La Unión Socialista de América , también llamada Unión Socialista Americana , Unión Socialista o Cochranistas, fue un grupo trotskista que se escindió del Socialist Workers Party en 1953 y se disolvió en 1959. Incluía a la mayor parte de la base sindical del SWP, así como a otros simpatizantes de la línea " pablista " del Secretariado Internacional de la Cuarta Internacional , aunque nunca fue reconocido como una sección del ISFI.
Una tendencia disidente había comenzado a cristalizarse dentro del Distrito Michigan/Ohio del SWP alrededor de 1948-1949 liderada por Bert Cochran . Incluía las fracciones del SWP dentro de los locales de la UAW en Flint y Detroit , Michigan , así como Toledo y Cleveland , Ohio ; las fracciones en el United Rubber Workers en Akron , lideradas por Jules Geller; y un grupo alrededor de Harry Braverman dentro del United Steelworkers en Youngstown . Esta tendencia estaba empezando a tener serias dudas sobre la naturaleza sectaria del SWP, y sentía que los conceptos de centralismo democrático y el partido de vanguardia estaban fuera de lugar en el contexto de los Estados Unidos en la década de 1950. No creían que el capitalismo se encaminara hacia una crisis revolucionaria, y sentían que un grupo educativo socialista para la propaganda entre los trabajadores era más apropiado en ese momento que un partido de vanguardia. También creían en hacer alianzas con los comunistas dentro de los sindicatos CIO para luchar contra las expulsiones, y que los comunistas y sus compañeros de viaje deberían ser el área principal de reclutamiento, especialmente porque muchos se estaban desilusionando con el estalinismo . [1]
Una tendencia relacionada, pero distinta, fue liderada por George Clarke, el representante del SWP en el Secretariado Internacional y Milton Zaslow, el organizador de la sección local del SWP en Nueva York. Este grupo estaba más directamente influenciado por las ideas de Michel Pablo , el secretario de la Cuarta Internacional en ese momento. Creían que debido a las presiones de la Guerra Fría, las masas habían obligado a la Unión Soviética y a los otros estados obreros degenerados a volverse más revolucionarios. En concierto con los trotskistas alineados con Pablo en otros países, este grupo sintió que sería mejor, dadas las circunstancias, centrarse en el reclutamiento entre los comunistas y compañeros de viaje, en lugar del entrismo formal [2].
La división formal comenzó a principios de 1953, cuando Zaslow presentó un documento, "Informe y tareas", al Local de Nueva York en el que describía sus ideas. Esto desencadenó un intenso debate dentro del partido, a pesar de que la dirección intentó una "tregua" en el Pleno de mayo. En agosto de ese año, el grupo de Zaslow perdió el control del Local de Nueva York en una convención de la ciudad. Una división final fue "provocada" a finales de octubre, cuando los opositores boicotearon la celebración del 25º aniversario de la expulsión de James Cannon , Max Shachtman y Martin Abern del Partido Comunista, que consideraban la base de su movimiento. Cuando se negaron a desautorizar el boicot, fueron expulsados. [3] La división le costó al SWP el 25% de su membresía, la mayor parte de su base dentro del trabajo organizado y toda su organización en el estado de Michigan. [4]
Los miembros expulsados formaron la Unión Socialista Americana y comenzaron a publicar un periódico, el American Socialist . Durante los primeros tres meses de su existencia, se intentaron negociaciones para la unidad entre la Cuarta Internacional, el SWP y la ASU. Cuando, tres o tres meses después, esto resultó imposible, Pablo pidió a la ASU que se convirtiera en la nueva filial estadounidense del Secretariado Internacional, los cochranistas se negaron, creyendo que eso simplemente llevaría a la Unión Socialista a convertirse en una especie de secta que temía lo que se había convertido el SWP. [5]
Los cochranistas centraron gran parte de su actividad en la publicación de su periódico, American Socialist . Mantuvieron su publicación "ecuménica", abierta a personas de diversas filosofías izquierdistas, incluidos Michael Harrington y WEB Du Bois . Su principal electorado se encontraba entre los antiguos miembros del SWP dentro del CIO y los sindicatos ex-CIO, aunque también intentaron reclutar entre los disidentes que abandonaron el Partido Comunista después de su crisis de 1956-1957. Zaslow, Clarke e Irving Beinin se marcharon en 1957 para trabajar dentro de los restos del Partido Laborista Americano y en el grupo en torno a la revista The Guardian , donde Beinin se convirtió en editor. A finales de la década de 1950, Braverman y Geller se sentían cada vez más atraídos por Monthly Review y desencantados con el estilo de periodismo de Cochran. La Unión Socialista se disolvió y American Socialist dejó de publicarse en diciembre de 1959. [6]