La Electoral Reform Society ( ERS ) es una organización independiente del Reino Unido que promueve la reforma electoral . Busca reemplazar el sistema de votación mayoritaria por un sistema de representación proporcional , abogando por el voto único transferible y por una cámara alta electa del Parlamento . [1] Es la campaña de reforma electoral más antigua del mundo que aún sigue en pie.
La Sociedad de Reforma Electoral busca una "democracia representativa adecuada para el siglo XXI". [2] La sociedad aboga por la sustitución de los sistemas de votación mayoritaria simple y pluralista por un sistema de votación proporcional, el voto único transferible . El sistema mayoritario simple se utiliza actualmente para las elecciones a la Cámara de los Comunes y para la mayoría de las elecciones locales en Inglaterra y Gales, mientras que el sistema pluralista se utiliza en distritos electorales plurinominales en Inglaterra y Gales, y se utilizó históricamente en los distritos electorales parlamentarios plurinominales antes de su abolición. [3]
También hace campaña para mejorar las elecciones públicas y la democracia representativa, y es un comentarista habitual sobre todos los aspectos de la representación, la participación pública y la gobernanza democrática en el Reino Unido.
La ERS fue fundada en enero de 1884 como la Sociedad de Representación Proporcional por el erudito y político John Lubbock . [4] A finales de año, la sociedad había atraído el apoyo de 184 miembros del Parlamento , divididos casi por igual entre conservadores y liberales . Otros miembros tempranos incluyeron a Charles Dodgson (mejor conocido como Lewis Carroll ), CP Scott , editor de The Manchester Guardian y Thomas Hare , inventor del Voto Único Transferible. [5] El objetivo inicial de la sociedad era incluir la representación proporcional en los términos de la Ley de Representación del Pueblo de 1884 y la Ley de Redistribución de Escaños de 1885 ( 48 y 49 Vict. c. 23), pero, a pesar de una decidida campaña de cabildeo político, no pudo hacerlo. [6]
Un panfleto del PRS de la década de 1920 describía los objetivos de la organización de esta manera:
Junto con su organización hermana, la Sociedad de Representación Proporcional de Irlanda , la sociedad logró introducir el sistema de votación por mayoría simple en las elecciones locales y luego en las nacionales en Irlanda , y en numerosas organizaciones religiosas, educativas y profesionales. Después de la Segunda Guerra Mundial , la sociedad sufrió problemas financieros y una falta de voluntad pública para la reforma. Cuando el Fianna Fáil sometió a referéndum una propuesta para volver al sistema de votación por mayoría simple en dos ocasiones (1959 y 1968), la sociedad, bajo el liderazgo de Enid Lakeman , lideró una campaña exitosa para mantener el sistema de votación por mayoría simple en Irlanda. [8]
En 1973, se introdujo la STV en Irlanda del Norte para las elecciones a los consejos locales y a la nueva Asamblea de Irlanda del Norte , y se pidió a la sociedad y a su personal que asesoraran en el programa de educación establecido por el gobierno para aumentar la conciencia pública. [9]
El interés por la representación proporcional resurgió con fuerza en Gran Bretaña después de las elecciones generales de febrero de 1974. A partir de entonces, la sociedad pudo conseguir un perfil público más alto para sus campañas. En 1983, el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas reconoció a la sociedad como organización no gubernamental con carácter consultivo.
La sociedad ha hecho campaña con éxito para la introducción del STV en las elecciones locales en Escocia , [10] y encabezó el llamado a un referéndum sobre el sistema de votación a raíz del escándalo de gastos parlamentarios del Reino Unido como parte de la campaña Vote for a Change. [11] Es miembro fundador de la Coalición Votes at 16 .
La sociedad fue posteriormente uno de los principales financiadores de la campaña ¡Sí! Por votos más justos en el intento fallido de obtener el voto Sí en el referéndum de 2011 sobre el Voto Alternativo . [12] Su directora ejecutiva, Katie Ghose , fue la presidenta de la campaña.
En 2012, la Sociedad criticó la gestión gubernamental de su política de elegir comisionados de policía y delincuencia , que condujo a la participación electoral más baja en la historia británica en tiempos de paz .
