Sol Phryne era un ferry de Sol Maritime Services Ltd. Fue comprado por la Organización para la Liberación de Palestina y hundido el 16 de febrero de 1988.
Sol Phryne fue construido en Japón en 1948 como Taisetsu Maru (大雪丸) .
De 1967 a 1974, fue propiedad de Efthymiades Line y se utilizó para tareas regulares de ferry entre islas griegas como Eolis . En 1974, fue comprado por Sol Maritime Services Ltd., rebautizado Sol Phryne y luego fue utilizado en Oriente Medio, en particular para evacuar a guerrilleros palestinos de Beirut en 1982. Se hundió durante un intento de transportar deportados palestinos a Haifa , Israel .
La Organización para la Liberación de Palestina compró en secreto el Sol Phryne , de 6.151 toneladas, y lo rebautizó como Al Awda ("el Retorno"). La OLP tenía previsto transportar simbólicamente a 135 deportados palestinos y, si aceptaban la invitación con poca antelación, a cientos de periodistas y otros observadores a la ciudad portuaria israelí de Haifa para un "viaje de retorno", similar al viaje de 1947 del SS Exodus . [2] [3]
El ministro de Defensa israelí, Yitzhak Rabin, declaró que Israel se opondría al viaje "de cualquier manera que encontremos", [3] mientras que el primer ministro Yitzhak Shamir calificó el viaje como "una declaración de guerra". [4]
Se había programado que un barco diferente, alquilado, zarpara desde El Pireo el 9 de febrero, pero la salida se pospuso varias veces porque los propietarios de barcos griegos temían represalias comerciales de Israel si se utilizaba su buque. [3] Con esta dificultad para alquilar un barco, el 13 de febrero de 1988 la OLP compró el Sol Phryne en Limassol , Chipre, en una subasta por 600.000 dólares. En el momento del hundimiento, la tripulación del barco aún no había sido informada de los nuevos propietarios.
El 15 de febrero, tres altos funcionarios militares de la OLP fueron asesinados en Limassol mediante una bomba controlada a distancia colocada en su automóvil. [5]
18 horas después, en la noche del 15 de febrero, una mina lapa [6] adherida al casco explotó y perforó un tanque de combustible del Sol Phryne , inundándolo y haciendo que el barco se inclinara. No se reportaron víctimas [7] pero esto puso fin al intento. Yassar Arafat alegó que esto fue hecho por hombres rana israelíes pero no proporcionó ninguna prueba para apoyar su afirmación, [8] El Sol Phryne fue rescatado y transferido a Bijela , en Yugoslavia . Como informó Time , "Israel negó oficialmente la complicidad en el atentado con coche bomba pero apenas se molestó en ocultar su papel en la inutilización del ferry" [2] y las sospechas de participación israelí se reforzaron aún más cuando el ministro de Transporte israelí Chaim Corfu amenazó con que, si la OLP realizaba otro intento, "su destino sería el mismo". [4] Fuad al-Bitar, representante de la OLP en Atenas, dijo en una conferencia de prensa en Atenas que "está claro que el único interesado" en el sabotaje era Israel. [3] En julio de 2008, Haaretz se refirió a este ataque, sin admitir la responsabilidad israelí, en el contexto del programado [9] y finalmente exitoso viaje del Movimiento Free Gaza que rompió el asedio de Israel a Gaza. [10]
Se hicieron tres reclamaciones de responsabilidad, [7] dos de ellas fueron:
En 2011, los periodistas Dan Margalit y Ronen Bergman publicaron un libro en el que afirmaban que la unidad israelí Shayetet 13 era responsable del bombardeo de Sol Phryne y que el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, era el comandante de la operación. [11]