Jimmy Lee Swaggart ( / ˈswæɡərt / ; nacido el 15 de marzo de 1935) es un teleevangelista pentecostal estadounidense .
Jimmy Swaggart Ministries es el propietario y operador de SonLife Broadcasting Network (SBN). Swaggart es el pastor principal del Family Worship Center en Baton Rouge , Louisiana .
Jimmy Lee Swaggart nació el 15 de marzo de 1935 en Ferriday, Luisiana , [1] hijo del violinista y predicador pentecostal Willie Leon (conocido como "Sun" o "Son") Swaggart y Minnie Bell Herron, hija del aparcero William Herron. Los padres de Swaggart estaban emparentados por matrimonio, ya que el tío materno de Son Swaggart, Elmo Lewis, estaba casado con la hermana de Minnie Herron, Mamie. La familia extensa tenía una red compleja de interrelaciones: "primos, suegros y otros parientes se casaron entre sí hasta que el clan quedó entrelazado como una gran y apretada bola de gomas elásticas". [2] [3] [4]
Swaggart es primo del pionero del rockabilly Jerry Lee Lewis y de la estrella de la música country Mickey Gilley . [5] También tenía una hermana, Jeanette Ensminger (1942-1999). Con sus padres, Swaggart asistió a pequeñas iglesias de las Asambleas de Dios en Ferriday y Wisner. [ cita requerida ]
En 1952, a los 17 años, Swaggart se casó con Frances Anderson, de 15 años, a quien conoció en la iglesia de Wisner, Luisiana, mientras tocaba música con su padre, que era pastor de la Iglesia de la Asamblea de Dios allí. Tienen un hijo llamado Donnie. Swaggart trabajó en varios empleos ocasionales a tiempo parcial para mantener a su joven familia y también comenzó a cantar música gospel sureña en varias iglesias. [ cita requerida ]
Según su autobiografía To Cross a River , Swaggart, junto con su esposa y su hijo, vivió en la pobreza durante la década de 1950 mientras predicaba en la Luisiana rural , luchando por sobrevivir con un ingreso de 30 dólares a la semana (equivalente a 330 dólares en 2023). Al ser demasiado pobres para tener una casa, los Swaggart vivían en sótanos de iglesias, casas de pastores y pequeños moteles. El productor de Sun Records, Sam Phillips, quería comenzar una línea de música gospel para el sello (tal vez para seguir compitiendo con RCA Victor y Columbia , que también tenían líneas gospel en ese momento) y quería a Swaggart para Sun como el primer artista gospel para el sello. El primo de Swaggart, Jerry Lee Lewis, había firmado previamente con Sun y, según se informa, ganaba 20.000 dólares por semana en ese momento. Aunque la oferta significaba una promesa de ingresos significativos para él y su familia, Swaggart rechazó a Phillips, afirmando que estaba llamado a predicar el evangelio. [6]
En 1955, Swaggart comenzó a predicar desde un remolque de plataforma que le habían donado y comenzó a trabajar a tiempo completo en la evangelización. Comenzó a desarrollar un grupo de seguidores de las reuniones de avivamiento en todo el sur de Estados Unidos. En 1960, comenzó a grabar álbumes de música gospel y a transmitir en estaciones de radio cristianas. En 1961, Swaggart fue ordenado por las Asambleas de Dios; un año después, comenzó su ministerio radial. A fines de la década de 1960, Swaggart fundó lo que entonces era una pequeña iglesia llamada Family Worship Center en Baton Rouge, Luisiana ; la iglesia finalmente se afilió a las Asambleas de Dios como distrito. [ cita requerida ]
En 1971, Swaggart comenzó a transmitir un programa semanal de 30 minutos en varias estaciones de televisión locales en Baton Rouge y también compró una estación de radio AM local, WLUX (ahora WPFC ). La estación transmitía historias cristianas, predicaba y enseñaba a varias denominaciones fundamentalistas y pentecostales y tocaba gospel negro , gospel sureño y música inspiradora. Swaggart vendió muchas de sus estaciones de radio gradualmente a lo largo de la década de 1980 y principios de la de 1990. [ cita requerida ]
En 1975, el ministerio televisivo se había expandido a más estaciones en todo Estados Unidos y comenzó a utilizar la televisión como su principal foro de predicación. En 1978, la transmisión semanal se amplió a una hora. [ cita requerida ]
