La Sociedad Keetoowah Original es una organización religiosa Keetoowah del siglo XXI dedicada a preservar la cultura y las enseñanzas de la Sociedad Keetoowah Nighthawk ( Cherokee : ᎩᏚᏩ ᎤᎾᏙᏢᎯ ) en Oklahoma. Ha sido descrito como el núcleo superviviente del movimiento Cherokee de nacionalismo religioso dirigido originalmente por Redbird Smith a mediados del siglo XIX. Después de que los Cherokee se vieron obligados a trasladarse al territorio indio , varios grupos asociados con la Sociedad Keetoowah trabajaron para preservar la cultura tradicional y sus enseñanzas.
Se cree que el grupo ahora conocido como The Original Keetoowah Society se desarrolló a partir de un grupo de principios del siglo XX conocido como Keetoowah Nighthawk Society (o Nighthawk Keetoowahs). Uno de los registros más antiguos del Movimiento Keetoowah posterior a la expulsión de los indios está fechado el 15 de agosto de 1888. [1]
El término Keetoowah se ha aplicado a varios grupos de Cherokee y, a veces, se piensa que es un término alternativo que los primeros pueblos indígenas usaban para sí mismos como sinónimo. El etnólogo James Mooney , en el siguiente extracto de un informe de 1902 para la Oficina de Etnología Estadounidense del Smithsonian , señaló algunos antecedentes sobre los nombres con los que los pueblos Cherokee se conocían a sí mismos y eran conocidos por otros, entre los que se incluía "Ani'-Kitu' hwagi", que significa "gente de Kitu'hwa [Keetoowa]":
El nombre propio con el que los Cherokee se llaman a sí mismos es... Ani'-Yun'wiya' en tercera persona, que significa "gente real" o "pueblo principal"... La palabra propiamente denota "indios", a diferencia de personas de otras razas, pero en su uso se restringe a referirse a miembros de la tribu Cherokee, designándose los de otras tribus como Creek, Catawba, etc., según sea el caso. En ocasiones ceremoniales frecuentemente hablan de sí mismos como Ani'-Kitu'hwagi, o "pueblo de Kitu'hwa", un antiguo asentamiento en el río Tuckasegee y aparentemente el núcleo original de la tribu. [2]
El río Tuckasegee se encuentra en el oeste de Carolina del Norte.
El secretario judicial y reportero John Springston, miembro de la Sociedad Keetoowah del distrito Saline de la nación Cherokee antes de la condición de estado de Oklahoma, señala el uso del nombre Keetoowah antes de la expulsión de los indios del sureste y dice: "De vuelta en Georgia, de donde emigraron originalmente los Cherokees al territorio indio en 1838 y 1839, el antiguo grupo Keetoowah estaba desapareciendo ya en 1835." [3]
Lo que se conocía como la banda Keetoowah se reagrupó después de que los Cherokee fueran trasladados al territorio indio. A finales del siglo XIX, se formaron varios grupos que afirmaban tener conexión con la banda o sociedad Keetoowah, el grupo más conservador entre la gente.
Bajo la presión de la invasión europeo-estadounidense y la aplicación de la Ley Dawes de 1887 a sus tierras, [4] los Keetoowah y otros Cherokee se alarmaron por los fallos en dos casos judiciales, Cherokee Nation v. Southern Kansas RR (1890) [5] y Cherokee Nation v. Journeycake (1894), [6] que demostró que los Cherokee estaban perdiendo el poder de controlar su propio territorio. [7]
La Sociedad se reunió en Tahlequah en 1899 para aprobar resoluciones críticas del Consejo Cherokee y la Comisión Dawes . Se opusieron a los planes federales de dividir las tierras tribales comunales asignándolas en parcelas de 160 acres a hogares individuales de ciudadanos Cherokee. Para ello, la Comisión Dawes planeaba registrar a todos los miembros de la nación Cherokee, aunque no habían aceptado esto. [8] La otra de las Cinco Tribus Civilizadas en el territorio indio estaba bajo la misma presión para que su gente fuera registrada y se les asignaran tierras.
