Probe es un juego de salón o juego de mesa introducido en la década de 1960 por Parker Brothers . Recuerda al sencillo juego de dos personas Hangman , cuyo objetivo es adivinar una palabra elegida por otro jugador revelando letras específicas. Probe amplía el número de jugadores a un máximo de cuatro e introduce elementos de juego adicionales que aumentan los niveles tanto de habilidad como de azar. Al igual que Hangman, cada jugador tiene una palabra secreta elegida. Pero a diferencia de Hangman, el juego termina cuando se revela la última palabra, no la primera. Todos los jugadores permanecen en el juego hasta el final. [1] Fue creado por Ted Leavitt y licenciado por él a Parker Brothers. [2]
El juego original incluye cuatro expositores de plástico y cuatro barajas de 96 cartas. Cada carta tiene una letra o un espacio en blanco. Cada baraja tiene 5 de cada una de las letras A, S, en blanco; 3 de cada una de las letras B, H, P, W, Y; 2 de cada una de las letras J, Q, V, X, Z; y 4 de cada una de las demás letras. Cada expositor puede contener hasta doce cartas, con un valor en puntos asignado a cada posición de carta: 5-10-15-15-10-5-5-10-15-15-10-5. Las cartas se utilizan para deletrear la palabra secreta de cada jugador boca abajo en uno de los expositores. Para palabras de menos de 12 letras, se pueden utilizar cartas en blanco en uno o ambos extremos de la palabra para ocultar su longitud real. La versión del juego n.º 202, introducida en 1976, reemplaza las cartas con letras por tiras de papel en las que se escriben las letras y las puertas se encajan en su lugar para cubrirlas.
En la forma más básica del juego, el jugador que tiene el turno pregunta a cualquier otro jugador si tiene una letra particular del alfabeto escondida en su expositor. Si la respuesta es "no", el juego simplemente pasa al siguiente jugador en secuencia. De lo contrario, el jugador da vuelta una carta cualquiera que muestre esa letra y el juego continúa para el jugador que tiene el turno, quien puede hacer otra pregunta al mismo jugador o cambiar a un jugador diferente. Su turno termina cuando finalmente obtiene una respuesta "no". Si se dio vuelta alguna carta, los valores de puntos debajo de ellas se suman a la puntuación del jugador que tiene el turno. Si alguna fue la última carta de una palabra, se suma una bonificación de 50 puntos. Si el turno terminó pidiendo un espacio en blanco (y escuchando "no"), se aplica una penalización de 50 puntos.
Una forma opcional de comenzar cada turno es que el titular del turno saque primero una carta de una baraja de cartas de "actividad", lo que añade un elemento de suerte, como "Toma un turno adicional" o "Triplica el valor de tu primera suposición". Otra opción es designar a un jugador para que lleve un registro de las respuestas "no" que se dan durante el juego, de modo que los turnos no se desperdicien en consultas redundantes y no haya disputas al final.
En cualquier momento durante el juego, un jugador puede interrumpirlo y preguntar a otro jugador (que tenga al menos cinco cartas sin exponer) si su palabra es una palabra específica. Si tiene éxito, el jugador que pregunta gana el valor en puntos de todas las cartas sin exponer, más 100 puntos de bonificación. Si la respuesta es incorrecta, el jugador que pregunta pierde 50 puntos.
Cuando sólo un jugador tiene cartas sin exponer, el juego continúa durante dos rondas, excluyendo al jugador con cartas sin exponer. Si éste no logra revelar la palabra, los valores de las cartas restantes y la bonificación de 50 puntos pasan al jugador excluido.
Si dos personas juegan el juego y cada uno utiliza dos expositores, entonces un jugador puede encontrar la letra solicitada en cualquiera de las palabras. [3]
Las palabras deben ser palabras comunes del idioma que juegan los participantes y no deben incluir nombres propios ni marcas comerciales. Las reglas son similares a las del Scrabble. El precio de venta al público en 1972 era de aproximadamente 6,00 dólares estadounidenses .
Ted Leavitt, un vendedor ocasional, sobrecargo de barco, actor, veterano de la Segunda Guerra Mundial y productor teatral, se sintió frustrado con algunas de las limitaciones que vio en Scrabble e ideó Probe específicamente para superarlas. Para llevar su creación terminada a la atención de Parker Brothers, reclutó los servicios de su tío, el notable director de orquesta francés Pierre Monteux . Un vicepresidente de Parker Brothers era un aficionado a la música clásica; Leavitt lo atrajo ese verano a Maine, donde su tío dirigía la Orquesta Sinfónica de Londres , ofreciéndole la oportunidad de conocer a Monteux. Dieciocho años después, en 1981, las ventas anuales fueron de 200.000 unidades por año, y Leavitt había vivido en España durante 15 años gracias a los ingresos por regalías, que eran de $ 0,225 por juego vendido. Algunos años, sus regalías anuales llegaron a $ 45.000 ($ 151.000 en dólares de 2023). [4]
La revista Games incluyó a Probe en su lista de los "100 mejores juegos de 1980", elogiándolo como "un clásico" a pesar de que en ese momento los jugadores escribían palabras en papel "en lugar de usar la baraja de cartas elegantemente impresa para formar palabras como en el Probe original (1964)". [5]
La revista Games incluyó a Probe en su lista de los "100 mejores juegos de 1982", señalando que "el equipamiento ha sido mejorado desde el año pasado". [6]