EchoStar Mobile Limited , una empresa irlandesa con sede comercial en el Reino Unido y un centro de datos en Griesheim, Alemania, es un operador de telefonía móvil que ofrece conectividad en toda Europa a través de una red convergente terrestre y satelital. EchoStar Mobile es una subsidiaria de EchoStar Corporation , un proveedor de dispositivos de comunicaciones por satélite.
EchoStar Mobile Limited se estableció en 2008 como Solaris Mobile , una empresa conjunta entre SES y Eutelsat Communications para desarrollar y comercializar los primeros sistemas de satélites geoestacionarios en Europa para transmitir video, radio y datos a receptores en vehículos y dispositivos móviles, [1] como teléfonos móviles, reproductores multimedia portátiles y PDA. En enero de 2014, EchoStar Corporation adquirió todas las acciones de Solaris Mobile [2] y en marzo de 2015 la empresa cambió su nombre a EchoStar Mobile. [3]
El acuerdo para crear Solaris Mobile se alcanzó en 2006 y la empresa se formó en 2008. SES y Eutelsat, dos operadores de satélite europeos de éxito que ofrecen televisión y otros servicios desde satélites geoestacionarios a millones de espectadores de cable y de televisión directa al hogar , invirtieron 130 millones de euros en la empresa. Los servicios que se desarrollarían incluían vídeo, radio, datos multimedia, servicios interactivos y comunicaciones de voz, con el objetivo principal de ofrecer televisión móvil en cualquier momento y lugar. Su sede está en Dublín, Irlanda .
El primer contrato comercial de Solaris Mobile fue con el grupo editorial de medios italiano Class Editori , para lanzar un servicio de radio digital en Italia. Una red híbrida de satélite/terrestre se desplegará inicialmente en Milán, en octubre de 2011, y se extenderá a todo el país en 2012. Solaris afirma que la red permitirá a los italianos acceder a docenas de nuevos canales de radio digital que transmiten música, noticias, entretenimiento y deportes, en su formato original con continuidad de recepción en todo el país, y que la señal de audio digital se complementará con nuevos servicios de medios visuales, como información de programas y datos de tráfico. [4]
La Comisaria de Telecomunicaciones de la UE, Viviane Reding, ha comentado: "Los servicios móviles por satélite tienen un potencial enorme: pueden permitir a los europeos acceder a nuevos servicios de comunicación, especialmente en las regiones rurales y menos pobladas". [5]
El objetivo principal de Solaris Mobile es ofrecer servicios interactivos y de televisión móvil a receptores portátiles y de vehículos. Para su uso en vehículos, los receptores satelitales móviles también podrían funcionar como navegadores web que proporcionen acceso completo a Internet y ofrezcan servicios interactivos como reservas en línea, avisos de emergencia o pagos de peajes.
La cobertura en toda Europa también permitirá utilizar el sistema en situaciones en las que no sean posibles otros medios de comunicación, como para recopilar datos (tráfico, meteorología, contaminación) de vehículos en movimiento y para apoyar servicios de emergencia y rescate en regiones aisladas, en condiciones extremas o cuando las redes terrestres se hayan visto comprometidas.
Para evitar la necesidad de teléfonos móviles con recepción en banda S para los servicios satelitales, Solaris Mobile ha desarrollado un 'Pocket Gateway' en colaboración con la empresa finlandesa Elekrobit. El Gateway es un receptor compacto en banda S que decodifica las transmisiones DVB-SH del satélite Solaris y las retransmite por WiFi a cualquier teléfono compatible con un navegador web. También está previsto que el Gateway se utilice en vehículos con una antena montada en el techo para la recepción en banda S con acceso a los servicios desde los teléfonos móviles de los pasajeros. La tecnología se demostró en el Congreso Mundial de Móviles GSMA en Barcelona en febrero de 2010. [6]
Los servicios móviles de Solaris utilizan tecnología DVB-SH para entregar datos basados en IP y contenido multimedia a terminales portátiles y de vehículos mediante un sistema híbrido satelital/terrestre con transmisión satelital que da servicio a toda Europa y más allá, y repetidores terrestres para penetración urbana y en interiores.
Las frecuencias de banda S utilizadas (2,00 GHz) están reservadas para el uso exclusivo de servicios móviles terrestres y satelitales, y se suman a las frecuencias UMTS ya en uso en toda Europa para servicios de telefonía móvil terrestre 3G , lo que permite la reutilización de torres y antenas celulares existentes y la sencilla incorporación de los servicios Solaris en los teléfonos móviles.
Los teléfonos móviles equipados con los primeros chipsets DVB-SH se presentaron en vivo con éxito en el Congreso Mundial de Telefonía Móvil de Barcelona en febrero de 2008. [7]
Solaris tenía previsto utilizar primero el satélite Eutelsat W2A a 10° este, que contiene una carga útil en banda S, y estaba programado para su lanzamiento a principios de 2009. Sin embargo, tras el exitoso lanzamiento el 3 de abril de 2009, se descubrió que la carga útil en banda S presentaba "una anomalía" que ha puesto en duda la capacidad de la carga útil para proporcionar servicios satelitales móviles para Solaris. [8]
Se realizaron más pruebas del satélite para determinar su futuro en el programa Solaris. La investigación de la carga útil en banda S confirmó un incumplimiento significativo de sus especificaciones originales. El 1 de julio de 2009, Solaris Mobile presentó una reclamación al seguro. Los hallazgos técnicos indican que la empresa debería poder ofrecer algunos, pero no todos, los servicios que planeaba ofrecer. [9]
El 30 de junio de 2008, el Parlamento Europeo y el Consejo adoptaron la Decisión de la Unión Europea de establecer un proceso único de selección y autorización para garantizar una introducción coordinada de los servicios móviles por satélite (SMS) en Europa. El proceso de selección se puso en marcha en agosto de 2008 y atrajo cuatro solicitudes de operadores potenciales ( ICO , Inmarsat , Solaris Mobile, TerreStar ). [10] [11]
En mayo de 2009, la Comisión Europea seleccionó a dos operadores, Inmarsat Ventures y Solaris Mobile, y les concedió "el derecho a utilizar las frecuencias de radio específicas identificadas en la decisión de la Comisión y el derecho a operar sus respectivos sistemas de satélites móviles". Los Estados miembros de la UE tienen ahora que garantizar que los dos operadores tengan derecho a utilizar las frecuencias de radio específicas identificadas en la decisión de la Comisión y el derecho a operar sus respectivos sistemas de satélites móviles durante 18 años a partir de la decisión de selección. Los operadores están obligados a iniciar operaciones en un plazo de 24 meses a partir de la decisión de selección. [5] [12] [13] [14]
Aunque la decisión de la UE se anunció días después del aparente fracaso de la carga útil destinada a servir a Solaris, la compañía sigue confiando en "su capacidad para cumplir los compromisos asumidos en el proceso de selección de la Comisión Europea". [15]
En mayo de 2010, Solaris Mobile anunció que, tras la concesión del espectro por parte de la Comisión Europea, la empresa había estado buscando activamente licencias en los estados miembros europeos y que acababa de recibir licencias de 18 años para operar servicios móviles por satélite en Francia, Suecia y Alemania, que se sumarían a las licencias existentes para Finlandia, Luxemburgo, Italia y Eslovenia. [16]