Solvil et Titus (o Solvil & Titus) es una empresa y marca de relojes ex suiza , ahora de Hong Kong , fundada en 1887 en La Chaux-de-Fonds , Neuchâtel , Suiza por Paul Ditisheim y desarrollada por Paul Bernard Vogel . [2]
Paul Ditisheim , hijo de la famosa familia Ditisheim , nació en el pequeño círculo social de familias industriales que lideraban la industria relojera suiza de la época. [3] Estudió en la Escuela de Relojería de La Chaux-de-Fonds , la cuna histórica de la industria relojera, [4] y recibió su diploma a la edad de 13 años. Luego se formó en varios de los principales fabricantes de relojes y trabajó en la manufactura Vulcain de su familia hasta 1892 [5] cuando fundó sus propias marcas: Solvil (cuyos artículos a menudo estaban firmados Paul Ditisheim) y Titus (cuyos artículos generalmente se marcaban por separado, pero ambas marcas también están bajo la empresa Solvil et Titus). [6]
Gracias a su fabricación, Ditisheim contribuyó decisivamente al desarrollo de la nueva generación de cronómetros , mejorándolos enormemente gracias a sus estudios sobre el impacto de la presión atmosférica y los campos magnéticos . Inventó el volante de afijo. Gracias a sus inventos, pudo fabricar los cronómetros más precisos jamás fabricados. En 1903, sus relojes fueron premiados en los concursos de los observatorios de Kew y Neuchâtel . En 1912, ganó el récord cronométrico mundial del Real Observatorio de Kew . [7] También trabajó en estrecha colaboración con el premio Nobel de Física Charles-Edouard Guillaume y ha sido considerado el padre de los cronómetros modernos. Según el profesor M. Andrade del Observatorio Astronómico de Besançon , los dispositivos de Solvil et Titus Ditisheim "constituyen el progreso más importante de la cronometría moderna " . [8]
En 1930, Paul Ditisheim entregó las marcas Solvil et Titus y Paul Ditisheim al rico empresario y capitán de la industria suizo Paul Bernard Vogel . Vogel, heredero de una prestigiosa familia de industriales y casado con la heredera de la prominente familia Eberhard , también era miembro de la élite de la industria relojera suiza . Vogel trasladó la sede de la empresa a Ginebra [9] , donde comenzó a expandirla. Vogel era uno de los miembros más destacados de la alta sociedad ginebrina , era el presidente del Salon Montres et Bijoux (la Feria de Relojes y Joyas ), la asociación más prestigiosa de fabricantes de relojes y joyeros suizos de la época y utilizaba los diversos eventos sociales que organizaba para publicitar las colecciones de su empresa.
En la década de 1950, Vogel, sintiendo el cambio en los hábitos de consumo , decidió dividir sus marcas en dos. Por un lado, la empresa siguió produciendo los relojes de lujo por los que era famosa. Por otro lado, comenzó a producir relojes de menor costo que se adaptaban adecuadamente a los mercados emergentes de consumo masivo . Gracias a esta nueva orientación, Solvil et Titus fue fundamental en el desarrollo de relojes mecánicos y electrónicos . En 1968, Vogel tomó la iniciativa de la recién fundada Société des Gardes-Temps SA , un conglomerado de fabricantes de relojes de bajo costo que era la tercera empresa relojera más grande del mundo en ese momento [10] y tenía una verdadera dimensión internacional (adquirió la American Waltham Watch Company y firmó un acuerdo de licencia en 1973 con Elgin Watch , la mayor inversión extranjera de la relojería suiza en ese momento. [10]
Vogel creó un sistema de distribución internacional y, en consecuencia, decidió expandir las actividades de Solvil et Titus al extranjero. En la década de 1970, aprovechando el auge económico de los Tigres Asiáticos , envió a su hijo, Paul Vogel, para que hiciera crecer las operaciones comerciales familiares en el mercado asiático. [9] Con sede en Hong Kong , Paul logró convertir a Solvil et Titus en una de las marcas más populares en Asia Oriental. [9]
A finales de los años 70, Paul Vogel, que había heredado la empresa de su padre, regresó a Europa y decidió vender la marca Solvil et Titus. Las actividades europeas pasaron a formar parte de Swiss Ebel , mientras que las actividades asiáticas y todas las marcas de relojes se vendieron al empresario de Hong Kong Joseph Wong y ahora forman parte de Stelux Holdings. [11]