Roy R. Snelling (30 de septiembre de 1934 - 21 de abril de 2008) fue un entomólogo estadounidense de renombre internacional que estudió himenópteros , principalmente hormigas , avispas y abejas . Fue director emérito de colecciones del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles , donde trabajó durante más de 30 años, incorporándose al museo en 1963 y jubilándose en 1993. Dedicó su vida profesional a dar a conocer y valorar mejor la biodiversidad de los insectos .
Como mirmecólogo de primera línea , se le atribuyen muchos hallazgos importantes de especies de hormigas raras o nuevas, como la primera colonia de Aphaenogaster cockerelli como Novomessor cockerelli en California, Myrmecocystus tenuinodis Snelling 1976 (la hormiga mielera), Neivamyrmex wilsoni Snelling & Snelling 2007, y Myrmecocystus wheeleri , nombrada por Snelling en honor al célebre mirmecólogo William Morton Wheeler , quien también fue el asesor académico de William Steel Creighton . Snelling escribió que estaba muy influenciado por el importante volumen de WS Creighton de 1950 The Ants of North America . [1] En su carrera, Snelling colaboraría muchas veces con Creighton, cuya colección de hormigas ahora se encuentra en el museo del condado de Los Ángeles.
Snelling estudió en el colegio universitario de Modesto, California , pero abandonó sus estudios para dedicarse a la autodidacta educación. Antes de ir al museo del condado de Los Ángeles, pasó un tiempo en el ejército de los Estados Unidos (1959) y como inspector en el Departamento de Alimentación y Agricultura de California . Snelling también estudió brevemente en la Universidad de Kansas, pero no completó el programa de posgrado.
Junto con Charles Leonard Hogue , Snelling fue asesor técnico del documental ganador del premio Oscar The Hellstrom Chronicle . [2]