La Sociedad Nacional Antivivisección ( NAVS ) es un grupo internacional de protección animal sin fines de lucro, con sede en Londres, que trabaja para poner fin a las pruebas con animales y se centra en la sustitución de animales en investigaciones con técnicas científicas avanzadas. Desde 2006, la NAVS ha operado sus campañas internacionales bajo el nombre provisional de Animal Defenders International (ADI), y los dos grupos ahora trabajan juntos bajo el nombre de ADI.
La NAVS del Reino Unido es la primera organización antivivisección del mundo, fundada en 1875 por Frances Power Cobbe , una humanitaria autora de artículos y folletos oponiéndose a los experimentos con animales. [1] La Sociedad se formó el 2 de diciembre de 1875 en Victoria Street , Londres, bajo el nombre de Sociedad de Victoria Street para la Protección de Animales Sujetos a Vivisección. [2] [3] Otros miembros fundadores fueron el médico George Hoggan y el periodista Richard Holt Hutton . [4] El primer presidente de la Sociedad fue Lord Shaftesbury . [2] Algunos de los primeros vicepresidentes fueron Henry Edward Manning , Robert Browning , Lord Coleridge , Thomas Carlyle y Alfred Lord Tennyson .
La oposición pública a la vivisección llevó al Gobierno a nombrar la Primera Comisión Real de Vivisección en julio de 1875; informó sus conclusiones el 8 de enero de 1876, recomendando que se promulgara una legislación especial para controlar la vivisección. Esto condujo a la Ley de Crueldad contra los Animales de 1876 , que llegó a ser ley el 15 de agosto de 1876. Esta ley permaneció en vigor durante 110 años, hasta que fue reemplazada por la Ley de Animales (Procedimientos Científicos) de 1986 . [1]
La Victoria Street Society había abogado por la restricción de la vivisección, pero a partir de 1878 declaró su abolición total. [5] Esto provocó que algunos de los primeros miembros, como George Hoggan, el entonces secretario honorario y vicepresidente, el arzobispo de York William Thomson, renunciaran. [5] Cobb comentó que la política abolicionista total de vivisección introdujo "un gran grupo de nuevos reclutas de nuevos miembros que durante mucho tiempo habían resentido nuestra anterior política poco entusiasta como la consideraban que había sido". [5]
En 1897, la creciente Victoria Street Society cambió su nombre por el de Sociedad Nacional Antivivisección. [1] Stephen Coleridge fue el director de NAVS. [6]
En 1969, NAVS formó la Asociación Internacional contra Experimentos Dolorosos con Animales (IAAPEA). [7] En 1990, la Sociedad, habiendo superado las instalaciones en Harley Street que había ocupado desde 1964 (una medida diseñada por el entonces Secretario, Wilfred Risdon ), se mudó a Goldhawk Road, Londres, con un traslado posterior en 2006 a Millbank Tower. Londres.
De 1878 a 1898, la Sociedad Nacional Antivivisección exigió la abolición total de la vivisección. [5] En 1898, Stephen Coleridge tomó el control del comité ejecutivo e intentó introducir propuestas legislativas restrictivas. Previó medidas progresivamente más estrictas que condujeran a la abolición total. [5] En una reunión del Consejo celebrada el 9 de febrero de 1898 se aprobó la siguiente resolución:
El Consejo afirma que, si bien la exigencia de la abolición total de la vivisección seguirá siendo siempre el objetivo último de la Sociedad Nacional Antivivisección, esto no impide a la Sociedad hacer esfuerzos en el Parlamento para adoptar medidas menores, cuyo objetivo sea salvar la vida de la vivisección. animales de la tortura científica. [1]
La resolución fue aprobada por 29 votos contra 23. Cobbe no quería que la Sociedad promoviera ninguna medida que no fuera la abolición. Ella vivía semijubilada en Gales en ese momento y estaba furiosa con esta decisión. En respuesta, fundó la Unión Británica para la Abolición de la Vivisección . [5]
En 1906, se erigió una estatua en Battersea Park de un perro terrier marrón , uno de varios animales descritos en los diarios de dos activistas suecos contra la vivisección que, según se informó, había sido disecado ilegalmente durante una manifestación ante estudiantes de medicina en la Universidad. de Londres. La inscripción en la estatua dice:
En memoria del Perro Brown Terrier asesinado en los laboratorios del University College en febrero de 1903, después de haber soportado una vivisección que se extendió durante más de dos meses y haber sido pasado de un vivisector a otro hasta que la muerte llegó a su liberación. También en memoria de los 232 perros vivisecados en el mismo lugar durante el año 1902. Hombres y mujeres de Inglaterra, ¿cuánto durarán estas cosas?
