Sonja Vera Bullaty (17 de octubre de 1923, Praga, Checoslovaquia - 5 de octubre de 2000, Nueva York) fue una fotógrafa checo-estadounidense. Bullaty es conocida por su "composición lírica" y el fuerte uso del color durante su colaboración de cincuenta años con su esposo, Angelo Lomeo. [1] Las fotografías de Bullaty y Lomeo aparecieron en las revistas y periódicos LIFE , Time y Audubon . [2] Ambas han expuesto en el Museo Metropolitano de Arte , el Centro Internacional de Fotografía , [2] la Casa George Eastman , el Museo UMPRUM en Praga, en las galerías de la Casa Nikon y otros lugares. [3]
Bullaty nació en Praga en el seno de una familia de banqueros judíos. [1] Su familia le regaló una cámara cuando cumplió catorce años. [4] Dado que Bullaty se había visto obligada a abandonar la escuela en ese momento, la cámara fue un "regalo de consuelo". [1] Cuando Bullaty tenía dieciocho años, los nazis la deportaron a Polonia , donde la mantuvieron en el gueto de Lodz , [5] y luego la llevaron a los campos de concentración de Auschwitz y Gross-Rosen . [6] Durante una marcha de la muerte cerca de Dresde , ella y un amigo se escondieron con éxito en un granero y pudieron escapar y regresar a Praga. [1] Cuando regresó a su ciudad natal, descubrió que nadie más de su familia había sobrevivido al Holocausto . [1]
Bullaty, "con la cabeza rapada", vio y respondió a un anuncio para ser la ayudante del fotógrafo checo Josef Sudek . [7] [6] Como su asistente, mezcló productos químicos para el cuarto oscuro , organizó sus negativos y aprendió de su sentido de la composición. [1] Sudek la llamó su "aprendiz-mártir". [8] El trabajo de Sudek a menudo se centraba en el paisaje checo y las ventanas, como en la serie Las ventanas de mi estudio (1940-1954). [9] Bullaty también fotografió ventanas, pero a diferencia de Sudek, que fotografió sus propias ventanas mirando hacia afuera, Bullaty fotografió ventanas que daban a los edificios. [10] Bullaty publicó un libro, Sudek (1978), sobre su mentor, y fue la primera publicación de su trabajo en Occidente. [1] [11]
Un "pariente lejano" de Bullaty encontró su nombre en una lista de sobrevivientes del Holocausto y la invitó a quedarse en Nueva York en 1947, pagando el precio del viaje en barco desde Europa para Bullaty. [1] Bullaty dejó de trabajar para Sudek, pero siguieron siendo amigos e intercambiaron cartas a lo largo de los años. [7] Muchas de las cartas que le envió estaban escritas en el reverso de sus fotografías. [12]
Bullaty encontró trabajo con un fotógrafo en su tercer día en Nueva York. [13] También en 1947, conoció a Angelo Lomeo. [6] Se conocieron cuando ella estaba preguntando por un cuarto oscuro en un edificio que él administraba. [1] A Lomeo le intrigó el acento de Bullaty y fue a verla. [13] Comenzaron a fotografiar juntos un año después, viajando y compartiendo recursos; durante el tiempo que estuvieron juntos, se volvieron cercanos. [13] Bullaty y Lomeo se casaron en 1951. [1] Más tarde, cuando ella estaba casada, ella y su esposo visitaban a Sudek y le llevaban material fotográfico. [12] Lo visitaban en Checoslovaquia "casi todos los años". [14] En 1971, ayudó a montar una exposición del trabajo de Sudek en Nueva York. [8]
Como fotógrafos, Bullaty y Lomeo comenzaron a utilizar cámaras de estudio, pero con el tiempo cambiaron a trabajar en exteriores con cámaras SLR de 35 mm . [10] Comenzaron su carrera fotografiando obras de arte para museos y galerías. [1] Además, gran parte de su trabajo era originalmente en blanco y negro, pero cambiaron al color en 1970. [1] Lomeo y Bullaty tuvieron su primer encargo fotográfico en 1948, ubicado en el sur de Estados Unidos . [4] Mientras fotografiaba, Bullaty fue agarrado por un miembro del Ku Klux Klan y "fingió ser simplemente un turista". [4] Bullaty y Lomeo trabajaron juntos en encargos por todo el mundo. [10] Una serie en la que Bullaty y Lomeo trabajaron juntos incluía ventanas de todo el mundo y apareció en la revista Popular Photography . [15] La revista LIFE presentó sus fotografías de pintores campesinos yugoslavos y su arte en 1964. [16] La pareja fue la primera en recibir el Premio Olivia Ladd Gilliam de la Sociedad Orión . [3]
A pesar de trabajar juntos, Bullaty tenía su propia visión personal: le intrigaban las “ sombras kafkianas que recordaba de su infancia”. [13] También captó los efectos del clima y las estaciones en su trabajo paisajístico . [17] Bullaty dijo: “A menudo he sentido que la razón por la que celebro la vida y la belleza es precisamente porque he visto tanto dolor y fealdad”. [18]
Bullaty murió de cáncer en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center el 5 de octubre de 2000. [6] En 2001, Bullaty y Lomeo tuvieron 72 fotografías presentadas en The World Trade Center Remembered . [19]