Un tuki solar es un sistema de iluminación solar recargable que se está implementando en Nepal para reemplazar las lámparas de queroseno que usan comúnmente los aldeanos. Incluye dos lámparas que cuentan con luces LED blancas alimentadas por un panel solar individual . [1] En 2004, los ingenieros Anil Chitrakar y Babu Raj Shrestha colaboraron con sus respectivas organizaciones, Environmental Camps for Conservation Awareness y Center for Renewable Energy, para producir, distribuir y promover el desarrollo del tuki solar en Nepal. [2] Sus organizaciones venden los sistemas solares tuki, incluido el panel solar, por 28 dólares estadounidenses, y la lámpara individual se vende por 11 dólares.
La unidad solar tuki típica incluye un panel solar de 3 vatios que carga una batería ( NiMH o Li-ion ) conectada a dos lámparas LED blancas de 0,4 vatios. [3] Además de usarse como lámpara, el tuki solar también tiene la capacidad de alimentar una radio y cargar un teléfono móvil. Una característica adicional que se puede utilizar es un clorador , que se utiliza para tratar el agua. El tiempo de carga de las lámparas varía según el tiempo que se mantiene el panel solar al sol y la intensidad de la luz solar en un día determinado. Anil Chitrakar, cofundador y desarrollador de tukis solares, afirma que la lámpara puede funcionar hasta diez horas si se carga al sol durante todo el día. [2]
La investigación y el desarrollo del Solar Tuki contaron con el apoyo de la Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional y la ayuda del Instituto Asiático de Tecnología . Se desarrolló desde mayo de 1999 hasta que se completó el modelo final del Solar Tuki en diciembre de 2003. [4]
Las organizaciones que abogaron por el crecimiento del tuki solar en Nepal son el Centro de Energía Renovable (CRE) y Campamentos Ambientales para la Conciencia de la Conservación (ECCA). Estas dos organizaciones han trabajado juntas desde el establecimiento del programa solar tuki en 2004. [5] El avance de los esfuerzos de ECCA y CRE en Nepal fue financiado principalmente por los múltiples premios y concursos otorgados por varias agencias ambientalmente conscientes. Estas donaciones han sido asignadas por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial , que donó 50.000 dólares, y el Premio Mercado de Desarrollo del Banco Mundial , que otorgó a ECCA otros 92.000 dólares.
Environmental Camps for Conservation ha sido el líder en influir en la disponibilidad del tuki solar en Nepal. Han influido en otras organizaciones, como CRE, para que trabajen juntas para proporcionar el tuki solar más barato para distribuirlo a los nepalíes pobres . Desde la formación del proyecto solar tuki, se han distribuido más de 130.000 lámparas solares tuki por todo Nepal. [5]
ECCA creó un sistema de microfinanciamiento para llegar incluso a las personas más pobres. El sistema permite a las personas pagar 2,30 dólares al mes durante dos años. Este precio incluye una garantía de 5 años y servicios para reparar la linterna si está dañada. [2] Han creado el mercado para alentar a empresarios externos a competir en la distribución de tuki solares. ECCA hizo esto a propósito para poner a disposición de los competidores unidades solares tuki más baratas, al tiempo que reducía sus ventas en Nepal. [5] ECCA tiene centros de servicios en Katmandú y el este de Nepal para ayudar a los empresarios locales a aprender cómo construir tukis solares y brindar asesoramiento sobre aspectos comerciales al iniciar una empresa energética, como la gestión de recursos naturales . Más de 13 fabricantes locales participan en la construcción y venta del tuki solar en diferentes zonas de Nepal. [2]
Para ayudar aún más a las aldeas más pobres, ECCA ha instalado estaciones de carga comunitarias. Estos centros de carga permiten a los miembros de la comunidad cargar sus lámparas desde un gran panel solar fotovoltaico de 36 a 50 vatios . Un panel solar de 50 vatios puede cargar hasta 40 lámparas a la vez. La idea detrás de estas estaciones de carga comunitarias es que los aldeanos solo tendrán que pagar $11 por la lámpara, en lugar de $28 por la lámpara y el panel solar. [2]
También han habilitado edificios llamados centros de servicios. Los centros de servicio sirven como lugares donde los aldeanos pueden acudir para realizar el mantenimiento y el reemplazo de sus tukis. ECCA capacita a personas en la reparación de lámparas solares para que siempre haya ayuda disponible en los centros de servicio. Los fabricantes proporcionan a los centros de servicio repuestos para reparaciones. [4]
El tuki solar fue creado para ser utilizado como herramienta para mejorar la calidad de vida del pueblo nepalí. Sus diversas funciones han ayudado a las personas en muchos aspectos de sus vidas. Las críticas al tuki solar se han centrado en el coste de la tecnología. Incluso con los máximos esfuerzos para reducir los costos, el precio todavía se considera alto para las aldeas afectadas por la pobreza. Algunos aldeanos no ven necesario invertir en el tuki solar si ya poseen una fuente de luz (lámpara de queroseno). [6]
Con el tuki solar sustituyendo a las tradicionales lámparas de queroseno, la salud de las personas ha mejorado debido a la falta de humo producido. Anteriormente, el hollín de las lámparas de queroseno provocaba irritación en los ojos y tos. La seguridad contra incendios también ha mejorado debido a la falta de llamas dentro de los hogares. Al no haber queroseno en el tuki solar, los aldeanos ahorran una cantidad considerable de tiempo que dedicarían a adquirir combustible . También se ahorran los gastos mensuales que se gastarían en combustible, lo que permite a los aldeanos destinar sus ingresos a otras necesidades. [7] La introducción del mercado de tuki solar ha fortalecido la economía del Nepal rural. Las oportunidades de empleo estuvieron disponibles cuando las empresas comenzaron a fabricar y distribuir tuki. [4]
El brillo de las bombillas LED ilumina mejor áreas pequeñas que la lámpara de queroseno, lo que ayuda a las personas con tareas como cocinar y estudiar por la noche. Algunas escuelas en Nepal les dan a los estudiantes una lámpara solar tuki para que puedan estudiar por la noche. Esto requiere que los estudiantes regresen a la escuela para cargar sus tukis, lo que ha aumentado la asistencia de los estudiantes. [6] La capacidad de alimentar una pequeña radio desde el panel solar proporciona un uso ilimitado, sin preocuparse por los costos de electricidad. Por lo tanto, los aldeanos pueden tener acceso a información importante y estar actualizados sobre los acontecimientos actuales. [4]
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