La estatua se convirtió en el objetivo de investigadores animales y estudiantes de medicina de la Universidad de Londres; los estudiantes se amotinaron en el lugar; los antiviviseccionistas defendieron su estatua; La anciana Frances Power Cobbe fue atacada en su oficina. Después de años de conflicto, la estatua desapareció misteriosamente en 1910.
La NAVS y otros [ cita necesaria ] erigieron una nueva estatua con la misma inscripción en 1985, nuevamente en Battersea Park, donde permanece hasta el día de hoy.
En 1906 el Gobierno nombró la Segunda Comisión Real de Vivisección. Esta Segunda Comisión Real escuchó una gran cantidad de pruebas de la NAVS y otras partes interesadas. Publicó sus conclusiones en 1912, recomendando un aumento en el número de inspectores del Ministerio del Interior; mayores limitaciones con respecto al uso del curare (una droga paralizante que no alivia el dolor, pero puede intensificarlo); disposiciones más estrictas en cuanto a la definición y práctica del descabello; restricciones adicionales que regulan la destrucción indolora de animales que muestran signos de sufrimiento después de la experimentación; un cambio en el método de selección y en la constitución del órgano asesor del Secretario de Estado*; y mantenimiento de registros especiales por parte de los vivisectores. (*Este organismo, según la nueva Ley de Procedimientos Científicos sobre Animales de 1986, se denomina Comité de Procedimientos con Animales).
Esto estaba muy lejos de la abolición; no abordó la cuestión del secreto y la rendición de cuentas pública; dejó a la comunidad de vivisección protegida del control y escrutinio externos. Aunque cada Ministro del Interior sucesivo adjuntó "condiciones dolorosas" a todos los experimentos, las "condiciones" estaban redactadas de tal manera que no brindaban protección alguna a los animales.
La NAVS cree que existen buenos argumentos científicos contra el uso de animales en la investigación, sobre todo por los resultados engañosos de los experimentos con animales debido a las diferencias entre especies. Por lo tanto, argumentan, abolir la investigación con animales sería de interés público. Sin embargo, llevar adelante un caso así sería prohibitivamente costoso.
En 1963, cuando los experimentos con animales ascendían a millones cada año y el público carecía de información sobre el tema, el Gobierno creó un "Comité Departamental sobre Experimentos con Animales Vivos" para considerar el uso de animales en la investigación y si se debía introducir algún cambio en la legislación. eran necesarios. En 1965, el Comité Littlewood, como se le conocía, publicó 83 recomendaciones, y aunque ninguna de ellas estaba diseñada para poner fin a los experimentos con animales, de todos modos no se aprobó ninguna legislación para ponerlas en práctica.
A lo largo del siglo XX, la NAVS presionó al gobierno y redactó varios proyectos de ley contra un aumento aparentemente imparable de los experimentos con animales, "alcanzando casi 6 millones por año en el Reino Unido en la década de 1970". Cuando el comercio de monos para su uso en pruebas de vacunas devastó la población de macacos rhesus de la India , los representantes de NAVS fueron a la India y presionaron con éxito para que se prohibiera la exportación de estos animales, que se introdujo en 1978.
