Checoslovaquia , de todos los países de Europa del Este , entró en la era de posguerra con una estructura social relativamente equilibrada y una distribución equitativa de los recursos. A pesar de cierta pobreza , en general era un país de trabajadores relativamente acomodados, pequeños productores, agricultores y una clase media sustancial. Casi la mitad de la población estaba en el tramo de ingresos medios. Era una Checoslovaquia equilibrada y relativamente próspera que llevó la nacionalización y la redistribución del ingreso más lejos que cualquier otro país de Europa del Este. A mediados de la década de 1960, la queja era que la nivelación había ido demasiado lejos. Las diferencias de ingresos entre los trabajadores manuales y los trabajadores de cuello blanco eran menores que en cualquier otro país de Europa del Este. Además, a fines de la década de 1970, la distribución equitativa del ingreso se combinó con una relativa prosperidad. Junto con Alemania del Este y Hungría, Checoslovaquia disfrutó de uno de los niveles de vida más altos de todos los países del Pacto de Varsovia durante la década de 1980.
Incluso en Checoslovaquia, donde el partido persiguió con ahínco la igualdad socialista, la sociedad "sin clases" resultó ser muy diversa. A mediados de los años 1980, los censos checoslovacos dividían a la población en varios grupos ocupacionales: trabajadores, otros empleados, miembros de diversas cooperativas (principalmente cooperativas agrícolas), pequeños agricultores, comerciantes y profesionales autónomos y capitalistas. De estas categorías, la de "otros empleados" era la más diversa, abarcando desde empleados administrativos de bajo nivel hasta ministros del gabinete. Los "trabajadores" eran aquellos cuyos trabajos eran principalmente manuales e industriales. Había distinciones bien conocidas, que se explican a continuación, entre:
En 1984, los trabajadores constituían aproximadamente la mitad de la población económicamente activa y eran beneficiarios de políticas encaminadas a mantener el nivel de vida de la población. Según muchos observadores, la estabilidad interna de Checoslovaquia se basaba en un pacto tácito entre los trabajadores y el partido gobernante, el KSC: una relativa seguridad material a cambio de la aceptación de la continua dominación soviética.
Gran parte de la vida de la clase trabajadora reflejaba los esfuerzos del régimen por aumentar la productividad laboral sin precipitar un gran malestar laboral. El empleo prácticamente pleno no facilitó la tarea. En 1984, casi la mitad de la población trabajaba. Alrededor del 85% de las mujeres en edad laboral estaban empleadas (sin incluir a las que estaban de baja por maternidad) y había casi 141.000 estudiantes universitarios a tiempo completo. La edad laboral para las mujeres era de entre quince y cincuenta y cuatro años, y para los hombres, de entre quince y cincuenta y nueve. A finales de los años setenta, la escasez de mano de obra era lo suficientemente grave como para que los funcionarios pidieran mayores esfuerzos para emplear "reservas internas" de mano de obra, es decir, los parcialmente discapacitados (de los cuales casi un tercio ya estaban empleados), los estudiantes a tiempo completo y los agricultores (durante las temporadas agrícolas bajas). Brigadas voluntarias de estudiantes y aprendices proporcionaban mano de obra agrícola (para la cosecha) y de otro tipo durante los meses de verano. En Checoslovaquia, como en otros países socialistas, el empleo prácticamente pleno a menudo oculta el subempleo [ cita requerida ] . Un gran número de personas trabajan en puestos que no están a la altura de sus cualificaciones [ cita requerida ] . Esto es el resultado de diferentes factores: algunas personas son reacias a trasladarse a otras partes del país para buscar trabajo; las personas política e ideológicamente "objetables" a menudo deben recurrir a trabajos de baja categoría; y las personas políticamente "correctas" tienen empleos para los que no están plenamente cualificadas [ cita requerida ] . En muchas empresas, en lugar de racionalizar las operaciones y despedir a los empleados cuyo rendimiento laboral es insatisfactorio, los gerentes simplemente trasladan a los trabajadores a otros puestos o hacen malabarismos con las estadísticas de empleo [ cita requerida ] .
