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La Society of Wood Engravers (SWE) es una sociedad expositora de artistas con sede en el Reino Unido, formada en 1920, siendo uno de sus miembros fundadores Eric Gill . Originalmente estaba restringido a artistas-grabadores que imprimían con tintas a base de aceite en una prensa, distinta de la disciplina separada de los grabados en madera. Hoy en día, su apoyo se extiende a otras formas de grabado en relieve y otorga membresía honoraria a coleccionistas y entusiastas.
La Sociedad de Grabadores de Madera fue fundada el 27 de marzo de 1920 por un grupo de 10 artistas que querían promover el grabado en madera como medio para los artistas modernos. A diferencia de otras sociedades de la época dedicadas a diversos aspectos del grabado en relieve, la SWE sobrevivió, involucró con éxito a las generaciones venideras y celebra su centenario en 2020.
La liberación del grabado en madera como medio para los artistas comenzó en la década de 1890. Charles Ricketts y Charles Haslewood Shannon fueron los primeros en los tiempos modernos en cortar los bloques de sus propios diseños o, más concretamente, crear sus diseños mediante el proceso de grabarlos. Esto fue mucho antes de que se pensara en el SWE. La fundación de la Sociedad se basó en el desarrollo de este enfoque por parte de una generación posterior de artistas y en la era modernista. Sus nombres se enumeran a continuación. Históricamente, el grabado con líneas blancas en la madera de testa y el trabajo con líneas negras en el lado de la tabla de la madera se denominaban "grabados en madera". La costumbre de llamar al primer método "grabado en madera" y al segundo "grabado en madera" cristalizó después de la Segunda Guerra Mundial.
La Sociedad quedó en suspenso durante la década de 1960, pero fue restablecida en 1984 por Hilary Paynter . La principal regeneración del SWE, que prácticamente equivalía a una refundación después de una difícil mitad de siglo, se basó en la distinción entre "grabado en madera" y "xilografía": para entonces era más visible, ya que las dos tradiciones se desarrollaron de maneras diferentes. Ahora que se pueden utilizar materiales sintéticos para grabar, se ha sugerido que es el grabado fino, más que el material grabado, lo que realmente define el medio; ésta es la cualidad que atrae a muchos practicantes y la razón del continuo crecimiento de la Sociedad. La SWE apoya todo tipo de grabados en relieve, pero sobre todo promueve el grabado fino en madera, como su nombre indica.
La SWE se fundó principalmente para promover el grabado en madera a la manera europea: imprimir con tintas a base de aceite en una prensa, en lugar de tintas a base de agua y presión manual como es la tradición japonesa. En segundo lugar, su objetivo era promover el trabajo de los artistas-grabadores a diferencia de los artesanos del siglo XIX, que grababan diseños proporcionados por artistas pero que no eran necesariamente artistas. Los artistas Noel Rooke y Robert Gibbings fueron la fuerza impulsora de la sociedad. [1] Decidieron realizar exposiciones anuales de su trabajo y promover el grabado en madera a través de la enseñanza. Los miembros actuales siguen comprometidos con este espíritu 100 años después.
El grabado en madera tiene múltiples aplicaciones en impresiones artísticas, ilustración de libros y comercio. Atrae a practicantes apasionados que continúan desarrollando temas experimentales. La Sociedad los refleja en sus exposiciones anuales. La Exposición Anual es el evento más grande e importante del calendario de SWE y muestra grabados en relieve de todo tipo, aunque predominan los grabados en madera. La inscripción a esta exposición está abierta tanto a miembros como a no miembros. Todas las inscripciones se presentan ante un comité de selección que incluye al presidente actual y otros dos miembros electos de la Sociedad. Inicialmente restringida a Londres, la muestra ahora recorre el Reino Unido visitando galerías establecidas y aquellas en áreas remotas donde el grabado en madera tal vez no se haya visto antes.
La suscripción a la Sociedad se realiza mediante el pago de una cuota anual. La Sociedad da la bienvenida a entusiastas, coleccionistas y artistas.
Para ser socio, el solicitante deberá haber expuesto grabados en madera en la Exposición Anual durante tres años, aunque no es necesario que sean consecutivos. La presentación de un portafolio de trabajo que incluya trabajos preparatorios y cuadernos de bocetos estará luego sujeta al escrutinio por parte del Comité de Selección de Miembros. Todos los nuevos miembros reciben una copia de los estatutos de la Sociedad y pueden presentar un tercer trabajo para la exposición anual además de los dos permitidos para los no miembros.
La Sociedad también reconoce a los no grabadores que trabajan duro en su nombre otorgándoles Membresía Honoraria.
Generalmente en otoño se celebra una Asamblea General Anual a la que todos están invitados. Otra reunión social que se celebra anualmente es el SWE Picnic, que suele incluir una subasta de grabados y libros. La Sociedad mantiene relaciones cordiales con Wood Engravers' Network (WEN), un grupo estadounidense con objetivos similares. [ cita necesaria ]
La SWE publica un boletín mensual en línea sobre los próximos eventos y un diario trimestral de registros, información y debates titulado 'Múltiples'. Estos se distribuyen a todos los suscriptores y miembros.
Las publicaciones para ocasiones especiales van desde tarjetas navideñas y folletos hasta conjuntos de grabados en cajas de edición limitada.
Impartir información y enseñar grabado en madera son componentes importantes del compromiso de SWE. [ cita necesaria ]
La SWE no recibe financiación externa. Un legado del miembro anterior William Rawlinson ha permitido otorgar subvenciones a estudiantes y financiación para proyectos especiales. Más recientemente, Rachel Reckitt ha legado premios anuales. [ cita necesaria ]
Desde 1984 el comité ha estado presidido por las siguientes personas: