La sociofonética es una rama de la lingüística que combina ampliamente los métodos de la sociolingüística y la fonética . Aborda las cuestiones de cómo se utiliza y se aprende la variación socialmente construida en el sistema de sonido. El término fue utilizado por primera vez por Denise Deshaies-Lafontaine en su disertación de 1974 sobre el francés quebequense , con trabajos iniciales en el campo centrados en responder preguntas, principalmente sociolingüísticas, utilizando métodos y datos fonéticos. El campo comenzó a expandirse rápidamente en la década de 1990: el interés en el campo aumentó y los límites del campo se expandieron para incluir una diversidad más amplia de temas. Actualmente, los estudios sociofonéticos a menudo emplean métodos y conocimientos de una amplia gama de campos, incluyendo la psicolingüística , la lingüística clínica y la lingüística computacional . [1]
En la intersección entre la fonética y la sociolingüística, la sociofonética comparte su historia con ambos campos comenzando con el análisis fonético del sánscrito de Pānini alrededor del 600 a. C. [2] La gramática de Pānini investigó las diferencias entre el uso estándar (védico) y las variedades regionales del sánscrito hablado fuera de contextos rituales, con algunas reglas gramaticales que tenían en cuenta el contexto sociolingüístico. [3] Después de Pānini se realizaron pocos estudios fonéticos hasta el siglo XIX, cuando se dispuso de avances tecnológicos, especialmente en la grabación de audio. [4] A medida que se desarrolló la lingüística moderna, los tipos de información investigada tendieron a dividirse en un sistema lingüístico abstracto y el contexto en el que se utiliza. [2] [a] El contexto de uso introduce una amplia gama de variabilidad debido a la variación individual, como las diferencias fisiológicas y anatómicas, pero también se ha demostrado que incluye información social e indicial sobre el hablante y el contexto. [2]
El campo de la sociofonética, y la sociolingüística en general, comenzó en los años 1960 y 1970 con el trabajo de William Labov, quien encontró correlaciones estadísticas entre el uso de ciertas pronunciaciones y la pertenencia a categorías sociales. Estas primeras investigaciones tendían a centrarse en la variación y el cambio de las vocales, y se llevaron a cabo casi exclusivamente en los Estados Unidos sobre el inglés americano . [5]
La sociofonética cubre una amplia gama de temas entre los campos por excelencia de la fonética y la sociolingüística. Los estudios se han centrado en las diferencias en la producción del habla , el significado social de pronunciaciones particulares, la percepción y perceptibilidad de patrones sociofonéticos y el papel de los factores socioculturales en los modelos fonéticos de producción , entre otros temas. [6] De particular interés para los sociofonéticos son las fuentes y causas de la variación en el habla, con muchos estudios centrados en las diferencias en la pronunciación entre regiones, clases sociales, razas y etnias, géneros, sexos, orientaciones sexuales, edades y dentro de los hablantes. [7] Un hilo conductor entre estas investigaciones es el papel de la biología como una fuerza influyente pero no determinista en la variación fonética. Por ejemplo, los niños pequeños a menudo bajan la voz antes de que se produzcan cambios físicos pubescentes en su tracto vocal para distinguirse de las niñas y establecerse como "masculinos". [8]