La compulsión del partido por evitar el malestar laboral, la necesidad de los gerentes de las empresas de cumplir (o al menos aproximarse) a las cuotas de producción y una escasez generalizada de mano de obra definen la dinámica social del lugar de trabajo. Los trabajadores tienen un empleo y unos ingresos relativamente seguros, pero carecen de suficientes bienes de consumo para absorber sus ingresos (la tasa de ahorro es extremadamente alta). Los trabajadores tampoco tienen un papel sustancial en la organización del trabajo; Ota Šik , conocido reformador económico durante la década de 1960, caracterizó al trabajador checoslovaco como "alienado del proceso de producción, de los frutos del trabajo y de la gestión de las empresas industriales".
Las quejas de los trabajadores han cambiado a lo largo de los años a medida que la mano de obra se ha vuelto más escasa.
Una solución a la escasez de mano de obra fue la mano de obra extranjera de países socialistas . Durante mucho tiempo, los polacos proporcionaron el mayor porcentaje de mano de obra extranjera. Sin embargo, a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, la proporción de trabajadores vietnamitas, traídos por el gobierno aliado de la República Socialista de Vietnam , aumentó rápidamente. A fines de 1982, había aproximadamente 26.000 trabajadores vietnamitas en Checoslovaquia, alrededor del 0,3% de la fuerza laboral manual total, incluidos los aprendices. Las razones aducidas para la rápida expansión del contingente vietnamita iban desde el interés del gobierno checoslovaco en capacitar mano de obra calificada para un país socialista amigo hasta el pago de la deuda de guerra vietnamita y el excedente de mano de obra en Vietnam. Los problemas surgieron a medida que el número de vietnamitas aumentó drásticamente y un programa de meramente trabajo duro reemplazó lo que debía haber sido un programa para capacitar a los vietnamitas en habilidades laborales. Otros extranjeros que trabajaban en Checoslovaquia procedían de Cuba , Laos , la República Popular de Mongolia y Hungría . Los polacos y húngaros trabajaban, por lo general, en sus respectivas zonas fronterizas.
La mayoría de las mujeres de Checoslovaquia trabajaban, lo que refleja en parte la escasez de mano de obra y en parte la creencia socialista de que el empleo femenino es la respuesta a la desigualdad entre los sexos. Aunque las mujeres de Checoslovaquia tienen una larga historia de empleo (en 1930 constituían más de un tercio de la fuerza laboral), el aumento de la ocupación femenina después de la guerra ha sido verdaderamente espectacular. Cuatro quintas partes de los trabajadores que entraron en la fuerza laboral entre 1948 y 1975 eran mujeres. A finales de 1976, aproximadamente el 87% de las mujeres en edad de trabajar tenían trabajo; en 1984, aproximadamente el 90% de las mujeres en edad reproductiva estaban en la fuerza laboral. En 1983, las mujeres seguían concentradas en los campos tradicionales de empleo femenino. Los salarios de las mujeres han estado por detrás de los de los hombres durante toda la era socialista. Sólo entre el 6 y el 7% de los puestos de gestión media y alta estaban ocupados por mujeres. Varios factores explican esta desigualdad continua.
La sociedad rural de los años 1980 era una combinación de cooperativas (aproximadamente el 73% de la fuerza laboral agrícola), granjas estatales (18%) y granjas privadas (9%). Esto representó un cambio dramático con respecto a la Primera República, con sus agricultores de tamaño medio políticamente activos, pequeños terratenientes y una fuerza laboral diferenciada. La agricultura colectivizada no ha carecido de especialistas ocupacionales, pero no hay duda de que el régimen socialista ha racionalizado la sociedad rural. Las diferencias han persistido, pero se ha producido una nivelación dramática.
La colectivización comenzó en 1949 con la Ley Unificada de Cooperativas Agrícolas. La KSC impulsó las iniciativas de colectivización a principios de los años 50 y de nuevo más tarde en la década. Los grandes terratenientes que no estaban dispuestos a unirse a las cooperativas y eran lo suficientemente imprudentes como para no hacerlo fueron condenados como "kulaks" y desalojados sin compensación. Las críticas posteriores fueron silenciadas. En 1960, cuando la colectivización estaba prácticamente completa, el 90% de todas las tierras agrícolas estaban en el sector estatal, una proporción que aumentó lentamente hasta el 95% en 1985. Durante los años 60, 70 y principios de los 80, el número de cooperativas disminuyó. La tierra no se devolvió al cultivo privado, sino que las propias empresas cooperativas se consolidaron.
