Los Hijos de Noruega ( en noruego : Sønner av Norge ), fundado en 1895 como la Orden Independiente de los Hijos de Noruega , es una organización fraternal que representa principalmente a personas de ascendencia noruega en los Estados Unidos y Canadá . La organización incluye en su misión la promoción y preservación del patrimonio y la cultura de Noruega y otros países nórdicos . También vende seguros de vida y otros productos financieros a sus miembros. La organización está clasificada como una sociedad fraternal beneficiaria sin fines de lucro 501(c)(8).
A principios del siglo XXI, los Hijos de Noruega cuentan con casi 400 logias en Estados Unidos, Canadá y Noruega. Con más de 57.000 miembros, los Hijos de Noruega son la organización noruega más grande fuera de Noruega. [1]
Los Hijos de Noruega se fundó como la Orden Independiente de los Hijos de Noruega. [2] La organización fue fundada por 18 miembros el 16 de enero de 1895, en Minneapolis, Minnesota , para asegurarse entre sí cuando no podían conseguir un seguro de vida por su cuenta. Los inmigrantes noruegos todavía se estaban estableciendo en los Estados Unidos y eran numerosos en esta ciudad. [3] La membresía estaba abierta originalmente a hombres de ascendencia noruega entre las edades de 20 y 50 años que fueran capaces de dar prueba de ser moralmente rectos, tener buena salud y ser capaces de mantener una familia.
Una segunda logia se estableció en el sur de Minneapolis en 1899 y una tercera se fundó en la sección noreste de la ciudad en 1900. [4] El modelo de Minneapolis se extendió rápidamente y para fines de 1900, se habían establecido unas 12 logias de la organización en ciudades y pueblos con importantes poblaciones noruego-estadounidenses en todo el Alto Medio Oeste de Estados Unidos .
Desde sus orígenes en Minnesota, la organización se extendió a ambas costas. [4] Una logia de la orden se estableció tan lejos como lo que entonces era el territorio estadounidense de Alaska . [4] Numerosos inmigrantes noruegos y sus descendientes trabajaron en barcos pesqueros con base en ciudades como Petersburg.
En 1903, un grupo de Seattle pidió al grupo del Medio Oeste una carta constitutiva; sin embargo, no deseaban tener un seguro obligatorio para los miembros, que la orden matriz había hecho parte de la membresía. El grupo de Seattle se organizó como la Logia Leif Erikson No. 1 a pesar de las logias del Medio Oeste. Con otras logias de la Costa Oeste estableció la Gran Logia de los Hijos de Noruega de la Costa del Pacífico. Las dos órdenes se pelearon hasta que celebraron una convención en Superior, Wisconsin, en junio de 1909, y resolvieron sus diferencias para fusionarse al año siguiente. [5]
En el momento del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, los Hijos de Noruega contaban con unos 12.000 miembros. [4]
Originalmente establecida como una orden secreta , la mayoría de los aspectos ritualísticos de la orden fueron eliminados a principios del siglo XX a pedido del reverendo Hans Gerhard Stub , presidente del Sínodo Luterano Noruego . [6]
La organización publicó una revista mensual oficial, Sønner av Norge (Hijos de Noruega), que mantenía a los miembros al tanto de las actividades del grupo. [4] Otras actividades incluían conferencias periódicas sobre temas históricos, culturales y literarios; concursos de redacción y oratoria para estudiantes; y festividades organizadas para varias fiestas nacionales noruegas. [4] Los Hijos de Noruega también trabajaron para expandir la instrucción del idioma noruego en las escuelas públicas. [4] A partir de la década de 2000, la revista se llama "Viking".
En diciembre de 1938, los Hijos de Noruega absorbieron la rama estadounidense de la Orden de los Caballeros de la Cruz Blanca ( Riddere av Det Hvite Kors ), que había sido fundada en Chicago en 1863. [7]
Las mujeres fueron admitidas en grupos locales ya en 1916, en áreas donde la organización femenina auxiliar no estaba organizada. Las logias de las Hijas de Noruega en el Medio Oeste se fusionaron con los Hijos de Noruega en 1950, y se creó un sistema de logias juveniles en 1956. La Gran Logia de las Hijas de Noruega, que data de 1908, continúa como una asociación separada. [8]
La organización se expandió lentamente por los Estados Unidos e incluye logias en Canadá y Noruega. En la década de 2000, Sons of Norway siguió esforzándose por aprovechar las tradiciones del pasado y, al mismo tiempo, centrarse en la vida moderna de los noruegos y estadounidenses. [9]
La membresía está abierta a todos aquellos que tengan interés en la cultura noruega o noruego-estadounidense. Actualmente, los Hijos de Noruega tienen cerca de 400 logias en los Estados Unidos, Canadá y Noruega. [2] En 1995, contaban con 90.000 miembros y en 2010 con 64.186. [7]
Los beneficios ofrecidos por los Hijos de Noruega han fluctuado a lo largo de los años. Originalmente ofrecían seguros de vida, enfermedad y accidentes, pero en 1934, durante la Gran Depresión, restringieron la cobertura únicamente al seguro de vida. Poco a poco se fueron restableciendo otros beneficios. [7]
Al 31 de diciembre de 2013:
En 2013, las logias y los miembros de Sons of Norway donaron más de 500.000 horas de voluntariado y un millón de dólares a sus comunidades. Sons of Norway también mantiene una gran biblioteca de obras nórdicas. Administra una residencia de ancianos llamada Norse Home , ubicada en Seattle . [7]
La Convención Internacional de Logias se celebra cada dos años, normalmente en agosto. Cada Distrito también celebra una convención cada dos años.
A continuación se muestran las ubicaciones de las convenciones internacionales recientes:
Algunos de los edificios de los Hijos de Noruega son históricos y/o notables, entre ellos:
44°56′53″N 93°18′00″O / 44.9481, -93.2999