Fire Shadow es una munición de merodeo diseñada por MBDA para el ejército británico . [1] Está diseñada para permanecer en el campo de batalla durante hasta seis horas antes de atacar objetivos fijos o móviles. El coste de la fase 1 del programa, que incluye el concepto, la evaluación, la demostración y la fabricación inicial, se estimó en unos 200 millones de libras en 2011. [2]
Fire Shadow pesa menos de 200 kg y es relativamente barato. Se lanza desde la superficie y tiene un alcance de aproximadamente 100 km; puede volar hasta una zona objetivo y luego permanecer allí durante aproximadamente seis horas antes de atacar con precisión un objetivo específico. Se han realizado lanzamientos de prueba desde un remolque en tierra. [3]
Un folleto de la Marina Real publicado en enero de 2009 reveló que el Fire Shadow era compatible con la envoltura espacial del sistema de lanzamiento vertical SYLVER del destructor Tipo 45 , pero esta opción no se ha mencionado desde la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010. [4] MBDA ha buscado el Fire Shadow marítimo como una empresa privada, sin clientes hasta el momento. Sus materiales de marketing en DSEi en septiembre de 2011 mostraron lo que parecía ser un lanzador similar al utilizado en tierra, amarrado a la cubierta de helicópteros de una fragata o un portahelicópteros. [5]
El primer disparo de prueba completo (una prueba de los sistemas de vuelo, navegación y control) tuvo lugar el 21 de noviembre de 2010 en Vidsel, Suecia , seguido de un segundo el 13 de mayo de 2011. [6] El entrenamiento de los operadores comenzó en 2011, [7] con las primeras entregas de sistemas de producción en marzo de 2012. [8] Se planeó que el 39.º Regimiento de Artillería Real fuera la primera unidad en recibir el sistema [7] [ enlace muerto ] y lo desplegaría operativamente en Afganistán en 2012. [6] Este plan, sin embargo, nunca se materializó.
En 2013, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) informó en su Informe de Proyectos Principales de 2013 que, después de gastar 207 millones de libras, el Ministerio de Defensa aún no había decidido el futuro del proyecto. [9] Sin embargo, Fire Shadow figuraba en el Informe de Proyectos Principales de 2014 de la Oficina Nacional de Auditoría como uno de los once proyectos de equipamiento más grandes en los que el Ministerio de Defensa ha tomado la principal decisión de invertir. [10] Después de un período en el "limbo", Fire Shadow fue cancelado en el presupuesto de defensa del Reino Unido para 2017-2018. [11]
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