En 1980, Swaggart comenzó a transmitir diariamente los días de semana con estudios bíblicos y música, y la transmisión de una hora de duración durante el fin de semana incluía un servicio del Family Worship Center (la iglesia de Swaggart) o una cruzada en una ciudad importante. A principios de los años 80, las transmisiones se expandieron a las principales ciudades de todo el país. En 1983, más de 250 estaciones de televisión transmitían la transmisión. [ cita requerida ]
A lo largo de la década de 1980, Jimmy Swaggart Ministries fue uno de los muchos líderes evangélicos estadounidenses que promovieron la Resistencia Nacional Mozambiqueña respaldada por Sudáfrica, también conocida como RENAMO , que fue acusada de cometer crímenes de guerra sistemáticos durante la guerra civil de 15 años de Mozambique . Además de apoyo moral y publicidad, Swaggart Ministries fue acusado repetidamente de proporcionar financiación y apoyo material al grupo. En septiembre de 1985, las fuerzas gubernamentales apoyadas por Zimbabue capturaron la sede principal de RENAMO dentro de Mozambique, Casa Banana. Entre los materiales que dejaron atrás los rebeldes en retirada había montones de la publicación de Swaggart de 1982, "Cómo recibir el bautismo en el Espíritu Santo", traducida al portugués. [7] Durante el juicio de 1988 al misionero australiano Ian Grey, que coordinó gran parte del apoyo privado a RENAMO, el acusado afirmó que Swaggart Ministries trabajaba a través de Shekinah Ministries para brindar apoyo a RENAMO. Ese año, la amplia cobertura mediática de Swaggart y sus negocios a raíz de un escándalo sexual excluyó en gran medida estas acusaciones. [8] En 1991, la revista Covert Action y el gobierno de Zimbabwe acusaron a los ministerios de Swaggart de seguir financiando a RENAMO. [9]
En 1988, Swaggart fue acusado de patrocinar a una prostituta. Fue suspendido y finalmente expulsado de la Iglesia por las Asambleas de Dios. Tres años después, Swaggart se vio implicado en otro escándalo relacionado con la prostitución. Como resultado, el ministerio de Swaggart pasó a ser no afiliado, no confesional y significativamente más pequeño de lo que era en los años previos al escándalo. [10] [11] [12]
Los escándalos sexuales de Swaggart recibieron atención de los medios nacionales. [13] [14] [15] [16]
El primer escándalo de prostitución de Swaggart ocurrió en represalia por un incidente ocurrido en 1986, cuando acusó a su compañero ministro de las Asambleas de Dios, Marvin Gorman, de tener varias aventuras amorosas. Gorman fue expulsado de las Asambleas de Dios y su ministerio prácticamente terminó. [17] Gorman presentó una demanda exitosa contra Swaggart por difamación y conspiración para arruinar su reputación; recibió una indemnización por daños y perjuicios por un monto de 10 millones de dólares en 1991. [18] Después de una apelación, las partes resolvieron el asunto por 1,75 millones de dólares. [19]
Como medida de represalia, Gorman contrató a su hijo Randy y a su yerno Garland Bilbo para vigilar el Travel Inn en Airline Highway en Metairie , un suburbio de Nueva Orleans . [20] En el Travel Inn, los dos hombres fotografiaron a Swaggart afuera de la Habitación 7 con Debra Murphree, [11] [21] una prostituta local. Gorman llegó al Travel Inn poco tiempo después y se enfrentó a Swaggart. [22]
Según Swaggart: The Unauthorized Biography of an American Evangelist , Gorman obtuvo una promesa de Swaggart de que se disculparía públicamente con Gorman y comenzaría el proceso de reincorporación de Gorman a las Asambleas de Dios. Gorman se ofreció a permanecer en silencio si Swaggart declaraba públicamente que había mentido sobre los amoríos de Gorman. Gorman esperó casi un año, luego entregó personalmente una nota a Swaggart informándole que su tiempo había terminado; Swaggart no respondió. El 16 de febrero de 1988, Gorman se puso en contacto con James Hamil, uno de los 13 hombres del Presbiterio Ejecutivo de las Asambleas de Dios, para exponer la cita de Swaggart con la prostituta. [23] El liderazgo del presbiterio de las Asambleas de Dios suspendió a Swaggart de transmitir su programa de televisión durante tres meses. [ cita requerida ]
