Canción de Noruega es una opereta escrita en 1944 por Robert Wright y George Forrest , adaptada de la música de Edvard Grieg y del libro de Milton Lazarus y Homer Curran .En 1970 se estrenó una adaptación cinematográfica muy flexible con cambios importantes tanto en el libro como en la música .
Song of Noruega fue desarrollada y presentada originalmente en Los Ángeles por la Ópera Cívica Ligera de Los Ángeles de Edwin Lester en 1944, con esencialmente el mismo elenco que se vio más tarde en Broadway. También se realizó en San Francisco. El espectáculo se estrenó en el Teatro Imperial de Nueva York el 21 de agosto de 1944 y tuvo 860 funciones. Charles K. Freeman dirigió mientras George Balanchine se encargó de la coreografía. [2] Los decorados, el vestuario y el diseño de iluminación fueron de Lemuel Ayers . mientras que Lawrence Brooks interpretó a Edvard Grieg . El elenco original de Broadway presentaba a Irra Petina como la cantante de ópera ficticia Louisa Giovanni y Kent Edwards como Elnar. El espectáculo contó con danzas, tanto ballet como danzas folclóricas noruegas, interpretadas por el Ballet Russe de Monte-Carlo . Maria Tallchief , una de las bailarinas destacadas, se casó con Balanchine durante el espectáculo. El bailarín de ballet James Starbuck interpretó los papeles de Freddy y Tito en la producción de Broadway.
Se presentó en Londres con 526 funciones en el Palace Theatre , el primer espectáculo de Broadway que cruzó el Atlántico después del final de la Segunda Guerra Mundial.
El espectáculo está ambientado en Noruega y sus alrededores en Troldhaugen y Bergen ; así como Copenhague y Roma en 1860 y después. Sigue las vidas ficticias de tres amigos de la infancia: Edvard Grieg (interpretado en Nueva York por Lawrence Brooks), Nina Hagerup ( Helena Bliss ) y Rikard Nordraak (Robert Shafer). La obra habla de las primeras luchas de Edvard Grieg y sus intentos de desarrollar una auténtica música nacional noruega. Grieg sueña con ser un gran compositor y estos sueños los comparte su amigo Nordraak y la novia de Grieg, Nina. Grieg es atraído a Italia por la gran prima donna Louisa Giovanni, pero descubre que no puede crear en medio de todo el brillo y la emoción, por lo que regresa a Noruega y a su amada Nina para escribir su música.
La melodía del himno nacional noruego , Ja, vi elsker dette landet, en realidad fue escrita por Rikard Nordraak con letra escrita por el poeta nacional noruego Bjørnstjerne Bjørnson . Aunque Nordraak fue en realidad el compositor que escribió el himno nacional, fue retratado como un poeta en el programa porque se creía que "dos compositores serían confusos".
Las canciones incluyen "Prelude & Legend" (basado en el Concierto para piano en la menor de Grieg ), "Freddy and His Fiddle" (basado en Norwegian Dance No.2 ), "Now" (basado en la Sonata para violín No. 2 y Waltz de Lyric Pieces ), "Strange Music" (basada en Wedding Day at Troldhaugen ), "Midsummer's Eve" (basada en One Balmy Summer Eve de Five Poems, Op.26 , y Scherzo en Mi de Lyric Pieces ) y "I Love You" ( Ich Liebe Dich , de Melodías del corazón, Op.5 ).
La grabación original del elenco de Broadway fue lanzada por Decca Records en 6 discos de 12 pulgadas y 78 rpm. Irra Petina tenía contrato con un sello discográfico competidor (Columbia), por lo que su papel en el "elenco original" fue cantado por Kitty Carlisle , quien en realidad nunca interpretó el papel en Broadway. Más tarde, Decca lanzó un LP de disco único de 33 1 ⁄ 3 rpm, con algunas ediciones para adaptarse al medio de disco único. En 2004, Decca finalmente lanzó el álbum original completo en CD. Columbia Records hizo una grabación en 1959 de la producción de Jones Beach (que se inauguró en junio de 1958) con Brenda Lewis y John Reardon , que fue lanzada en CD por Masterworks Broadway. [3]