en el sello europeo Frontiers Records . Se grabó un concierto en vivo realizado en el famoso teatro Fillmore de San Francisco para un posible DVD que la banda aún no ha lanzado y puede que no lo sea. [5] Desde el final de la gira de 2005, la banda no se ha vuelto a reunir debido a otros compromisos de los miembros.
En el verano de 2006, Soto fue seleccionado como vocalista principal "temporal" de Journey en sustitución de Steve Augeri .
Históricamente, Neal Schon y Deen Castronovo también han tocado juntos en Journey , Bad English , Hardline y la banda de acompañamiento de Paul Rodgers . Castronovo también tocó en la canción de Schon "Smoke of the Revolution" del álbum Late Nite . En 2014, Castronovo y Mendoza nuevamente se unieron a Schon en su álbum solista So U.
En 2019, Schon, Castronovo y Mendoza realizaron una gira juntos en Journey Through Time de Neal Schon, que también incluyó al ex teclista de Journey, Gregg Rolie .