En 1973, la NAVS, ahora con sede en Harley Street, Londres, buscó una nueva estrategia y fundó el Lord Dowding Fund for Humane Research . [1] El Fondo lleva el nombre de Hugh Dowding , el mariscal jefe del aire y héroe de la Segunda Guerra Mundial de la Batalla de Gran Bretaña . Después de la guerra, Lord Dowding se convirtió en presidente de la NAVS y en la Cámara de los Lores pronunció numerosos discursos apasionados sobre los experimentos con animales. Su esposa, Lady Dowding, también fue miembro del Consejo de NAVS (más tarde se convirtió en presidenta tras la muerte de su marido). [1]
Esta nueva estrategia consistía en dar pasos positivos para reemplazar el uso de animales en la investigación y demostrar que la investigación con animales no es necesaria para el progreso médico y científico. El Fondo Lord Dowding sigue siendo responsable de investigaciones médicas y científicas innovadoras que no involucran animales. Se han salvado decenas de miles de animales mediante la introducción de técnicas y tecnología financiadas por el Fondo Lord Dowding para la Investigación Humanitaria. [1]
En 1957, la Sociedad Antivivisección Provincial y de Londres (LPAVS) pasó a formar parte de la NAVS. Esta fusión fue administrada y alentada por el Secretario del Comité contemporáneo, Wilfred Risdon , quien posteriormente se convirtió en Secretario de la NAVS. Un miembro activo anterior de la LPAVS fue otra ex miembro de la Unión Británica de Fascistas, Norah Elam , que había sido miembro (posiblemente incluso miembro fundador) desde sus inicios, alrededor de 1900. Elam era una destacada sufragista que fue presentada como candidata por los británicos. Unión de Fascistas para el distrito electoral de Northampton en 1936 y que también formó parte del círculo íntimo de Pankhurst desde finales de 1912 hasta 1917 (bajo el nombre de Dacre Fox).
Durante 1916 y 1917, Elam obtuvo trabajo como supervisora de un grupo de mecanografía en el Consejo de Investigación Médica (MRC), obteniendo una gran cantidad de información que utilizaría más tarde en artículos publicados bajo los auspicios del LPAVS durante 1934 y 1935. En marzo de 1921 , anunció Elam en The Times y presidió una reunión pública de LPAVS para discutir 'The Dog's Bill' (un proyecto de ley para prohibir la vivisección de perros) que se estaba debatiendo en el Parlamento en ese momento. La reunión se celebró en el Aeolian Hall de Londres y, como presidenta, Elam leyó 20 cartas de miembros del Parlamento en apoyo del proyecto de ley y afirmó que "una gran mayoría del público estaba firmemente a favor de la medida, y ella "Estaban seguros de que la victoria sería suya si se hacía un esfuerzo decidido, especialmente si las mujeres hacían un uso adecuado de su nuevo poder político". [8]
En 1932, el MRC había elaborado un artículo titulado "Vitaminas, un estudio del conocimiento actual". La respuesta de Elam de 1934 se tituló "La encuesta sobre vitaminas, una respuesta" y fue una evaluación crítica de esa encuesta y sus resultados. A este le siguió en 1935 'El Consejo de Investigación Médica, Qué es y cómo funciona'. El segundo artículo se basó en los mismos argumentos sobre las prácticas y competencias de investigación del MRC que el primero, pero destilado y argumentado de manera más convincente en un frente más amplio. El argumento de Elam era que "poderosos intereses creados" habían logrado "atrincherarse" detrás de la "investigación ayudada por el Estado" y habían logrado hacerse inexplicables; el público no podía influir en las decisiones sobre qué investigación debía llevarse a cabo y funcionaba como una tienda cerrada, sólo responsable ante sí mismo. Elam también argumentó que la investigación implicaba el uso cruel e inhumano de animales, y que cualquier persona pensante tenía que preguntarse cómo y por qué la investigación y los resultados basados en modelos animales podían extrapolarse con seguridad a los humanos. Finalmente, se quejó de que la experimentación con animales era doblemente cruel debido a la repetición innecesaria de experimentos para replicar o probar el mismo punto, a lo que en muchos casos, según ella, se podría haber llegado por simple sentido común. Estos artículos se distribuyeron ampliamente y se podían encontrar copias en bibliotecas de todo el Reino Unido. [8]