Los agricultores sufrieron durante la década de 1950: la colectivización obligatoria se apoderó de sus propiedades y la reforma monetaria de 1953 eliminó sus ahorros. A principios de la década de 1960, los trabajadores agrícolas trabajaban más que sus homólogos no agrícolas y ganaban un promedio de 15% menos. A fines de la década de 1960 y durante la de 1970, los ingresos agrícolas aumentaron rápidamente. Desde mediados de la década de 1970, los ingresos de los miembros de las cooperativas agrícolas y los trabajadores industriales han sido comparables. La mejora fue tan espectacular que en una encuesta de 1968 más de dos tercios de los miembros de las cooperativas agrícolas preferían la producción agrícola colectivizada a la agricultura privada.
La disparidad entre las condiciones de vida urbanas y rurales se redujo en la década de 1970. Los planificadores gubernamentales se centraron en mejorar las guarderías rurales, equiparar las pensiones de las cooperativas y las granjas estatales con las de los demás trabajadores y aumentar los servicios médicos, educativos y comerciales disponibles para los habitantes rurales. Se construyeron y renovaron viviendas rurales de manera significativa. El número de nuevas unidades de vivienda disponibles para los miembros de las cooperativas aumentó drásticamente en la década de 1960 y luego se estabilizó, aunque el número fluctuó de un año a otro. La mejora general de las comodidades no benefició únicamente a los trabajadores agrícolas: a principios de la década de 1970, más del 40% de todos los trabajadores industriales vivían en el campo.
Un resultado del aumento de los ingresos y de la mejora de las condiciones de vida en las zonas rurales fue el aumento del nivel educativo de la fuerza de trabajo agrícola. El porcentaje de cooperativistas con educación secundaria se multiplicó por once entre 1960 y finales de 1978, y el de cooperativistas con título universitario se multiplicó por trece.
Por convención, los teóricos marxistas subdividieron a la intelectualidad en:
El año 1948 fue testigo de una rotación del personal de la administración pública (especialmente la policía) y de una afluencia sustancial de trabajadores a puestos políticos y directivos.
Las purgas de los años cincuenta afectaron con más dureza a los fieles al partido, es decir, a los beneficiarios más directos de la toma de poder de 1948. La agitación provocada por los esfuerzos de nacionalización y colectivización, que llegaron más lejos que en cualquier otro lugar de Europa del Este, junto con dos reformas monetarias, marcaron un cambio en la suerte económica durante el primer decenio del régimen comunista. Por ejemplo, un checo que fuera director ejecutivo de una industria en 1948, trabajara como carpintero durante varios años después, cumpliera varios años en prisión y luego se capacitara para una carrera en derecho no fue una excepción.
A principios de los años 70, más de 25.000 funcionarios gubernamentales y sindicales fueron reemplazados. En total, tal vez 150.000 profesionales no pudieron trabajar en sus campos a fines de la década. Las purgas incluyeron personal técnico y gerencial, así como escritores, artistas y miembros del KSC activos en el movimiento reformista.
Las estimaciones más elevadas sugerían que, desde finales de los años 1960 hasta finales de los años 1970, unos 400.000 miembros de la intelectualidad se unieron a las filas de los trabajadores manuales.
A mediados de los años 1980, la intelectualidad técnica ocupaba una posición ambigua en la jerarquía de toma de decisiones. Por un lado, sus trabajos exigían a menudo una considerable pericia técnica; por otro, la toma de decisiones en todos los sectores bajo el régimen comunista tenía un componente político. La intelectualidad técnica tenía que conciliar las exigencias de la eficiencia técnica con las de la ortodoxia política. Desde la perspectiva del KSC, el problema era garantizar un cuerpo de expertos técnicos políticamente fiable:
Durante la década de 1970, entre la intelectualidad técnica predominaban los elegidos por su conformidad política (en lugar de por su formación o experiencia). Cuando un funcionario del partido no podía satisfacer las exigencias de su cargo, la costumbre era llamar a un experto técnico (aunque no fuera miembro del partido) para que lo ayudara. Los partidarios de la línea dura del KSC bloquearon sistemáticamente los intentos de restituir a los directivos reformistas destituidos después de 1968.
