Cato Maior de Senectute ("Catón el Viejo sobre la vejez") es un ensayo escrito porCicerónen el 44 a.C. sobre el tema delenvejecimientoyla muerte. Para dar mayor importancia a sus reflexiones,[1]Cicerón escribió su ensayo de manera que el estimadoCatón el Viejoestaba dando una conferencia aEscipión EmilianoyCayo Laelio Sapiens.
El título original de la obra era Cato Maior . Su subtítulo era De senectute , pero escritores posteriores lo prefirieron como título breve. El propio Cicerón se refiere a la obra en sus otros escritos generalmente como Cato Maior y una vez como Cato Maior qui est scriptus ad te de senectute . Posiblemente lo llame Catón en un caso. Plutarco , al traducir De senectute , lo llama Περὶ γήρως ( Perigeros ) en griego . La mayoría de las copias manuscritas del texto utilizan el título completo o alguna variante del mismo (p. ej., Catonis de senectute ). [2]
Fue escrito por Cicerón cuando tenía sesenta y tres años y está dirigido a su amigo Ático. [3] Cicerón representa el discurso pronunciado por Catón el mayor (en su octogésimo cuarto año) en ocasión del joven Escipión y Laelio expresando su admiración por la maravillosa facilidad con la que todavía llevaba la carga de la vida. [4] Cicerón reconoce que los sentimientos puestos en boca de Catón son en realidad los del propio Cicerón. [4] Su propósito es mostrar que la vejez no sólo es tolerable, sino cómoda gracias a los recursos internos de la felicidad. [4] Examina las enfermedades de la vejez bajo cuatro títulos generales: que incapacita para mezclarse en los asuntos del mundo, que produce enfermedades del cuerpo, que detiene el disfrute de las gratificaciones sensuales, y que nos lleva a al borde de la muerte. [4] Algunas de estas supuestas desventajas, sostiene, son imaginarias, y los placeres reales de los que se ven privados los mayores pueden sustituirse por otros más refinados y superiores. [4] En general, la visión de la vejez es optimista. [4] Niega, por ejemplo, que la memoria esté deteriorada, que ningún anciano haya olvidado jamás dónde había escondido su tesoro. [4] Toda la obra está ilustrada por ejemplos de eminentes ciudadanos romanos que habían pasado una vejez respetable y agradable. [4]
Benjamin Franklin publicó una traducción del erudito colonial estadounidense James Logan , la primera impresión de una traducción de un texto clásico en América del Norte. [5] : 56 Era uno de los favoritos del ex presidente estadounidense John Adams y fue seleccionado para su inclusión en los Clásicos de Harvard .
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