Según Associated Press , Murphree no pasó la prueba del polígrafo administrada por un experto en polígrafo del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York . [24] El administrador de la prueba concluyó que Murphree no había dicho la verdad en todas las preguntas clave sobre su declaración. La prueba se administró después de que Murphree ofreciera vender la historia al National Enquirer por $100,000. Murphree no pasó las preguntas sobre si le pagaron o le prometieron dinero para "tenderle una trampa" a Swaggart, y si inventó la historia para ganar dinero con ella. [25] En lugar de la entrevista de Murphree, el editor del Enquirer, Levy, publicó un relato de la familia de Swaggart donde supuestamente expresaron sus temores sobre la salud de Swaggart. [26] Murphree, quien culpó a su polígrafo fallido al "uso de cocaína" el día antes de que se le hiciera la prueba, hizo que su entrevista fuera publicada por la revista Penthouse . [27]
El 21 de febrero de 1988, sin dar ningún detalle sobre sus transgresiones, Swaggart pronunció lo que llegó a ser conocido como su discurso "He pecado" en la televisión en vivo. Habló entre lágrimas a su familia, a la congregación, a la audiencia de la televisión y terminó su discurso con una oración: "He pecado contra Ti, mi Señor, y te pido que Tu Preciosa Sangre... lave y limpie cada mancha hasta que esté en los mares del olvido de Dios para que nunca más sea recordada en mi contra". [11] [28]
El presbiterio nacional de las Asambleas de Dios extendió la suspensión de Swaggart a la suspensión estándar de dos años por inmoralidad sexual. Su regreso al púlpito coincidió con el fin de la suspensión de tres meses originalmente ordenada por la denominación. Creyendo que Swaggart no estaba genuinamente arrepentido al someterse a su autoridad, la jerarquía de las Asambleas de Dios lo destituyó , quitándole sus credenciales y su licencia ministerial. [29]
Swaggart luego se convirtió en un ministro pentecostal independiente y no denominacional, estableciendo Jimmy Swaggart Ministries, con sede en el Family Worship Center en Baton Rouge, Louisiana , y SonLife Broadcasting Network (SBN) que puede verse en los Estados Unidos y otros países. [30] [ se necesita una mejor fuente ]
El 11 de octubre de 1991, Swaggart fue encontrado en compañía de una prostituta por segunda vez. Un oficial de policía lo detuvo en Indio, California , por conducir por el lado equivocado de la carretera. Con él en el vehículo estaba una mujer llamada Rosemary García. Según García, Swaggart se había detenido para proponerle sexo al costado de la carretera. Más tarde le dijo a los periodistas: "Me pidió sexo. Quiero decir, por eso me detuvo. Eso es lo que hago. Soy una prostituta". [31] Esta vez, en lugar de confesar sus pecados a su congregación, Swaggart les dijo a los del Centro de Adoración Familiar: "El Señor me dijo que no es asunto suyo". [32] Swaggart luego renunció temporalmente como jefe de su ministerio para "un tiempo de sanación y consejería". [33]
A partir de 2007 [actualizar], Jimmy Swaggart Ministries comprendía principalmente Family Worship Center, The Jimmy Swaggart Telecast , [34] [ se necesita una mejor fuente ] programas de radio y televisión llamados A Study in the Word , SonLife Radio Network , [35] [ se necesita una mejor fuente ] un sitio web y una red de televisión por cable y satélite las 24 horas del día, los 7 días de la semana, SonLife Broadcasting Network (SBN). [ cita requerida ]
La esposa de Swaggart, Frances, presenta un programa de televisión, Frances and Friends , que se emite diariamente en SBN. [36] [ se necesita una mejor fuente ] Swaggart también presenta un programa diario de estudio bíblico en SBN, The Message of the Cross . [ cita requerida ] Su hijo, Donnie Swaggart, predica en Family Worship Center y también predica en iglesias de todo Estados Unidos y en el extranjero. [37] [ se necesita una mejor fuente ] El hijo de Donnie, Gabriel Swaggart, se ha desempeñado como pastor de jóvenes del ministerio que dirige Crossfire, el ministerio de jóvenes de Family Worship Center. [38] [ se necesita una mejor fuente ] SBN también ofrece transmisiones en vivo de todos sus servicios semanales en Family Worship Center, así como transmisiones en vivo de todos sus campamentos . [ cita requerida ]
