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Sokho (ortografías alternativas: Sokhoh , Sochoh , Soco , Sokoh ; hebreo : שׂוֹכֹה,שׂוֹכוֹ,שֹׂכֹה ) es el nombre dado a dos antiguas ciudades en el dominio territorial de Judá como se menciona en la Biblia hebrea , al oeste de las colinas de Judea . Ambas ciudades recibieron el nombre de Shuweikah en árabe , un diminutivo del árabe shawk , que significa "espina". [1] Desde entonces se han identificado los restos de ambas.
Una de ellas se encuentra a unas 10 millas (16 km) al suroeste de Hebrón y se ha identificado con las ruinas gemelas conocidas como Khirbet Shuwaikah Fauka y Tahta (Shuwaikah Superior e Inferior), a 6 kilómetros (3,7 mi) al suroeste de As-Samu en el distrito de las colinas de Hebrón (posición de cuadrícula 150/091 PAL ) (Josué 15:48). [2] Eusebio hace mención de este sitio gemelo en su Onomasticon . [3]
La otra ruina está situada en la cima de una colina con vistas al valle de Ela, entre Adullam y Azekah (Josué 15:35), en el estrato inferior de las colinas de Judea (posición de cuadrícula 147/121 PAL ). [4] Hoy en día es una atracción turística popular más conocida como Givat HaTurmusim. El sitio, ocupado ya en la Edad del Hierro , fue visitado por Claude Conder en 1881, quien escribe que ya era una ruina en sus días, con dos pozos en el valle hacia el oeste. [5]
Una tercera ciudad con este nombre, Shuwaykah , estaba ubicada en la región de Hefer (1 Reyes 4:10), al norte de Tulkarm (posición de cuadrícula 153/194 PAL ). [6] [2]
Aunque en Josué 15:35 se la menciona como una ciudad en la llanura, Soco en realidad está en parte en la región montañosa y en parte en la llanura. El relato bíblico afirma que los filisteos acamparon entre Soco y Azeca en el valle de Ela antes del histórico encuentro de Goliat con David , el hijo de Isaí (1 Samuel 17:1). David mató al gigante filisteo con una piedra lanzada desde la honda de un pastor. Roboam fortificó el lugar (2 Crónicas 11:7), pero no está claro a cuál de los dos sitios se hace referencia. [7] Soco fue una de las ciudades ocupadas temporalmente por los filisteos en la época de Acaz (2 Crónicas 28:18).
La palabra "Sokho" aparece en ciertos sellos de la LMLK durante la monarquía judía . Muchos estudiosos creen que fue una de las cuatro ciudades que actuaron en alguna capacidad administrativa.
El rabino mishnáico Antígono de Sojo , mencionado en la Ética de los Padres ( Pirkei Avot 1:3), probablemente provenía de la ciudad de la región de Hebrón. El rabino Levi Sukia, de la primera generación de Amoraim , también provenía de Sojo (Talmud de Jerusalén, Eruvim).
En la época bizantina , Eusebio describió a Sokho (Σοκχωθ) como una aldea doble en el noveno hito entre Eleutheropolis (Bet Guvrin) y Jerusalén (Eusebio, Onomasticon 156:18 ff.), lo que correspondería a la ubicación del valle de Ela. El mapa de Madaba del siglo VI también representa a Sokho (Σωκω).
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La colina de Tel Sokho se conoce ahora como Givat HaTurmusim , o "Colina de los Lupinos ". A finales de marzo, toda la colina está cubierta de lupinos silvestres de montaña azul ( Lupinus pilosus ) y se convierte en un destino de excursión popular para las familias israelíes. [8] La colina está rodeada de laderas escarpadas en su lado norte, lo que la hace casi intransitable. Los senderos ascienden por la montaña en sus lados noroeste y sureste. El valle de Elah corre en dirección oeste-este en su lado norte, y la cima de la colina ofrece una buena vista del valle de abajo.
En la elevada meseta se pueden ver los cimientos de antiguas viviendas excavadas en la roca, con cámaras individuales divididas por protuberancias de piedra rota. Cuevas y grutas salpican el paisaje y cisternas excavadas en la roca. En las laderas de las montañas crecen robles, higueras y terebintos, y montones de grandes bloques de piedra caliza cubiertos de líquenes dan testimonio de la presencia de una muralla defensiva alrededor de la ciudad en la antigüedad. Según la narración bíblica, cuando Josué capturó la ciudad de manos de los cananeos, la ciudad y sus alrededores pasaron a ser herencia de Judá.
En 2010, Joseph Garfinkel, en representación del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea , y Michael Gerald Hasel, en representación de la Universidad Adventista del Sur , realizaron un estudio del yacimiento en el valle de Elah . [9] Las excavaciones al pie de la ladera norte expusieron un edificio bizantino de los siglos V al VI . En otra excavación al pie de la ladera norte se descubrieron restos que datan de la Edad del Hierro II , y en zanjas de sondeo se descubrieron muros que datan de la Edad del Bronce Medio . Se recogieron fragmentos de cerámica que datan de la Edad del Bronce Tardío y de períodos posteriores, junto con una figura de terracota de arcilla de color marrón rojizo que representa a una mujer desnuda. [10]
El descubrimiento de un sello preexílico con la impronta La-melekh ( למלך ), y en el que se nombra a Sokho junto con otras tres ciudades, ha llevado a los arqueólogos a concluir que Sokho puede haber servido como centro administrativo o de almacenamiento. Uno de los pozos al oeste del valle, mencionado por Claude Conder, fue destruido con explosivos por infiltrados árabes ( mistanenim ) en 1956 , y nunca fue reconstruido. Una prospección intensiva realizada en 2010 incluyó un examen de cuevas funerarias de la Edad del Bronce Medio y del Hierro, así como de escoria de un taller de cerámica (que probablemente data del período cruzado / mameluco ). [11]
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