La Sociedad Británica para la Responsabilidad Social en la Ciencia (BSSRS) fue un movimiento científico muy activo en la década de 1970. Los principales objetivos de la BSSRS eran crear conciencia sobre las responsabilidades sociales de los científicos, los aspectos políticos de la ciencia y la tecnología y crear un público informado. La organización se preocupaba por el mal uso de la ciencia y la innovación tecnológica y el impacto en el medio ambiente, tanto para la salud de los trabajadores como para la sociedad en general. [1]
La BSSRS se formó en 1968 en oposición a la investigación universitaria sobre armas químicas y biológicas, y contó con el apoyo de 83 científicos distinguidos, entre ellos William Bragg , Francis Crick , Julian Huxley y Bertrand Russell . [2]
La Sociedad fue inaugurada en una reunión patrocinada por 64 miembros de la Royal Society y celebrada en la Sociedad el 19 de abril de 1969. [3] Asistieron más de 300 científicos e ingenieros, en su mayoría del Reino Unido. El profesor Maurice Wilkins, premio Nobel , fue el presidente fundador. [4]
En la reunión de abril de 1969, antes de la primera reunión general en noviembre de 1969, se eligió un comité provisional. En la reunión de noviembre, el secretario de la Sociedad, el Dr. RL Smith, informó sobre las actividades de la nueva Sociedad, incluida la creación de un boletín periódico por parte de la Sociedad, la creación de varias sociedades locales y la organización de reuniones públicas periódicas en Londres. [3] En el momento de esa reunión, el número de miembros había "crecido hasta casi 1.000": [5] en 1971, el número de miembros era de alrededor de 2500 y se habían creado 12 sociedades locales. [3] [6]
En la reunión de noviembre de 1969, Smith también informó sobre la creación por parte del BSSRS de un equipo de investigación (de cinco científicos médicos y sociales) que fue a Irlanda del Norte para investigar el uso en agosto de gas CS como "agente de control de disturbios". [3]
La reunión de noviembre de 1969 también estableció la constitución de la BSSRS y sus objetivos y actividades. [3]
La BSSRS creció a principios de los años 1970: recibió una subvención de la Fundación Joseph Rowntree, abrió una oficina en Poland Street y empleó a David Dickson como su Secretario General (el mismo edificio albergó una primera iteración de Amigos de la Tierra). [7] Hugh Saddler asumió este papel en 1973. La BSSRS también obtuvo atención a través de cartas de sus miembros a periódicos nacionales y una cobertura cada vez mayor en publicaciones científicas como New Scientist y Nature . [6]
BSSRS publicó un boletín entre 1969 y 1972, cuando se convirtió en una revista bimensual, Science for People . [6] La segunda edición de la revista fue un especial sobre mujeres y los números posteriores a menudo incluyeron artículos "en torno a la intersección entre ciencia y género". [6] Science for People también ilustró el enfoque de BSSRS en el pacifismo y también en temas de debate más nuevos como el ambientalismo. [6] En 1976, tres miembros de BSSRS y colaboradores de Science for People - Charlie Clutterbuck, Alan Dalton y Tony Fletcher - comenzaron Hazards , una revista de seguridad y salud ocupacional , en respuesta a la introducción de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo , etc. de 1974. [8]
A partir de 1969, las sociedades locales de la BSSRS organizaron grupos de estudio y eventos. Por ejemplo, la sucursal de Edimburgo participó en un seminario sobre la contaminación en marzo de 1970 [6] y la sucursal de Cambridge organizó debates y actividades en torno a la raza y la inteligencia en el verano de 1970, refutando el trabajo recientemente publicado de Arthur Jensen . [5]
La BSSRS tenía estrechos vínculos con otras organizaciones como la Campaña por el Desarme Nuclear (CND), Científicos contra la Bomba y Radical Statistics. Entre sus miembros había personal de universidades como la Open University y la London School of Economics (LSE). Entre los miembros activos de la BSSRS se encontraban Eric Burhop , Tom Kibble , Jerome Ravetz , Jill Purce , Jonathan Rosenhead , Steven Rose , Hilary Rose y Felix Pirani .
En una reunión de la Asociación Británica de Ciencias (BSA) en Durham en 1970, un grupo de activistas de la BSSRS - inspirados por las acciones que habían tomado ese mismo año en la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) - plantearon cuestiones políticas bajo el lema "La ciencia no es neutral". [9] [10] Interrumpieron la reunión, alegando que la BSA cumplía una "función propagandística", y organizaron una conferencia a mitad de la conferencia. [11] El grupo también organizó un grupo de teatro callejero radical para representar los efectos de la guerra biológica y química mientras los asistentes abandonaban el auditorio tras el discurso presidencial de la BSA. [9] Sin embargo, las acciones en Durham fueron descritas por un miembro destacado de la BSSRS como "tal vez no consiguiendo la aprobación de todos los miembros". [3]
A partir de la investigación sobre el uso de gas CS en 1969, la BSSRS desarrolló un fuerte interés en Irlanda del Norte y en otros "métodos utilizados para contener las protestas separatistas", como las balas de goma y los cañones de agua y los "interrogatorios en profundidad". [7] Esto llevó a la BSSRS a publicar en 1974 el panfleto The New Technology of Repression: Lessons from Ireland (La nueva tecnología de represión: lecciones de Irlanda) . [12]
La BSSRS también llevó a cabo investigaciones con comunidades de base: por ejemplo, en 1972 trabajó con residentes locales en Battersea , Londres, para descubrir los orígenes del "olor de Battersea" (que los lugareños creían que era causado por una o dos fábricas locales). La BSSRS trabajó con los residentes para llevar a cabo una encuesta sobre el olor, que a su vez generó cobertura de prensa que llevó a que el comité de salud del consejo de Battersea investigara una de las fábricas locales (Garton Sons and Co, un fabricante de glucosa). Después de lo cual, el olor mejoró. [7] [13]
La BSSRS llegó a su fin a principios de los años 1990. Entre las razones aducidas se incluyen el desvanecimiento del movimiento radical en el Reino Unido durante los años 1980 y el hecho de que algunos miembros se fueran y no fueran reemplazados. [7]
Además de los números de Science for People, BSSRS también publicó una variedad de folletos y libros, entre los que se incluyen:
El archivo BSSRS se conserva en Wellcome Collection (número de referencia: SA/BSR).
Los antiguos miembros del BSSRS han creado un archivo en línea. [15]