El Socata TB 30 Epsilon es un avión de entrenamiento militar ligero fabricado por SOCATA (en aquel entonces parte de Aérospatiale ). Es un biplaza en tándem con fuselaje metálico. El primer prototipo voló el 22 de diciembre de 1979.
En 1978, la Fuerza Aérea Francesa ( Armée de l'Air ) publicó un requerimiento para un nuevo avión de entrenamiento básico que reemplazara parcialmente al Fouga Magister en las primeras partes del programa de entrenamiento de pilotos. Se esperaba que el nuevo avión tuviera asientos en tándem, estuviera propulsado por un motor de pistón de 224 kW (300 hp) y tuviera una autonomía de tres horas. Diseños similares fueron propuestos por la subsidiaria SOCATA de Aérospatiale (basándose en su avión ligero TB 10 Tobago ) y por GEPAL (el GEPAL Mk II). La propuesta de SOCATA, el TB 30B, fue elegida en febrero de 1979. [1]
El primero de los dos prototipos voló el 22 de diciembre de 1979, [2] pero las pruebas demostraron que el Epsilon tenía un manejo deficiente y fue rediseñado con una nueva aleta en flecha complementada con una aleta ventral y un plano de cola más grande , mientras que el ala fue equipada con puntas elípticas que aumentaron la envergadura de 7,40 m (24 pies 3 3 ⁄ 8 pulgadas) a 7,59 m (24 pies 11 3 ⁄ 4 pulgadas). El primer prototipo voló nuevamente con estos cambios el 31 de octubre de 1980, y pronto se descubrió que los problemas de manejo se habían solucionado. [3]
El Epsilon es un monoplano de alas bajas con estructura en voladizo y totalmente de metal. Está propulsado por un motor de seis pistones Lycoming O-540 que impulsa una hélice de dos palas y está equipado con un tren de aterrizaje con rueda de morro retráctil . El piloto y el instructor se sientan en tándem bajo una cubierta corrediza de plexiglás , con una disposición de cabina diseñada para facilitar la transición al Dassault/Dornier Alpha Jet, al que se gradúan los estudiantes franceses después de completar la parte Epsilon de su programa de formación. [2] [4]
El primer prototipo fue modificado para convertirse en un banco de pruebas para el motor turbohélice Arrius Turbomeca TP 319 , volando en esta forma el 9 de noviembre de 1985. [2] El banco de pruebas fue modificado luego para convertirse en un entrenador turbohélice dedicado, el TB 31 Oméga , propulsado por un Arrius 1A2 de 360 kW (483 shp) y equipado con asientos eyectables , volviendo a volar el 30 de abril de 1989. [5] Si bien se ofreció para la competencia del Sistema de Entrenamiento Primario Conjunto de Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos / Armada de los Estados Unidos para reemplazar al Beechcraft T-34 Mentor y al Cessna T-37 Tweet , fue rechazado y no hubo ventas. [6]
El Armée de l'Air hizo un pedido inicial de 30 Epsilon en 1981, al que siguieron otros contratos con un total de 150 pedidos. [7] Las primeras entregas comenzaron en 1983, y los primeros cursos de formación basados en el Epsilon comenzaron en septiembre de 1984. [8]
Se recibieron pedidos de exportación de Togo por tres Epsilons armados en 1984, entregados en 1986 (con un cuarto suministrado más tarde para reemplazar un avión estrellado) y de Portugal en 1987 por 18 aviones, que serían ensamblados en Portugal por OGMA . [2]
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IrDatos de La enciclopedia de las aeronaves del mundo , [11] Jane's All The World's Aircraft 1988-89 [2]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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