Something the Lord Made (Algo que hizo el Señor) es una película dramática biográfica estadounidense de 2004 hecha para la televisión sobre el pionero cardíaco negro Vivien Thomas (1910-1985) y su compleja y volátil relación con el cirujano blanco Alfred Blalock (1899-1964), el "doctor Blue Baby" que fue pionero en la cirugía cardíaca moderna. Basada en el artículo de la revista Washingtonian ganador del premio National Magazine Award "Like Something the Lord Made" de Katie McCabe, [1] [2] la película fue dirigida por Joseph Sargent y escrita por Peter Silverman y Robert Caswell.
Something the Lord Made cuenta la historia de una relación de 34 años que comienza en Nashville , en la época de la Depresión, en 1930, cuando Blalock ( Alan Rickman ) contrata a Thomas ( Mos Def ) como asistente en su laboratorio de la Universidad de Vanderbilt , esperando que realice trabajos de limpieza. Pero la notable destreza manual y la perspicacia intelectual de Thomas confunden las expectativas de Blalock, y Thomas rápidamente se vuelve indispensable como socio de investigación para Blalock en sus incursiones en la cirugía cardíaca.
La película narra el trabajo de los dos hombres cuando se mudan en 1943 de Vanderbilt a Johns Hopkins , una institución donde los únicos empleados negros son los conserjes y donde Thomas debe entrar por la puerta trasera. Juntos, atacan el defecto cardíaco congénito de la Tetralogía de Fallot , también conocido como Síndrome del Bebé Azul , y al hacerlo abren el campo de la cirugía cardíaca.
Helen Taussig ( Mary Stuart Masterson ), pediatra y cardióloga de Johns Hopkins, desafía a Blalock a encontrar una solución quirúrgica para sus bebés azules. Necesita un nuevo conducto para que puedan oxigenar la sangre.
El dúo experimenta con perros callejeros que obtuvieron de la perrera local, dándoles deliberadamente el defecto cardíaco y tratando de resolverlo. El resultado parece bueno y están emocionados por operar a un bebé con el defecto, pero en un sueño, Thomas ve al bebé crecido y llorando porque se está muriendo. Thomas le pregunta por qué se está muriendo en el sueño y ella dice que es porque tiene un corazón de bebé. Blalock lo interpreta como el hecho de que su técnica de costura no funcionó porque las suturas no crecieron con el corazón y trabajaron en una nueva versión que sí funcionaría.
La película dramatiza la lucha de Blalock y Thomas para salvar a los moribundos Blue Babies. Blalock elogia la habilidad quirúrgica de Thomas como "algo que el Señor hizo", e insiste en que Thomas lo guíe en la primera cirugía de Blue Baby a pesar de las protestas de los administradores de Hopkins. Sin embargo, fuera del laboratorio, están separados por el racismo imperante en la época. Blalock comete un error una vez al cortar accidentalmente una arteria en el lugar equivocado, pero finalmente, junto con Thomas, tiene éxito. A medida que se extiende rápidamente la noticia de su éxito, los padres de todo el país acuden al hospital con sus hijos enfermos, con la esperanza de que la cirugía los cure. También los médicos de todo el mundo comienzan a asistir a la cirugía de Thomas para aprender a realizar la cirugía ellos mismos para poder tratar a sus propios pacientes. Thomas asiste a las fiestas de Blalock como camarero, trabajando a tiempo parcial para obtener ingresos adicionales, y cuando Blalock es homenajeado por el trabajo de Blue Baby en el segregado Hotel Belvedere, Thomas no está entre los invitados. En cambio, observa desde detrás de una palmera en maceta en la parte trasera del salón de baile. Desde allí, escucha a Blalock dar crédito a los otros médicos que ayudaron en el trabajo, pero no menciona a Thomas ni sus contribuciones. Al día siguiente, Thomas revela que vio la ceremonia y abandona su laboratorio. Sin embargo, su corazón está tan con el trabajo que dejó atrás que no está contento con otros emprendimientos. Por lo tanto, decide pasar por alto la falta de reconocimiento de Blalock y regresar al laboratorio.
En 1964, un día antes de que Blalock muera, ve a Thomas, ahora cirujano profesional y formador en el ala de cirugía a corazón abierto. Después de la muerte de Blalock, Thomas continuó su trabajo en Johns Hopkins formando cirujanos. Al final de la película, en una ceremonia formal en 1976, Hopkins reconoció el trabajo de Thomas y le otorgó un doctorado honorario. Un retrato de Thomas fue colocado en las paredes de Johns Hopkins junto al retrato de Blalock, que había estado colgado allí años antes. Un breve montaje muestra "DR. ALFRED BLALOCK 1899-1964" sobre el retrato de Blalock, y "DRA. VIVIEN THOMAS: 1910-1985" sobre el de Thomas.
Thomas, un hombre que en vida evitó ser el centro de atención, permaneció prácticamente desconocido fuera del círculo de cirujanos de Hopkins a los que entrenó. La historia de Thomas fue llevada al público por primera vez por la escritora de Washington Katie McCabe, quien se enteró de su trabajo con Blalock el día de su muerte en una entrevista de 1985 con un destacado cirujano de Washington, DC, que describió a Thomas como "una leyenda absoluta". El artículo de McCabe de 1989 en la revista Washingtonian sobre Thomas, "Like Something the Lord Made", [1] generó un amplio interés en la historia e inspiró la realización de un documental de televisión pública en 2003 sobre Thomas y Blalock, "Partners of the Heart". [3] Un dentista de Washington, DC, Irving Sorkin, descubrió el artículo de McCabe y lo llevó a Hollywood, donde se desarrolló para la película. [4] [5]