Después de una constante presión por parte de organizaciones de bienestar animal y otras partes interesadas, en 1983 el gobierno del Reino Unido anunció que tenía la intención de reemplazar la Ley de Crueldad contra los Animales (en ese momento todavía en vigor a pesar de haber sido introducida casi cien años antes) y publicó un Libro Blanco. que (después de consultas) eventualmente formaría la base de la nueva legislación. A la luz de la debilidad percibida de las propuestas del Gobierno, y al darse cuenta de que la abolición total era inalcanzable en el clima político actual, NAVS trabajó con otros grupos del Reino Unido, como BUAV, Animal Aid y la Sociedad Escocesa, en la elaboración de una lista de experimentos clave que deberían prohibirse según la nueva legislación. Esta lista incluía la prohibición del uso de animales en pruebas de cosméticos, tabaco y productos alcohólicos; experimentos de guerra; pruebas psicológicas y de comportamiento; la prohibición de la dosis letal media y de las pruebas de irritación ocular Draize , así como otras medidas relacionadas con la aplicación de la legislación. Aunque la Ley de Animales (Procedimientos Científicos) recibió la aprobación real el 20 de mayo de 1986 y luego fue descrita como un factor importante para que el Reino Unido tuviera el "sistema de regulación más estricto del mundo", [9] esta opinión no fue respaldada por el bienestar animal. organizaciones. [ cita necesaria ]
No sería hasta finales de la década de 1990 que un cambio de gobierno prohibió el uso de animales para la investigación cosmética y una prohibición del uso de grandes simios iniciaría el proceso de cambio. A estas les siguió la Ley de Libertad de Información de 2000 , que permitió un escrutinio público más amplio de algunos procedimientos científicos.
Más recientemente, en 2009, el año en el que la directiva europea sobre las regulaciones sobre experimentación con animales estaba siendo revisada exhaustivamente por primera vez en más de dos décadas, NAVS y su grupo ambiental y animal, Animal Defenders International , se unieron a un llamado para una prohibición del uso de primates no humanos en la investigación. Aunque sólo se consiguieron concesiones menores en este ámbito cuando se aprobó la legislación en septiembre de 2010, los autores de la directiva reconocieron que se trataba de "un paso importante hacia el logro del objetivo final de la sustitución total de los procedimientos con animales vivos para fines científicos y educativos, así como tan pronto como sea científicamente posible hacerlo". [10] Los autores también recomendaron que la directiva se revise periódicamente para reflejar los avances científicos realizados en esta área, dejando así abierta la posibilidad de que la legislación futura incorpore más salvaguardias para garantizar la protección y el bienestar de los animales utilizados en experimentos científicos.
La NAVS trabaja para educar al público, al parlamento y a los investigadores sobre el sufrimiento causado a los animales utilizados en la investigación y cómo los resultados de la investigación se ven afectados por las diferencias entre especies, así como los efectos bioquímicos del miedo, la ansiedad y el estrés en los animales. Se sabe que los resultados de las investigaciones se ven afectados por la edad, la dieta e incluso los materiales de la cama del animal. NAVS promueve la adopción de técnicas científicas avanzadas sin animales para reemplazar el uso de animales, especialmente a través de su ala de investigación sin animales, el Lord Dowding Fund for Humane Research . (Ver también Animal Defenders International )
Jan Creamer, director de NAVS en 2002 en la Cámara de los Lores, afirmó que aunque en "muchos casos los derechos y el bienestar están muy vinculados", la Sociedad Nacional Anti-Vivisección no es una organización de derechos de los animales. [11] Comentó que el objetivo de la organización es unificar el fin de la experimentación con animales. Según Creamer, "el mandato de las personas que representamos hoy está en contra de los experimentos con animales. Algunos de nuestros miembros son vegetarianos, otros no. Algunos se oponen a la caza del zorro, otros no. Representamos a un grupo de personas que simplemente están de acuerdo en experimentos con animales." [11]
De 1897 a 1889, la NAVS publicó la revista The Zoophilist . [12] En 1900 pasó a ser conocido como El zoofilista y defensor de los animales y más tarde El defensor de los animales y zoofilista .
NAVS está asociado con Animal Defenders International y Lord Dowding Fund for Humane Research, que publican la revista Animal Defender (último número de 2017). [13]