La Sociedad de Boston para el Mejoramiento Médico fue una sociedad de élite de médicos de Boston , fundada en 1828 para "cultivar la confianza y los buenos sentimientos entre los miembros de la profesión; obtener e impartir información sobre las diferentes ramas de la ciencia médica; y establecer un Museo y Biblioteca de Anatomía Patológica". [1] Celebró reuniones regulares al menos hasta 1917.
La Sociedad fue fundada el 19 de febrero de 1828 [2] por John P. Spooner. [3] Los estatutos se establecieron en una reunión fundacional de once miembros, [3] y la primera reunión regular se celebró el 10 de marzo. [4] En un año, la Sociedad había crecido a 25 miembros. [3]
Las reuniones se celebraban el segundo y cuarto lunes de cada mes, [1] [5] originalmente en la casa de Spooner. [3] Por lo general, la lectura de un artículo por parte de un miembro era seguida por una discusión de casos recientes de especial interés o sobre los cuales el médico asistente deseaba la opinión de sus colegas. [6] Hubo presentaciones frecuentes de tejidos y órganos notables obtenidos durante autopsias o especímenes inusuales encontrados en la naturaleza; aquellos de particular interés se añadían al " Gabinete " de la Sociedad. [2] [5] [7]
Los funcionarios originales de la Sociedad eran un comité de cuatro personas y un secretario, que conformaban el "Comité Prudencial", así como un bibliotecario y un encargado del gabinete . Estos cargos se cubrieron una vez al año mediante votación en la primera reunión en enero. Los miembros eran admitidos dos veces al año, en abril y octubre, y solo los médicos en ejercicio de Boston eran elegibles. [8]
Durante su primer año se creó el Gabinete Anatómico de la Sociedad y varios miembros colaboraron para fusionar el New England Journal of Medicine and Surgery y el Boston Medical Intelligencer en el Boston Medical and Surgical Journal [9] [10] (actualmente el New England Journal of Medicine [11] ). Los gastos de la Sociedad durante el primer año fueron de 7,50 dólares. [9]
En 1830, después de resolver publicar sus transacciones y tener un comité permanente, [9] la Sociedad se mudó a una habitación en Washington Street , alquilada por una tarifa anual de $25. [9] En 1833, The Medical Magazine publicó un artículo elogiando a la Sociedad y alentando la formación de organizaciones similares. [12]
La Sociedad limitó su membresía a la élite médica de Boston. En 1835, un número de médicos no elegibles (en su mayoría miembros más jóvenes y menos establecidos de la profesión) formaron una organización competidora, la Sociedad de Boston para la Observación Médica. [13] [14] Para 1838, cuando se constituyó la Sociedad , [5] el número de miembros había aumentado a 35, y aproximadamente 25 asistían a cada reunión. [15] Alrededor de 1840, la Sociedad se trasladó una vez más a Tremont Row . [5] Hasta 1840, la Sociedad solía celebrar aniversarios [10] [15] (que con frecuencia incluían la presentación de un poema original del miembro Oliver Wendell Holmes [5] [15] [16] ), pero después de esa fecha se volvieron cada vez más raras. [17]
En algún momento durante el verano de 1842, JBS Jackson "preguntó a la Sociedad su opinión sobre el contagio de la fiebre puerperal y la probabilidad de que los médicos la transmitieran de un paciente a otro" tras la muerte de un médico que había tratado a una mujer infectada y la posterior infección de los pacientes que había tratado en el ínterin. Esto despertó el interés de Holmes, quien, después de un período de investigación, presentó su ensayo, " El contagio de la fiebre puerperal ", a la Sociedad el 13 de febrero de 1843; más tarde se publicó a petición de la Sociedad en la edición de abril del New England Quarterly Journal of Medicine and Surgery . [18] [19] [20] [21]
El 10 de noviembre de 1849, Henry Jacob Bigelow presentó a Phineas Gage a la Sociedad, entre los casos de una estalagmita "notable por su singular parecido con un pene petrificado" y un niño curado de un tobillo hinchado por un Dr. Strong. [22] [23] [24]
