La Amalgamated Society of Boilermakers, Shipwrights, Blacksmiths and Structural Workers ( ASB ) fue un sindicato del Reino Unido . Muchos de sus miembros trabajaban en la construcción naval, industria en la que era el sindicato líder, mientras que con el tiempo también desarrolló su fuerza en la ingeniería y la construcción. [1]
El sindicato fue fundado en 1834 en Manchester como la Sociedad de Caldereros Amistosos. Inicialmente tenía catorce miembros, que crecieron rápidamente y pronto establecieron una sucursal en Bolton , y en 1835 la sucursal de Manchester formó un consejo general, que gobernaba todo el sindicato, dirigido por el secretario William Hughes. Rápidamente comenzó una expansión nacional, con una sucursal en Bristol establecida en 1836, y otra en Londres en 1839, y su primera sucursal irlandesa en Belfast en 1841. Inicialmente, estas sucursales operaban casi completamente de forma independiente, pero a partir de 1842, bajo el nuevo secretario John Roberts, comenzó a introducir controles nacionales sobre el gasto y las reservas, y organizó una reunión anual de delegados. [3]
En 1845, el sindicato pasó a llamarse United Friendly Boiler Makers' Society . Su crecimiento le permitió emplear a Roberts a tiempo completo y, aunque abandonó el país sin previo aviso en 1848, fue reemplazado por John Pennie. Mantuvo la independencia del sindicato, negándose a unirse a la nueva Amalgamated Society of Engineers (ASE), y en 1852 convenció tanto a la Scottish Society of Boilermakers como a la recientemente formada, con sede en Londres, Amicable and Provident Society of Journeymen Boilermakers of Great Britain para que se fusionaran. Como muchos de los miembros de estos sindicatos, aunque utilizaban técnicas de calderería, participaban en la construcción y reparación de barcos, el sindicato pasó a llamarse United Society of Boilermakers and Iron and Steel Shipbuilders . Pennie pronto decidió emigrar a los Estados Unidos y fue reemplazado brevemente por George Brogden y luego, después de su muerte, por John Allen . [3]
En 1858, el desempleo en la industria era alto y el sindicato acumuló deudas considerables, pero Allen eliminó los beneficios de desempleo, lo que le permitió sobrevivir y luego crecer, alcanzando los 3.453 miembros a finales de año. En 1864, pudo emplear organizadores a tiempo completo, conocidos como conferenciantes, el primero de los cuales fue William Swan. Una huelga exitosa de miembros en los astilleros del Tyne, en apoyo de salarios más altos, llevó a un mayor reclutamiento. Sin embargo, los salarios se redujeron ampliamente en 1864 y 1865. La acción industrial contra estos tuvo resultados mixtos, y un giro hacia una campaña por una jornada de nueve horas terminó en fracaso. Swan había reclutado recientemente a muchos miembros del sindicato en el Clyde, y la negativa del sindicato a pagarles el beneficio de huelga llevó a muchos a abandonar el sindicato, Swan formó una Asociación Nacional de Caldereros Operativos y Constructores de Hierro y Barcos rival, aunque esta pronto se desvaneció. [3]
El tesorero de la sucursal de Bradford del sindicato robó 25 libras en 1865, y el sindicato lo llevó a los tribunales, pero a pesar de llevar el caso hasta el Tribunal del Tribunal de la Reina , se descubrió que los fondos del sindicato no tenían protección legal. Esto fue una sorpresa para el movimiento sindical, que anteriormente había creído que sus fondos estaban cubiertos por la Ley de Sociedades Amistosas de 1855. Esto, junto con las preocupaciones sobre los derechos de los miembros en huelga y los que fueron despedidos, lo llevó a unirse a la Alianza de Sindicatos Organizados del Reino Unido . Esta confederación logró poco, pero los Boilermakers mantuvieron su interés en tal organización, por lo que en 1870 se unieron al recientemente formado Congreso de Sindicatos (TUC). Robert Knight , quien se convirtió en secretario del sindicato en 1871, pronto se convirtió en una figura líder en el TUC. [3]
Bajo el liderazgo de Knight, la administración del sindicato mejoró mucho y finalmente se logró una jornada laboral de nueve horas. El número de miembros alcanzó los 9000 a finales de año, con una sucursal en Constantinopla ; más tarde se establecieron sucursales en Sudáfrica. Una recesión que comenzó en 1874 condujo a reducciones salariales y persuadió al sindicato a trabajar con la ASE, la Friendly Society of Ironfounders y la Steam Engine Makers' Society para planificar una federación, aunque esto no produjo resultados inmediatos. Sin embargo, la década de 1880 vio una mejora, con un número de miembros que alcanzó los 30 000 en 1883. El sindicato comenzó a admitir a los titulares como miembros y en 1890 abrió una nueva sede en Lifton House en Newcastle. Ese año, se estableció la Federación de Oficios de Ingeniería y Construcción Naval , con Knight como su primer presidente. En 1893, logró un acuerdo nacional sobre aprendizajes en calderería y astilleros. [3]
Las críticas al liderazgo de Knight aumentaron durante la década de 1890, ya que se lo veía como cada vez más conservador, opuesto al socialismo y a los sindicatos de trabajadores no calificados. Molesto por el creciente papel de los sindicatos generales e industriales en el TUC, ganó una votación para desafiliarse en 1894, pero se reafilió al año siguiente. Sin embargo, el descontento con esto llevó al sindicato a aprobar una conferencia de revisión de reglas cada cinco años, y se instituyó un consejo ejecutivo de tiempo completo en 1897. Durante este período, el sindicato también estuvo involucrado en el caso Allen v Flood , con daños inicialmente otorgados contra Allen, el presidente de su consejo ejecutivo después de que se descubriera que había inducido a la Compañía Glengall a no emplear a dos miembros no sindicalizados. Sin embargo, en apelación en la Cámara de los Lores, la decisión fue revocada, y se decidió que era responsabilidad de los trabajadores decidir con quién estaban dispuestos a trabajar. [3]
Knight se retiró en 1899 y, aunque FA Fox encabezó una primera votación para su reemplazo, luego se retiró para convertirse en secretario de la Federación de Reparadores Navales de Gales del Sur. En cambio, DC Cummings venció por poco a J. Connolly de Escocia. Cummings llevó al sindicato a ser miembro del Comité de Representación Laboral y, en las elecciones generales del Reino Unido de 1906 , patrocinó a James Conley como candidato y también pagó la mitad de los gastos del miembro John Hill . Ninguno de los dos fue elegido, pero Hill sucedió como secretario general en 1909. [3]
En 1952, el sindicato cambió su nombre a Sociedad Unida de Caldereros, Constructores Navales y Trabajadores Estructurales , luego en 1963 se fusionó con la Sociedad Asociada de Herreros, Forja y Herrería y la Asociación de Constructores Navales y Carpinteros Navales , adoptando su nombre definitivo. [4]
En 1977, el sindicato acordó fusionarse con el Sindicato General de Trabajadores Municipales (GMWU), pero la propuesta fue rechazada en su conferencia anual. A pesar de ello, ante la disminución de su afiliación debido a la reducción de puestos de trabajo en la construcción naval, el sindicato se fusionó con el GMWU en 1982, que cambió su nombre a Sindicato General, Municipal, de Caldereros y Afines . [1]
El sindicato patrocinó a candidatos del Partido Laborista en numerosas elecciones parlamentarias.
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