En agosto de 2012, la sociedad predijo que la participación podría ser tan baja como el 18,5% y describió los pasos para salvar las elecciones, movilizando el apoyo tanto de los candidatos como de los votantes. [13] El gobierno no cambió de rumbo, calificando la predicción de "historia tonta". [14] Después del resultado (en el que la participación nacional fue de un mero 15,1%, incluso más baja que la predicción de la sociedad), la Sociedad calificó el enfoque del gobierno para las elecciones como una "comedia de errores", opiniones que fueron reiteradas por la ministra del Interior en la sombra, Yvette Cooper . [15]
La sociedad encabezó las iniciativas para cambiar el enfoque del gobierno en la introducción del Registro Electoral Individual, que el New Statesman denominó "el mayor escándalo político del que jamás haya oído hablar". [16] Fuentes de la Comisión Electoral estimaron que hasta 10 millones de votantes podrían desaparecer del censo electoral bajo los planes del gobierno, predominantemente pobres, jóvenes o negros, y más propensos a votar por el Partido Laborista. [17] La sociedad logró obtener cambios en la legislación. [18]
En un informe de 2014, la sociedad recomendó varias maneras de hacer que la Unión Europea sea más responsable y sostuvo que había un déficit democrático . Estas incluían: un mejor escrutinio de la legislación de la UE por parte del parlamento británico, un sistema de votación que dé a los votantes más influencia sobre los candidatos individuales (por ejemplo, el voto único transferible ) y el reclutamiento de candidatos de partidos con una gama más amplia de puntos de vista sobre la UE. [19]
En agosto de 2016, la sociedad publicó un informe muy crítico sobre el referéndum y pidió una revisión de cómo se llevarán a cabo los eventos futuros. Al contrastarlo muy desfavorablemente con la campaña de "bases bien informadas" por la independencia de Escocia , la directora ejecutiva del ERS, Katie Ghose, lo describió como "terrible" con "flagrantes deficiencias democráticas" que dejaron a los votantes desconcertados. Katie Ghose señaló una respuesta generalmente negativa a las cifras del establishment: el 29% de los votantes dijo que David Cameron (un partidario de la permanencia) los hizo más propensos a votar por la salida, mientras que solo el 14% dijo que los hizo querer votar por la permanencia. De cara al futuro, la sociedad pidió que una organización oficial destaque las afirmaciones engañosas y que Ofcom defina el papel que se espera que desempeñen los radiodifusores. [20]
En febrero de 2018, el ERS informó que cientos de escaños estaban efectivamente "reservados" por hombres, lo que frenaba la representación de las mujeres. Su informe señala que 170 escaños están ocupados por hombres elegidos por primera vez en 2005 o antes, y que las mujeres tienen pocas oportunidades de ocupar esos escaños o de ser elegidas. [21] [22]
En septiembre de 2020, la Electoral Reform Society se unió a otros grupos de presión (incluida la Campaña Laborista para la Reforma Electoral ) y a parlamentarios laboristas para lanzar Labour for a New Democracy , una campaña para "construir apoyo para la reforma electoral del Reino Unido en el Partido Laborista con el objetivo de cambiar la política del partido para cuando se celebre su próxima conferencia". [23] Según las encuestas, tres cuartas partes de los miembros del Partido Laborista creen que el partido debería comprometerse a apoyar la representación proporcional y adoptarla como política. [24] La moción para la conferencia del Partido Laborista de septiembre de 2021 [25] [26] fue derrotada a pesar de que el 80% de los delegados del CLP votaron a favor, debido a un voto abrumador en contra de los sindicatos afiliados, la mayoría de los cuales en ese momento no tenían una política sobre la reforma electoral. [27] En octubre de 2021, el sindicato Unite cambió su política para respaldar la representación proporcional. [28]
En junio de 2022, el sindicato Unison también votó a favor de la representación proporcional. [29] [30] Otros sindicatos que han declarado su apoyo a la representación proporcional son la Sociedad Asociada de Ingenieros de Locomotoras y Bomberos (ASLEF), el Sindicato de Músicos (MU) y la Asociación de Personal Asalariado del Transporte (TSSA). [31] Políticos de todas las facciones del Partido Laborista se han manifestado a favor de la representación proporcional, incluido el exlíder del Partido Laborista galés y exprimer ministro de Gales, Mark Drakeford , cuando estaba en el cargo. [32] [33]
En la Conferencia del Partido Laborista de septiembre de 2022, los delegados de los CLP y los sindicatos votaron abrumadoramente a favor de adoptar la representación proporcional. [34] [35] La moción no es vinculante para la dirección del partido, pero sí compromete al partido a incluir la representación proporcional en su manifiesto electoral. [36] Aunque durante su campaña de liderazgo, el líder del Partido Laborista, Keir Starmer , dijo: "También creo que en la reforma electoral, tenemos que abordar el hecho de que millones de personas votan en escaños seguros y sienten que su voto no cuenta. Eso hay que abordarlo". [37] Posteriormente se ha informado de que siempre se ha opuesto a la representación proporcional. [38]