Una sombrilla de cóctel o parasol de papel es una sombrilla pequeña hecha de papel, cartón y un palillo de dientes . Se asocian con frecuencia a bebidas tropicales y bares Tiki y se utilizan como decoración decorativa . También se utilizan en postres u otros alimentos y bebidas. La forma general se asemeja a un capuchón de tinta plisado .
La sombrilla está hecha de papel, que puede tener patrones, con costillas de cartón. Las costillas están hechas de cartón para proporcionar flexibilidad y para que la sombrilla se pueda cerrar como una sombrilla común. A menudo se coloca un pequeño anillo de retención de plástico contra el tallo, un palillo de dientes, para evitar que la sombrilla se pliegue espontáneamente. Una funda de periódico doblada se encuentra debajo del cuello o la base de la sombrilla de cóctel y está hecha de papel reciclado de China , India o Japón . Como resultado, indican su país de origen. [1]
No se sabe exactamente cuándo se empezó a utilizar la sombrilla de cóctel. Una posible fuente es Donn Beach , propietario de la cadena de restaurantes y bares Don the Beachcomber, con sede en Hollywood, California . Según el historiador de cócteles Dale DeGroff , Beach inició la tendencia en 1932 después de pasar gran parte de su tiempo coleccionando cosas de todo el mundo, sobre todo del Pacífico Sur. Beach vendió su mercancía, incluidas las sombrillas de cóctel, a Victor Bergeron, propietario de la cadena de bares Trader Vic's, con sede en Emeryville, California . Según el hijo de Bergeron, Joe, Trader Vic's utilizó las sombrillas de papel hasta que su producción se detuvo por la Segunda Guerra Mundial . [2]
Según el autor de temática hawaiana Rick Carroll, el barman hawaiano Harry K. Yee del Hilton Waikiki fue el primero en utilizar una sombrilla de papel en una bebida en 1959 durante la locura de la cultura Tiki de la década de 1950. [3] Yee afirmó que inicialmente usaba un palito de caña de azúcar como guarnición para sus cócteles tropicales, pero al ver cómo los invitados colocaban los palitos en los ceniceros y los ensuciaban, cambió a orquídeas Vanda en 1955. [4] En 1959, Yee cambió a la sombrilla de cóctel por razones desconocidas. Algunos especulan que se debe a que el bar ya tenía las sombrillas en existencia como palillos de dientes o decoración, por lo que estaban más disponibles. [ cita requerida ]
Existe otra teoría que sostiene que Beach conoció a Yee mientras estaban de vacaciones en Hawái después de la Segunda Guerra Mundial. Fue allí donde Beach y Yee intercambiaron ideas de cócteles, recetas y, en algún momento, sombrillas para cócteles. Después, ambos camareros comenzaron a usar las sombrillas en bebidas tropicales. [5]
Las sombrillas de cóctel son un invento de la época de la Gran Depresión , pero no se hicieron populares hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Según un artículo de Eater publicado en 2015, muchas personas, durante los tiempos difíciles que afrontó la Gran Depresión, vieron el Pacífico Sur como "un lugar de abandono exótico, donde no había que trabajar para vivir". Muchos estadounidenses pobres veían la cultura tiki como un escape de la realidad. [6] Con el ascenso de la clase media después de la Segunda Guerra Mundial llegaron las familias con ingresos disponibles. Eso, combinado con la condición de estado de Hawái y el auge de los viajes aéreos comerciales a fines de la década de 1950, [7] condujo a una explosión en la popularidad de la cultura tiki denominada "la moda tiki". Los bares tiki como Trader Vic's y Don the Beachcomber aprovecharon la moda tiki, inventando una gran cantidad de cócteles con un factor de identificación clave: una sombrilla de cóctel. La sombrilla de cóctel se convirtió en sinónimo de cócteles tiki, tanto que las bebidas a menudo se denominan "bebidas de sombrilla". [6]
Se desconoce el verdadero propósito de la sombrilla de cóctel. Algunos camareros dicen que la sombrilla de cóctel es solo decorativa. [2] Otros camareros han argumentado que la sombrilla proporciona sombra que retrasa el derretimiento del hielo cuando la bebida se sirve al aire libre. Sin embargo, la temperatura exterior importa más que la luz solar directa cuando se trata del derretimiento del hielo. La sombra de la sombrilla de cóctel no haría nada para frenarlo. [5] Otra hipótesis sobre el propósito de la sombrilla de cóctel es que su ausencia puede provocar una evaporación más rápida del alcohol debido a la luz solar directa cuando la bebida se sirve al aire libre. Los químicos rechazan esta idea y explican que la presencia de una sombrilla de cóctel no tiene ningún efecto sobre esto. [8] En el pasado, las sombrillas de cóctel han servido como un truco para atraer a las mujeres a bares que eran frecuentados principalmente por hombres. Sin embargo, este propósito se ha desvanecido en los tiempos actuales. [9]
En la actualidad, la sombrilla de cóctel se ha convertido en una parte importante de las bebidas en las que se encuentra. Se ha convertido en una guarnición esencial para las identidades de estas bebidas. [10] Las guarniciones de cóctel comenzaron a usarse en el siglo XIX, y las guarniciones no comestibles se introdujeron después de la prohibición. Dos ejemplos de estas guarniciones no comestibles son las sombrillas de cóctel y los palitos para cócteles . Desde su introducción, el uso de sombrillas de cóctel como guarnición se ha convertido en una gran parte de su propósito. [11] Como guarnición, completan la presentación de la bebida y la identifican como tropical. Sin embargo, las sombrillas de cóctel se diferencian de otras guarniciones de bebidas. A diferencia de los alimentos que se usan comúnmente como guarniciones, como las cerezas, las aceitunas o los cítricos, las sombrillas de cóctel no agregan sabor a la bebida y tienen un propósito puramente estético. [10]
También existen usos alternativos para las sombrillas de cóctel. Pueden usarse como palillos de dientes y pueden haberse usado como adornos para sombreros en el pasado. [2] También es posible usarlas como adornos para el cabello y como tarjetas para indicar a las personas dónde sentarse en un evento organizado. [12]
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Las bebidas que comúnmente usan una sombrilla de cóctel incluyen Blue Hawaii , Clipper-Tini, Hawaiian Margarita, Lava Lava, Lava Pi, Mac Nut Martini, Mai Tai y Piña Colada . [13]
Aunque el uso más común de la sombrilla de cóctel es como adorno en las bebidas, la gente le ha encontrado muchos otros usos. Como pieza de decoración, la gente ha utilizado las sombrillas para hacer coronas, centros de mesa, faroles e incluso piezas para el cabello. La gente también ha encontrado formas de convertir las sombrillas de cóctel en arte, como es el caso del trío holandés We Make Carpets. We Make Carpets hace alfombras creativas a partir de diferentes objetos cotidianos. Para este proyecto, decidieron utilizar 6000 sombrillas de cóctel en su reciente creación "Umbrella Carpet 2". Este uso único de las sombrillas de cóctel se exhibió en una exposición de diseño de 2016 en el Museo Stedelijk de Ámsterdam. [14]
Las sombrillas para cócteles se pueden ver en la mayoría de los salones de cócteles, bares, restaurantes y luaus. El lugar más frecuente donde se ven las sombrillas son los restaurantes y bares que mantienen una temática de "isla", como Hawái. [ cita requerida ]
