La Sociedad Saint-Jean-Baptiste ( en francés : Société Saint-Jean-Baptiste ) es una institución de Quebec dedicada a la protección de los intereses francófonos de Quebec y a la promoción del soberanismo quebequense . Es conocida como la asociación patriótica más antigua de la América del Norte francesa. [1] El presidente de la sociedad de 2009 a 2014, Mario Beaulieu , posteriormente se convirtió en líder del Bloc Québécois . Su presidente actual, Maxime Laporte, es conocido por ser coordinador (presidente) de Cap sur l'indépendance , un grupo paraguas de varias organizaciones independentistas.
La sociedad fue creada por Ludger Duvernay , periodista de La Minerve en el Bajo Canadá. Se desarrolló a partir de la Société Aide-toi et le ciel t'aidera ("ayúdate y el cielo te ayudará"), que fue fundada por Duvernay el 8 de marzo de 1834. En particular, convirtió el 24 de junio en el día de San Juan Bautista , el día nacional de los quebequenses . En 1922, el 24 de junio se convirtió en un día festivo en Quebec y desde 1977 ha sido el día festivo nacional .
En la década de 1830, los habitantes del Bajo Canadá de origen británico y canadiense (francés) fundaron varias sociedades sociales y de beneficencia. El 19 de diciembre de 1834, los ingleses del Bajo Canadá fundaron la Sociedad de San Jorge de Montreal y el 12 de octubre de 1835 la Sociedad de San Jorge de Quebec. Los irlandeses del Bajo Canadá fundaron la Sociedad de San Patricio de Montreal el 17 de marzo de 1834. Los canadienses (franceses) fundaron lo que se convertiría en la Sociedad de San Juan Bautista el 24 de junio de 1834. Los escoceses del Bajo Canadá fundaron la Sociedad de San Andrés de Montreal el 6 de febrero de 1835. La Sociedad Alemana de Montreal también se fundó en 1835.
En su fundación, la Sociedad Saint-Jean-Baptiste utilizó la bandera patriota del Bajo Canadá . A finales del siglo XIX, reconociendo que la costumbre se había establecido, adoptó la bandera tricolor de Francia con una hoja de arce en el centro (en la parte blanca) en 1888. A partir de 1902, la bandera del Carillón, creada por Elfège Filatreau, se fue imponiendo gradualmente. Será, con una forma ligeramente modificada, adoptada como bandera de Quebec en 1948.
Aunque también existían sociedades similares en otras partes de la Norteamérica británica o en los Estados Unidos , las sociedades del Bajo Canadá se crearon en un contexto diferente. La Sociedad Saint-Jean-Baptiste se estableció para promover los intereses francocanadienses en Canadá y preservar la lengua y la cultura francesas , así como la religión católica romana . Ha estado activa en las esferas social, cultural, educativa, política y económica. La sociedad fue fundamental en la creación de la École des Beaux-Arts de Montréal , la École des Hautes Études Commerciales de Montréal , el Monument-National y la Société nationale de fiducie. En 1899, creó la Caisse nationale d'économie y contribuyó a la Chambre de Commerce de Montréal. La sociedad también ha creado muchas organizaciones para ayudar en su misión, en particular La Fondation du Prêt d'Honneur (1944) y la Fondation J.-Donat-Langelier (1988).
La Sociedad Saint-Jean-Baptiste tenía un lema, una bandera, un emblema y un objetivo patriótico. El lema era "Nuestras instituciones, nuestra lengua y nuestros derechos". Inicialmente, la sociedad adoptó la hoja de arce como su emblema, y su sucursal de la ciudad de Quebec fue la primera promotora de la canción " O Canada " como símbolo de la nación francocanadiense, junto con la bandera del Carillon Sacré-Coeur. Desde entonces, la hoja y el himno han sido apropiados por el Canadá inglés como símbolos nacionales canadienses (una versión bilingüe de la canción finalmente se convirtió en el himno nacional de Canadá en 1980), y ahora se consideran contrarios a las ideas de la SSJB y muchos nacionalistas quebequenses .
La sociedad tenía filiales locales en todas las principales comunidades francocanadienses de Quebec, las demás provincias canadienses y los Estados Unidos. Sin embargo, ha cambiado considerablemente con el tiempo. Cuando se creó, los habitantes francófonos de Canadá constituían el único grupo grande que deseaba ver a Canadá convertirse en un país independiente del Imperio británico . La Sociedad Saint-Jean-Baptiste fue una expresión de este deseo en todas sus actividades. El grupo, sin embargo, no era antimonárquico; por ejemplo, el presidente de la sociedad en 1959 solicitó, con el apoyo del alcalde de la ciudad de Quebec, que Isabel II , la reina de Canadá , encendiera la hoguera principal en vísperas del día de Saint-Jean-Baptiste ; aunque la petición fue rechazada por Howard Graham , el secretario canadiense de la reina en ese momento. [2]
Durante el siglo XX, la Sociedad San Juan Bautista concentró su acción en Quebec y hoy es defensora de la independencia de Quebec respecto de Canadá.
A pesar de la tímida posición que alguna vez tuvieron respecto de la Familia Real Canadiense, en 2009 la Sociedad Saint-Jean-Baptiste y la Réseau de Résistance du Québécois (RRQ) organizaron manifestaciones y lanzaron huevos a los soldados canadienses durante la visita del Príncipe Carlos y Camilla, Duquesa de Cornualles , al Regimiento Black Watch en Montreal, en el Día del Recuerdo , lo que requirió la intervención de la policía antidisturbios.
Hay 14 secciones de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal en el área metropolitana de Montreal. Las sociedades están vinculadas al Mouvement national des Québécoises et des Québécois (MNQ), que también cuenta con 14 sociedades Saint-Jean-Baptiste o sociétés nationales afiliadas en el resto de Quebec.
La sociedad otorga una serie de premios por diversos logros. [ cita requerida ]