La Liga de Naciones ( LNU ) fue una organización formada en octubre de 1918 en Gran Bretaña para promover la justicia internacional, la seguridad colectiva y una paz permanente entre las naciones basada en los ideales de la Liga de Naciones . La Liga de Naciones fue establecida por las Grandes Potencias como parte de los Tratados de Paz de París , el acuerdo internacional que siguió a la Primera Guerra Mundial . La creación de una asociación general de naciones fue el último de los Catorce Puntos del presidente Woodrow Wilson . La LNU se convirtió en la organización más grande e influyente en el movimiento por la paz británico . [1] [2] A mediados de la década de 1920, tenía más de un cuarto de millón de suscriptores registrados [3] y su membresía finalmente alcanzó un máximo de alrededor de 407.775 en 1931. En la década de 1940, después de las decepciones de las crisis internacionales de la década de 1930 y el descenso a la Segunda Guerra Mundial , la membresía cayó a alrededor de 100.000. [4]
La LNU se formó el 13 de octubre de 1918 [2] mediante la fusión de la Asociación de la Liga de Naciones Libres y la Sociedad de la Liga de Naciones , dos organizaciones más antiguas que ya trabajaban por el establecimiento de un nuevo y transparente sistema de relaciones internacionales , derechos humanos (como se entendía entonces) y por la paz mundial a través del desarme y la seguridad colectiva universal , en lugar de enfoques tradicionales como el equilibrio de poder y la creación de bloques de poder a través de tratados secretos. [5]
Se establecieron capítulos de la LNU en los dominios y en las naciones aliadas, incluidas las capitales de todos los estados de Australia . [6]
La sede de la LNU se encontraba en Buckingham Gate [7] y Grosvenor Crescent , Belgravia . En la década de 1940, se trasladó a unas instalaciones más pequeñas en St Martin's Lane , WC2 , por razones de economía. [8]
Su máximo órgano de administración era el Consejo General, que se reunía dos veces al año y era responsable de la política de la LNU en virtud de su Carta Real de Incorporación de 1925. Por debajo del Consejo General se encontraba el Comité Ejecutivo, que se reunía cada dos semanas y coordinaba todas las actividades, como las campañas y los programas educativos de la LNU; recibía informes de las filiales; supervisaba la producción de los subgrupos especializados y era responsable del personal de la LNU.
Las sucursales de la LNU tenían sus propias estructuras de gestión independientes. [5]
La LNU desempeñó un papel importante en la política de entreguerras. Según una fuente, había logrado convertir a la corriente principal de la sociedad británica, incluidos los trabajadores, las iglesias y los principales periódicos, a la causa de la Liga de las Naciones. [9] También ejerció una gran influencia en los círculos políticos tradicionales y, en particular, en el Partido Liberal . Un historiador ha llegado al extremo de describir a la LNU como "un grupo clave de presión liberal en política exterior" y de llamar a los miembros del Partido Liberal los "verdaderos creyentes" de la LNU. [10] Su primer presidente fue Edward Grey, el ministro de Asuntos Exteriores liberal durante la Primera Guerra Mundial. Otras figuras liberales destacadas en la LNU fueron Geoffrey Mander [8], diputado liberal por Wolverhampton East de 1929 a 1945, y el profesor Gilbert Murray , que fue vicepresidente de la Sociedad de la Liga de Naciones desde 1916 y presidente de la LNU después de 1923. [11] El reclutamiento de políticos conservadores para apoyar a la LNU y a la propia Liga de Naciones fue más problemático, pero lo hicieron para demostrar la naturaleza multipartidaria de la Unión, lo que era importante para la credibilidad de una organización políticamente activa en la búsqueda de objetivos internacionales. Conservadores de alto perfil entraron entonces en la LNU, en particular Lord Robert Cecil y Austen Chamberlain, que eran ambos miembros del Comité Ejecutivo de la LNU. [12] Sin embargo, la mayoría de los conservadores desconfiaban profundamente del apoyo de la LNU al pacifismo y al desarme, [13] siendo una posición análoga las opiniones sostenidas por los conservadores en la década de 1980 con respecto a la Campaña para el Desarme Nuclear . Incluso Austen Chamberlain señaló que el Comité Ejecutivo contenía «algunos de los peores excéntricos que he conocido». [14] Winston Churchill dijo sobre el sindicato: «Lo que más me impresiona de ellos es su largo sufrimiento y su inagotable credulidad». [15]
Un ejemplo de la importancia del impacto político que podía tener la LNU fue la organización de la votación por la paz de 1935, en la que se pidió a los votantes que decidieran sobre cuestiones relacionadas con el desarme internacional y la seguridad colectiva. La votación por la paz no fue un referéndum oficial , pero participaron en ella más de once millones de personas, lo que representó un fuerte apoyo a los fines y objetivos de la Sociedad de Naciones e influyó en los responsables políticos y en los encargados de formular políticas. Los resultados de la votación por la paz se hicieron públicos en todo el mundo. Se ha sugerido que uno de los resultados fue la interpretación del resultado por parte de las potencias del Eje como una indicación de la falta de voluntad de Gran Bretaña de ir a la guerra en nombre de otras naciones [16], aunque el voto a favor de la acción militar contra los agresores internacionales, como cuestión de último recurso, fue casi de tres a uno.
Otras actividades principales de la LNU eran la educación y la sensibilización. Proveía publicaciones, disertaba y organizaba cursos. [17] Algunos de sus programas tuvieron un impacto duradero en las escuelas británicas. [18]
Estaba claro que se necesitaría un nuevo acuerdo internacional después de la Segunda Guerra Mundial y en 1948 se fundó la Asociación de las Naciones Unidas del Reino Unido (UNA-UK), miembro de la WFUNA , para promover la labor de la Organización de las Naciones Unidas , que se había establecido en 1945 después de la Conferencia de Dumbarton Oaks del año anterior . Como resultado, la LNU dispuso la transferencia de su organización y membresía completas a la UNA. Sin embargo, en virtud de las disposiciones de su Carta Real, la LNU pudo continuar hasta mediados de la década de 1970 con una capacidad limitada para gestionar legados y administrar el pago de pensiones a ex empleados.
Los documentos, actas, libros de actas, panfletos, informes y folletos de la LNU están depositados en la Biblioteca Británica de Ciencias Políticas y Económicas de la London School of Economics en Westminster. [5] Algunos contenidos digitalizados de la LNU están disponibles en la Biblioteca Digital de la LSE. [19]