En 1853, el número de miembros había aumentado a 60. [25] Las colecciones médicas de la Sociedad fueron donadas al Museo Anatómico Warren alrededor de 1870, [26] mientras que su biblioteca fue absorbida por la Biblioteca Médica de Boston en 1875. [10] [27] La membresía había crecido nuevamente en 1876, llegando a 79 miembros regulares. [25] En 1878, la Sociedad se mudó a un edificio en Boylston Street , la antigua casa de Samuel Gridley Howe , después de que fuera comprada por la Asociación de la Biblioteca Médica de Boston. [28]
Sin embargo, en 1880, la Sociedad, con un total de 99 miembros, había comenzado a entrar en un período de leve declive. [29] El cargo de Presidente se instituyó como parte de un intento de frenar este declive; el primer presidente fue James H. White. [4] [29] El 19 de noviembre de 1890, la Sociedad celebró una reunión especial en honor de Henry J. Bigelow, quien había fallecido recientemente. [30] [31] [32]
La Sociedad de Boston para la Observación Médica se fusionó con la Sociedad para la Mejora Médica en 1894. [13] [14] [33] En 1901, James Gregory Mumford publicó La historia de la Sociedad de Boston para la Mejora Médica en la edición de marzo del Boston Medical and Surgical Journal . [34]
En 1905, los miembros de la Sociedad presentaron una propuesta a la Biblioteca Médica de Boston para disolverse; sin embargo, la propuesta fue rechazada tanto por la biblioteca como por votación en la siguiente reunión. Para entonces, la Sociedad había reducido sus reuniones a una periodicidad anual y, en general, se consideraba "indeseable" celebrarlas con mayor frecuencia, debido al hecho de que la Biblioteca Médica y la Sociedad Médica del Distrito de Suffolk habían comenzado a celebrar sesiones conjuntas. [35] El último registro de la Sociedad data de 1917. [36]
La Sociedad tenía un amplio Gabinete Anatómico, iniciado en 1828, el año de su fundación. [9] Incluía una serie de especímenes de la Guerra de 1812 , [26] que habían sido adquiridos por la Sociedad del Dr. S. D. Townsend y Charles H. Stedman del Hospital Naval de Chelsea . [2] [37] También incluía una serie de pinturas chinas de casos médicos donadas por Robert William Hooper . [2] En 1840, se estimaba que el gabinete contenía alrededor de 600 especímenes. [5] A partir de 1831 [38] el Gabinete fue curado por JBS Jackson [39] (también curador del Museo Anatómico Warren desde 1847 en adelante). Los dos se fusionaron alrededor de 1870, y Jackson continuó su trabajo hasta su muerte en 1879. [40]
El curador tenía la tarea de mantener un catálogo y una historia clínica de cada espécimen en el gabinete. [41] Jackson publicó dos descripciones de la colección en 1847: A Descriptive Catalogue of the Anatomical Museum of the Boston Society for Medical Improvement , y más tarde ese año A Descriptive Catalogue of the Monstrosities in the Cabinet of the Boston Society of Medical Improvement , que se centraba únicamente en las rarezas anatómicas del gabinete. [40] Ambos libros eran versiones abreviadas del catálogo completo. [7] En el primer volumen, los especímenes del gabinete se dividían en quince secciones: huesos sanos, huesos enfermos, partes blandas de los huesos, corazón y vasos sanguíneos, órganos de los sentidos, órganos vocales y respiratorios, tubo digestivo, órganos accesorios del tubo digestivo, órganos urinarios, órganos femeninos de generación, órganos masculinos de generación, útero-gestación, monstruosidades y parásitos. [42]
Cuando se formó, la Sociedad celebraba sus reuniones en las casas de sus miembros. Luego estableció un establecimiento regular sobre una farmacia en Washington Street. Algunos años después, se trasladó de nuevo a Tremont Row, sobre otra farmacia, antes de mudarse a Temple Place . Cuando su biblioteca se trasladó a la Biblioteca Médica de Boston en Boylston Street, la Sociedad se trasladó allí. En 1901 se había mudado a Fenway . [43]