A partir de 2024, Swaggart seguirá siendo pastor principal del Family Worship Center. [39]
Swaggart inició SonLife Radio en la banda FM no comercial . A diferencia de sus estaciones anteriores, SonLife no tenía publicidad y no vendía tiempo a ministerios externos; la predicación y la enseñanza se producían internamente. La música que tocaban era principalmente gospel sureño . SonLife Radio también se transmite por Internet . [40] [ se necesita una mejor fuente ]
La estación insignia de la red es WJFM en Baton Rouge, Luisiana . [41]
Notas:
En 1973, Swaggart propuso a productores de televisión de Nashville, Tennessee, un programa de televisión que incluyera un segmento musical bastante extenso, un sermón breve y tiempo para hablar sobre proyectos ministeriales actuales. Ellos aceptaron y, en cuestión de semanas, el programa Jimmy Swaggart Telecast se estaba transmitiendo por todo Estados Unidos. [ cita requerida ]
En 1981, Swaggart lanzó un programa de televisión diario titulado A Study in the Word . Desde el principio, los principales canales de cable en los que se transmitió el programa fueron CBN Cable (ahora Freeform ), TBN y la antigua PTL Network (ahora Inspiration Network ). [ cita requerida ]
En 1988, Swaggart perdió algunos de sus derechos de transmisión y comercialización luego de su primer escándalo de prostitución. [22] [42]
En 1991, la carrera de Swaggart como teleevangelista convencional llegó a su fin después de que más estaciones de televisión locales cancelaran sus contratos con él tras su segundo escándalo de prostitución. [43] [44] [45]
En el otoño de 1984, Swaggart abrió el Jimmy Swaggart Bible College (JSBC), que originalmente ofrecía títulos en educación y comunicación. [ cita requerida ]
La matrícula de la JSBC cayó drásticamente en 1988 cuando los estudiantes se marcharon como resultado del escándalo de Swaggart, seguido de problemas de acreditación. [46]
En 1991, la JSBC pasó a llamarse World Evangelism Bible College y la matrícula se redujo a 370 estudiantes. En octubre, la universidad cerró los programas de música, educación física, ciencias secretariales y comunicaciones y disolvió su equipo de baloncesto. En noviembre, "la universidad despidió a tres profesores de Biblia y a un profesor de inglés, con efecto a finales del semestre de otoño". [47]
Swaggart ha escrito unos 50 libros cristianos que se ofrecen a través de su ministerio. [48] Es el autor de la Biblia de estudio del expositor , [49] 13 guías de estudio y 38 comentarios sobre la Biblia. El ministerio también publica una revista mensual, The Evangelist . [50]
Swaggart publicó Religious Rock n Roll: A Wolf in Sheep's Clothing , en 1985. [51]
En 1980, Swaggart recibió una nominación al premio Grammy por Mejor interpretación gospel tradicional por su álbum Worship . [52]
Desde el 10 de octubre de 1952, Swaggart está casado con Frances Swaggart ( née Anderson, nacida el 9 de agosto de 1937). Tienen un hijo, Donnie (nacido el 18 de octubre de 1954), llamado así en honor al hermano de Jimmy Swaggart que murió en la infancia. Tiene tres nietos y varios bisnietos. [53]
Donnie Swaggart y su hijo, Gabriel Swaggart, también son predicadores, lo que hace que cuatro generaciones de la familia Swaggart se hayan involucrado en el trabajo ministerial. [54] [55]
Los escándalos de prostitución de Swaggart inspiraron la canción de Ozzy Osbourne "Miracle Man" en el quinto álbum de estudio de Osbourne, No Rest for the Wicked (1988). [56]
Durante sus conciertos de 1988, Bruce Hornsby comenzaría su canción "Defenders of the Flag" de Scenes from the Southside con una dedicatoria irónica a Swaggart. [57]
Se observaron similitudes entre el personaje heel de la World Wrestling Federation, Brother Love , y Swaggart. [58]
" Jesus He Knows Me ", una canción de 1991 de Genesis , es una sátira sobre los teleevangelistas como Swaggart, Robert Tilton y Jim Bakker . [59]
La banda de rock canadiense New Pornographers tomó su nombre de un discurso de Swaggart de 1986 en el que criticó la música rock como "la nueva pornografía". [60] [61]
El músico de vanguardia estadounidense Kristin Hayter (como Lingua Ignota) lanzó el EP Epistolary Grieving for Jimmy Swaggart el 5 de noviembre de 2021.
