De sphaera mundi (título en latín que significa Sobre la esfera del mundo , a veces traducido La esfera del cosmos ; el título en latín también se da como Tractatus de sphaera , Textus de sphaera o simplemente De sphaera ) es una introducción medieval a los elementos básicos de la astronomía escrita por Johannes de Sacrobosco (Juan de Holywood) c. 1230. Basado en gran medida en el Almagesto de Ptolomeo y extrayendo ideas adicionales de la astronomía islámica , fue una de las obras más influyentes de la astronomía precopernicana en Europa.
De los muchos libros de texto que compitieron en el siglo XIII sobre este tema, De sphaera mundi de Sacrobosco fue el que tuvo más éxito. Se utilizó en las universidades durante cientos de años y el manuscrito se copió muchas veces antes de la invención de la imprenta ; han sobrevivido cientos de copias manuscritas. La primera edición impresa apareció en 1472 en Ferrara , y se imprimieron al menos 84 ediciones en los siguientes doscientos años. La obra se complementó con frecuencia con comentarios sobre el texto original. La cantidad de copias y comentarios refleja su importancia como texto universitario. [1]
La «esfera del mundo» no es la tierra sino el cielo, y Sacrobosco cita a Teodosio diciendo que es un cuerpo sólido. Está dividida en nueve partes: el «primer móvil» ( primum mobile ), la esfera de las estrellas fijas (el firmamento ) y los siete planetas, Saturno , Júpiter , Marte , el sol , Venus , Mercurio y la luna . Hay una esfera «recta» y una esfera oblicua: la esfera recta sólo la observan los que están en el ecuador (si es que hay tales personas), todos los demás ven la esfera oblicua. Hay dos movimientos: uno del cielo de este a oeste sobre su eje a través de los polos ártico y antártico , el otro de las esferas inferiores a 23° en la dirección opuesta sobre sus propios ejes. [ cita requerida ]
El mundo, o universo, se divide en dos partes: la elemental y la etérea. La elemental consta de cuatro partes: la tierra, alrededor de la cual hay agua, luego aire, luego fuego, hasta llegar a la luna. Por encima de ésta está la etérea, que es inmutable y a la que los filósofos llaman la " quinta esencia ". Todas son móviles excepto la pesada tierra que es el centro del mundo. [ cita requerida ]
Sacrobosco habló del universo como la machina mundi , la máquina del mundo, sugiriendo que el eclipse de Sol del que se habla en la crucifixión de Jesús fue una perturbación del orden de esa máquina. Este concepto es similar a la analogía del universo como un reloj que se hizo muy popular siglos después, durante la Ilustración . [2] : 465
Aunque principalmente trata sobre el universo, De sphaera 1230 AD contiene una descripción clara de la Tierra como una esfera que concuerda con la opinión generalizada en Europa durante la Alta Edad Media, en contraste con las declaraciones de algunos historiadores de los siglos XIX y XX de que los eruditos medievales pensaban que la Tierra era plana . [3] : 19, 26–27 Como evidencia de que la Tierra es una esfera, en el Capítulo Uno cita la observación de que las estrellas salen y se ponen antes para aquellos en el este ("orientales"), y los eclipses lunares ocurren antes; que las estrellas cerca del Polo Norte son visibles para aquellos más al norte y aquellos en el sur pueden ver diferentes; que en el mar uno puede ver más lejos subiendo al mástil; y que el agua busca su forma natural que es redonda, como una gota.
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