Los cambios en las filas de la intelectualidad técnica se acompañaron de demandas de una gestión más eficiente y de "reevaluaciones" periódicas del personal directivo. En 1980, el Ministro Federal de Finanzas, Leopold Ler, sugirió que el incumplimiento de los objetivos de producción se reflejaría en bonificaciones a los directivos y llegó al extremo de insinuar que los directivos podrían ser despedidos por ineptitud. Hubo un esfuerzo concertado por parte de los funcionarios para dejar claro a los directivos que la simple obediencia política -suficiente para garantizar el empleo a principios de los años setenta- tendría que ir acompañada de eficiencia en la producción en los años ochenta.
En cuanto a la intelectualidad creativa del país, la toma de posesión del KSC marcó el comienzo de la era del realismo socialista estalinista en las artes de Checoslovaquia. Se trataba de un movimiento con fuertes matices de chovinismo ruso y un profundo sesgo antioccidental evidente en la disposición a denunciar cualquier cosa remotamente cosmopolita como burguesa, decadente o ambas cosas. Se sospecha que el país que había dado a Švejk la literatura mundial era un terreno particularmente poco prometedor para el realismo socialista. Un optimismo ciego unido al fervor revolucionario son los componentes clave de esta "estética", que retrata la vida como debería ser según la teoría marxista, en lugar de como es en realidad.
En 1949, el Comité Central del Partido, en su IX Congreso, emitió "directivas para la nueva cultura socialista". El congreso declaró que "la producción literaria y artística es un agente importante del renacimiento ideológico y cultural de nuestro país y está destinada a desempeñar un gran papel en la educación socialista de las masas". Algunas artes mantuvieron su tradición de excelencia a lo largo de la época. Las producciones teatrales se basaron en los clásicos para su repertorio. Los cineastas checos se basaron en conspiraciones antinazis de la Segunda Guerra Mundial para producir obras de renombre mundial en la década de 1960. Este fue y sigue siendo un tema seguro. Pero los escritores fueron una fuente perenne de consternación para las autoridades. Los funcionarios del régimen de Novotny los denunciaban periódicamente por "liberalismo sin principios". Los que estaban bajo interdicto escribían, como decía la frase, "para el cajón"; algunos, como Novomesky, fueron condenados a largas penas de prisión.
En la década de 1970, las políticas del régimen hacia la intelectualidad creativa se caracterizaron por una compulsión a controlar la actividad creativa, unida a una paranoia activa. Estas políticas continuaron en la década de 1980. Lo que motivó a los censores a descubrir sentimientos antisocialistas fue a veces difícil de entender. Karel Gott, un cantante popular, grabó una canción que retrataba una conversación entre un amante casual y su novia, que fue prohibida en la radio y la televisión. La burocracia consideró que la letra "Lanzaré una moneda cuando me preguntes si soy sincero o no cuando digo que te amo" era un insulto a la moneda checoslovaca.
Los artistas y escritores pertenecían a sus propias organizaciones profesionales. Los no miembros podían ejercer su arte siempre que fueran leales al régimen.
Los músicos y cantantes se vieron sometidos a más restricciones. En particular, el régimen consideró que los hábitos personales de muchos miembros de grupos musicales populares eran demasiado diferentes de los ideales socialistas y los sometió a un acoso considerable.
Los escritores sufrieron la mayor represión. A los purgados, con pocas excepciones, se les cerraron las publicaciones oficiales. Mientras tanto, los tres sindicatos de escritores (checoslovaco, checo y eslovaco), y especialmente el sindicato de escritores checos, se dedicaron a preparar una generación más joven de escritores que, si bien no eran abrumadoramente devotos del socialismo, al menos eran asiduamente apolíticos. A mediados y fines de los años setenta, hubo un semideshielo: las autoridades permitieron a los escritores purgados retractarse y, después de una adecuada dosis de autocrítica, volver a publicar. Para aquellos que no aprovecharon esta oportunidad, las opciones eran, en efecto, limitadas. A fines de la década, el gobierno había intensificado los esfuerzos para impedir que los autores checoslovacos publicaran en el extranjero. Aquellos escritores que deseaban publicar con éxito en el país se mantuvieron en territorio seguro: ciencia ficción, novelas de la Segunda Guerra Mundial, fantasía y literatura infantil, todos géneros no controvertidos y básicamente apolíticos. Un complicado aparato burocrático gobernaba la censura en el país. La variable más crítica era si un escritor había sido expulsado del KSC o simplemente eliminado de sus listas de miembros. Había varios tipos y grados de prohibición: algunos escritores podían traducir pero no escribir, otros podían escribir obras de teatro pero nada más, y así sucesivamente. Los escritores prohibidos a veces podían publicar su obra si una "persona de tapadera" asumía la autoría. Como la "normalización" era típicamente más suave en Eslovaquia, a veces los escritores podían publicar obras en Bratislava que los censores de Praga consideraban inaceptables. Esto también se debía en parte a que el ministro de cultura eslovaco [ ¿quién? ] era escritor.
