El SS Soesterberg fue un buque de vapor de carga de propiedad holandesa que fue construido en Bélgica en 1927 y hundido por un submarino en 1940 en la Batalla del Atlántico .
La empresa Antwerp Engineering Co Ltd, de Hoboken , construyó el barco y lo completó en abril de 1927. [1] Su propietario era Stoomboot Mij Hillegersberg NV, quien le puso el nombre de la ciudad de Soesterberg en la provincia de Utrecht , lo registró en Ámsterdam y nombró a Vinke & Co de Rotterdam para administrarlo. [5]
Soesterberg tenía seis hornos corrugados con un área de parrilla combinada de 93 pies cuadrados (9 m 2 ) que calentaban dos calderas de un solo extremo de 180 lb f /in 2 con una superficie de calentamiento combinada de 3632 pies cuadrados (337 m 2 ). [1] Las calderas alimentaban un motor de vapor de triple expansión de tres cilindros que tenía una potencia nominal de 214 NHP y accionaba un solo tornillo. [1]
Después de la invasión alemana de los Países Bajos en mayo de 1940, el Soesterberg permaneció en servicio aliado , realizando travesías transatlánticas entre Canadá y Gran Bretaña. En junio de 1940 navegó en el convoy OB 174 desde Liverpool a Halifax , Nueva Escocia . [6] En julio regresó de Halifax a Liverpool en el convoy HX 59 con un cargamento de puntales de pozo . [7] A principios de septiembre navegó con el convoy OA 208 desde Methil en Escocia a Halifax. [8] A principios de octubre navegó desde Chatham, Nuevo Brunswick , llevando 790 brazas (1440 m) de puntales de pozo con destino a Hull . [5] Pasó por Sídney, Nueva Escocia , donde se unió al convoy SC 7 con destino a Liverpool. [9]
El SC 7 partió de Sydney el 5 de octubre. Al principio, el convoy solo tenía un barco de escolta, el balandro de clase Hastings HMS Scarborough . Una manada de submarinos encontró el convoy el 16 de octubre y lo abrumaron rápidamente, hundiendo muchos barcos en los días siguientes. A las 01.22 horas del 19 de octubre, el SC 7 se encontraba a unas 102 millas náuticas (189 km) al oeste por el norte de Barra Head , en las Hébridas Exteriores , cuando el submarino alemán U-101 , comandado por Fritz Frauenheim , disparó tres torpedos de proa contra el convoy. Frauenheim siguió esto dos minutos después con un torpedo de popa. Dio en dos barcos: el Assyrian con un torpedo de proa y el Soesterberg con el torpedo de popa. [5]
La explosión en el Soesterberg arrojó a cuatro hombres por la borda y destruyó el bote salvavidas de estribor . [5] Los demás supervivientes abandonaron el barco: tres artilleros del DEMS en una balsa salvavidas y el resto en el bote salvavidas de babor . Un recuento mostró que los hombres de la sala de máquinas estaban desaparecidos. El capitán y el primer oficial volvieron a subir a bordo del barco en busca de ellos, pero concluyeron que habían muerto mientras estaban de guardia abajo. Los dos oficiales regresaron entonces al bote salvavidas. [5]
El Soesterberg, ahora abandonado, permaneció a flote y a la deriva, al igual que el Assyrian , que se vio afectado . El Soesterberg chocó con la popa del Assyrian y, de repente, se puso en posición vertical. Poco después, el Soesterberg se hundió, derramando su carga de puntales de pozo, varios de los cuales cayeron sobre los supervivientes del Assyrian . Esto destruyó la mayoría de sus balsas salvavidas, pero los supervivientes se aferraron a los puntales de pozo flotantes mientras esperaban el rescate. [5]
Seis de los 25 hombres a bordo del Soesterberg habían muerto. [5] Uno de sus fogoneros sobrevivió al hundimiento y fue rescatado por un bote salvavidas de la Empire Brigade , que había sido hundido por el U-99 de Otto Kretschmer en el mismo ataque Wolfpack. El balandro de clase Grimsby HMS Leith rescató a los diversos supervivientes y los desembarcó en Greenock . [5]
57°12′N 10°43′O / 57.200, -10.717