Dadas las facciones, diferentes grupos cuestionaron enmiendas a su constitución que habrían permitido el trabajo de la Comisión Dawes. Algunos resolvieron registrarse o inscribirse como miembros tribales, sólo bajo protesta. "Los Keetoowah en la convención en Big Tucker Springs el 6 de septiembre de 1901 decidieron inscribirse en la Comisión Dawes, lo que llevó {sic} a un cisma final entre las facciones de Keetoowah. Redbird Smith abandonó la reunión con once de sus partidarios tradicionalistas para resistirse activamente a la inscripción, formando el Halcón Nocturno Keetoowah." [8]
Varios cientos de indios Keetoowah, incluidos varios grupos que comenzaron como miembros de la Sociedad Keetoowah y se marcharon con los Nighthawks en 1901, formaron una serie de facciones secretas, tradicionalistas y exclusivas. [9] La mayoría de estos grupos comenzaron cerca de Gore, Vian o Proctor y áreas adyacentes. Estos grupos surgieron dentro de la Sociedad Keetoowah ya en 1893. Se derivaron del incendio del clan Goingsnake o de varios de los incendios de la Nación de las Cuatro Madres. Al igual que los Nighthawks, estos grupos generalmente se negaron hasta 1910 o más tarde a aceptar el trabajo de la Comisión Dawes.
Si bien tenían la intención de mantener el gobierno y las funciones tribales independientemente del destino de la Nación Cherokee, los Keetoowah como organismo accedieron oficialmente bajo protesta a las disposiciones legislativas que disolvieron el gobierno de la Nación Cherokee y asignaron tierras comunales a hogares individuales, extinguiendo los reclamos de tierras tribales. . Aprendieron que no podían impedir la Ley de 1893, la inscripción en la Comisión Dawes, la ciudadanía estadounidense, la Ley Curtis y la abolición de los tribunales tribales, el Acuerdo con la Nación Cherokee del 1 de abril de 1900; la Ley de 1906 y la virtual disolución política del corrupto gobierno Cherokee a partir del 4 de marzo de 1906, la aprobación presidencial de todas las ordenanzas tribales que afectan a las tierras tribales o individuales después de la adjudicación, y la adjudicación solidaria [la condición de estar separados] de las tierras Cherokee. [8]
"John Smith, el líder Nighthawk más influyente entre los hijos de Redbird Smith, había perdido prácticamente toda credibilidad entre los Keetoowah en la década de 1930". Había apoyado a Chester Polk Cornelius, un Oneida que los había "involucrado en planes especulativos", lo que llevó a la división del grupo religioso en múltiples facciones. Como resultado, la Sociedad Keetoowah estableció dos terrenos ceremoniales diferentes y opuestos, aunque cada uno estaba dirigido por miembros de la familia de Redbird Smith: en los terrenos de Redbird y Stokes Smith. Otros grupos relacionados que reclamaban el estatus de Keetoowah eran conocidos como el incendio de los "Siete Clans" de Goingsnake, el Fuego de Medicine Springs o Sociedad de Medicina y la Nación de las Cuatro Madres. [8]
Otras facciones políticas surgieron entre los Keetoowah. Durante la década de 1930, la mayoría de las facciones de Keetoowah apoyaron la idea de reorganizar a los Keetoowah Cherokee en todos los antiguos distritos del clan para solicitar el autogobierno como una Banda unida bajo la propuesta Ley de Reorganización India de 1934 . La Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee obtuvo el reconocimiento federal como tribu en 1950. [10]
Los Cherokees by Blood, que representan a todos los descendientes Cherokee, y no solo a Keetoowah, no lograron en 1932 obtener la condición de parte en el litigio de reclamaciones Cherokee. [8] La Nación Cherokee de Oklahoma obtuvo el reconocimiento federal en 1970 y tiene, con diferencia, el mayor número de miembros. [11]
Hay otra organización dentro de la Nación Cherokee que, según tenemos entendido, está compuesta por ex miembros de la Sociedad Keetoowah. Esta organización se conoce como Night Hawks. Es una sociedad secreta y no conocemos más de sus objetos y propósitos que el público en general.