Somerford es un distrito en la autoridad unitaria de Bournemouth, Christchurch y Poole . Se encuentra en el histórico condado de Dorset . Limita con Mudeford y lo cruza Somerford Road (B3059). En el lado norte hay una zona de viviendas residenciales, originalmente desarrollada como urbanización municipal en la década de 1950. [1] El distrito tiene tres escuelas: Somerford Infants, Somerford Junior y The Grange School . El mayor empleador actual es BAE Systems (anteriormente Plessey ). Históricamente, los mayores empleadores fueron Airspeed , de Havilland y Gardner's.
Somerford recibió su nombre de un vado sobre el río Mude que solo era transitable en verano. Su sitio aproximado es el de la actual rotonda de Somerford. [2]
Históricamente, Somerford era una mansión que se extendía desde el lado este del puerto de Christchurch en el oeste hasta Chewton en el este. Se menciona por primera vez en un documento fechado en 1140 d. C. que confirmaba la concesión de la propiedad al Priorato de Christchurch . La mansión incluía las aldeas de Bure, Chewton, Street, Stanpit , Hoburne y Clive ( Highcliffe ). La mansión formaba la granja del Priorato y también era la residencia del Abad. El asentamiento medieval de Somerford probablemente estaba situado cerca de la granja, que a su vez probablemente estaba ubicada aproximadamente a 250 m al sur de la actual rotonda de Somerford. El mapa OS de la primera edición muestra un estanque de peces que puede representar una característica monástica medieval. Somerford Grange y Somerford Farm se mantuvieron separados entre sí tras la disolución de Christchurch Priory y sobrevivieron hasta 1935, cuando fueron demolidos para dar paso al aeródromo. [2] [3] [4] [5]
El aeródromo de Christchurch estaba ubicado al sureste de la intersección A337/B3059 en Somerford.
Fue un aeródromo civil a partir de 1926, luego fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por la Royal Air Force y la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Después de la guerra, el aeródromo volvió a ser de uso civil y el complejo del aeródromo fue demolido en 1966.
Cecil Gardner ya se había hecho un nombre fabricando aparatos de radio, recargando acumuladores y transformadores CA/CC en una pequeña fábrica de Southbourne ; cuando en 1939 se mudó a una fábrica especialmente construida en Somerford Road, Christchurch. Pronto tuvo muchos negocios fabricando transformadores para pilotos estadounidenses que necesitaban convertir el suministro británico de 240 voltios al de 110 voltios que estaban usando, y transformadores de iluminación para refugios antiaéreos. Gardner's también obtuvo contratos con el Establecimiento de Investigación de Telecomunicaciones y el Ministerio de Producción Aeronáutica . Después de la guerra, los contratos del Almirantazgo y el Establecimiento de Investigación de Energía Atómica permitieron que el negocio creciera y Gardner pronto empezó a emplear a unas 300 personas. Gardner's contribuyó a la economía local no sólo porque era un empleador importante sino también porque atrajo a otros al área, como Penny y Giles (potenciómetros) y Plessey Defense Systems, que vinieron a aprovechar la mano de obra calificada local. La fábrica cerró a finales de los años 1990, en parte debido a un aumento de las importaciones baratas. [6]
En 1930 se formó en Christchurch un grupo local de la Orden Rosacruz Crotona Fellowship. La sede del grupo local era un edificio de madera llamado Ashrama Hall, terminado en 1936 en el jardín de una casa propiedad de Catherine Emily Chalk en la esquina de Somerford Way y Calle Somerford. En 1938, en el mismo terreno, el grupo construyó el Christchurch Garden Theatre en Somerford Way. Tenía capacidad para 360 personas. En la inauguración oficial del teatro se describió no sólo como el primer teatro rosacruz de Inglaterra, sino también como el primer teatro del barrio de Christchurch. Presentaba obras de temática mística, escritas por George Alexander Sullivan bajo su seudónimo periodístico Alex Matthews. Entre los Jugadores Rosacruces había un pequeño grupo que formaba un aquelarre de brujas ( aquelarre de New Forest ). Gerald Gardner , un funcionario colonial jubilado, se unió a ellos después de mudarse a Highcliffe en 1938. Gardner asumió un papel de liderazgo en el renacimiento moderno de la brujería , a menudo denominada Wicca . El teatro nunca fue popular y cerró poco después de la muerte de Sullivan en 1942. Luego se utilizó como centro de formación para De Havilland. El teatro fue destruido por un incendio en 1975. [7] [8] [9]
Somerford es parte del distrito electoral parlamentario de Christchurch para las elecciones a la Cámara de los Comunes . Actualmente está representado por el diputado conservador Christopher Chope .
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