Históricamente, el derecho a formar asociaciones se obtuvo por primera vez en 1848, aunque los Habsburgo, al darse cuenta de que habían abierto una caja de Pandora en su imperio étnicamente diverso, lo revocaron poco después. Las tierras checas recuperaron esta libertad en 1867. Los húngaros, sin embargo, ofrecieron una oposición más concertada a los esfuerzos eslovacos por organizarse. Pero los emigrados eslovacos formaron organizaciones dondequiera que iban, y estas asociaciones agitaron por la inclusión de Eslovaquia en la Primera República.
En 1948, en Checoslovaquia existían entre 6.000 y 7.000 clubes y sociedades, que desde hacía mucho tiempo formaban parte de la vida social y de las aspiraciones nacionales. Una ley de 1951 concedió al Ministerio del Interior la jurisdicción sobre las asociaciones, y en los años 60 sólo existían unos pocos cientos de sociedades. El derecho a formar asociaciones estaba limitado y las propias asociaciones estaban bajo el estricto control de la KSC. Las organizaciones culturales funcionaban bajo auspicios oficiales. Se fomentaban especialmente las ligas de amistad: las sociedades de amistad búlgaras, polacas o húngaro-checoslovacas podían recibir fácilmente la aprobación oficial. El régimen favorecía especialmente a la Liga de Amistad Checoslovaco-Soviética, aunque su membresía de base disminuyó como resultado de un aumento del sentimiento antisoviético después de la invasión de 1968. Había patrocinio oficial para los "Círculos de Creatividad" y las "Casas de la Ilustración". Las sociedades culturales para las minorías alemana o húngara eran aceptables, pero las organizaciones religiosas se enfrentaban a restricciones significativamente mayores. Cualquier asociación que pudiera desempeñar un papel en la política o la economía (que pudiera ser interpretada, aunque fuera remota o tenuemente, como una amenaza a la dominación del KSC) estaba fuera de cuestión.
La Primavera de Praga reforzó esta obsesión por controlar las asociaciones. En ningún otro lugar el potencial del movimiento reformista fue más amenazador para la hegemonía del partido que en las persistentes demandas de la población de organizaciones más representativas en todos los ámbitos de la vida. El hecho de que los miembros del KSC estuvieran subrepresentados en la dirección elegida por el pueblo de esas organizaciones confirmó las peores sospechas de los conservadores: se trataba de un movimiento reformista cuyas manifestaciones populares resultarían difíciles de controlar. La respuesta del régimen fue restringir aún más las asociaciones.
ver: Partido Comunista de Checoslovaquia
Ver: Sindicatos en la Checoslovaquia comunista
Ver: Organizaciones juveniles en la Checoslovaquia comunista
Las familias desempeñaron un papel fundamental, según muchos observadores, en la transmisión de aquellos valores característicos checos y eslovacos que a menudo han sido criticados por el régimen, como por ejemplo la inclinación checa por el pluralismo político y la devoción eslovaca al catolicismo romano.
El empleo de la gran mayoría de las mujeres casadas en edad fértil ha favorecido a las familias extensas de tres generaciones, en las que los abuelos (especialmente las abuelas) han ayudado a las mujeres a lidiar con las demandas a menudo conflictivas del trabajo y la crianza de los hijos:
A finales de los años 70 y principios de los 80, el número de matrimonios en Checoslovaquia disminuyó, mientras que el de divorcios aumentó. Aunque los matrimonios comenzaron a aumentar en 1982, la tasa de divorcios siguió aumentando: pasó del 14% en 1970 al 32% en 1985.
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