Smithfield ( en irlandés : Margadh na Feirme , que significa "mercado de granja") es una zona del lado norte de Dublín . Su punto focal es una plaza pública, anteriormente un mercado abierto y un espacio común , ahora oficialmente llamado Smithfield Plaza, pero conocido localmente como Smithfield Square o Smithfield Market. Históricamente, Smithfield formaba la parte occidental de Oxmantown y se encontraba cerca de Oxmantown Green.
Originalmente, Smithfield se encontraba dentro de la parroquia civil de St. Paul's, [1] y era atendida por la Iglesia de Irlanda St. Paul's Church , en North King Street, ahora el SPADE Business Centre, y la Iglesia Católica St. Paul's , en Arran Quay, ahora utilizada por el Consejo de la Juventud Católica y el Ministerio de Misiones.
El área conocida como Smithfield incorpora aproximadamente el área delimitada por el río Liffey al sur, Bow Street al este, Queen Street al oeste y North Brunswick Street en el suburbio de Grangegorman al norte.
Entre los monumentos más destacados se incluyen la antigua destilería de whisky Jameson y la Torre de Observación.
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El mercado de Smithfield fue diseñado en su forma actual a mediados del siglo XVII como un mercado cerca del antiguo emplazamiento de Oxmantown Green. Hasta su renovación a principios del siglo XXI, la plaza estaba llena de "patios de granja" del centro de la ciudad que albergaban ganado. En 1964, Richard Burton y Elizabeth Taylor pasaron un tiempo aquí, ya que Burton trabajaba en el decorado de la película de Smithfield para la adaptación cinematográfica de la novela de John le Carré El espía que surgió del frío . Smithfield apareció como Checkpoint Charlie en la película. [2]
Smithfield fue rejuvenecido bajo el HARP (Plan de Rejuvenecimiento del Área Histórica). [3] Se realizó un concurso de arquitectura y fue ganado por McGarry NiEanaigh Architects en 1997. La restauración implicó levantar más de 400.000 adoquines de ciento veinte años de antigüedad, limpiarlos a mano y volver a colocarlos.
La plaza está flanqueada por una arquitectura contemporánea y doce mástiles de gas de 26,5 metros de largo, cada uno con una llama de 2 metros. Aunque las llamas rara vez se encienden, a veces se pueden ver las pantallas de los mástiles de iluminación en diferentes colores, lo que refleja los eventos culturales que se producen durante el año. Por ejemplo, cambian a un tono verde intenso como parte de las celebraciones del Día de San Patricio y se cambiaron a los colores del arco iris para la noche de apertura del Festival Internacional de Cine LGBT GAZE 2015 en el Light House Cinema de Smithfield.
Smithfield ha albergado muchos campos de caballos durante cientos de años [4] y la tradición continúa hoy en día. Las ferias de caballos tienen lugar cada primer domingo de cada mes. El olor de los caballos todavía se puede percibir en Smithfield en el mercado de caballos. Y la vista y los sonidos de estos domingos dan una idea de cómo era Smithfield en el pasado, con una serie de callejones y senderos circundantes que llevan nombres poco conocidos relacionados con la herencia equina del lugar. [5]
La plaza se utilizó para celebrar varios conciertos después de su renovación, pero se interrumpieron tras las quejas de los residentes locales [ cita requerida ] . Aunque el sitio no se ha desarrollado como un IFSC occidental como se había previsto originalmente (en referencia al principal centro financiero de la ciudad al este y sus importantes zonas residenciales relacionadas con profesionales de cuello blanco), la plaza proporciona una ruta de paso conveniente para los residentes locales, así como para varios profesionales y usuarios de una variedad de servicios y edificios relacionados con los tribunales y la ley en el área. Estos van desde los Servicios de Libertad Condicional de la Prisión hasta el Tribunal de Familia y la Sociedad de Abogados de Irlanda , entre otros, con Smithfield y Smithfield Market ubicados en una conveniente proximidad al centro legal/de procesamiento de Dublín de The Four Courts.
La zona es conocida por el histórico mercado de caballos que se celebra el primer domingo de marzo y septiembre. [6]
La Feria del Caballo solía celebrarse cada mes. Una ordenanza aprobada el 14 de enero de 2013 redujo su celebración a dos veces al año y también estableció algunas nuevas normas y reglamentos. [7] [ fuente no primaria necesaria ] Las principales causas del cambio fueron algunos incidentes violentos y las objeciones de los residentes cercanos que se sienten incómodos con su atmósfera, ruido, percepciones de abuso y negligencia hacia los animales. La Feria del Caballo de Smithfield sigue recibiendo fuertes y sostenidas críticas de una amplia gama de fuentes, incluida la Garda Síochána y la Sociedad de Dublín para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales ( DSPCA ), [8] [3] las dificultades legales para cerrar y/o trasladar el mercado, [9] junto con su herencia centenaria, han dejado al ayuntamiento y a los defensores de la feria del caballo atrapados en una batalla continua sin una resolución clara por delante. [10]
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La antigua torre de la chimenea de la destilería Jameson y su plataforma de observación reabrieron al público en 2018 después de un cierre prolongado; sin embargo, se debe acceder a ella a través de 244 escalones en lugar de en ascensor como antes.
El Light House Cinema resucitó en mayo de 2008 en Smithfield Square, después de haber cerrado sus puertas en Abbey Street el 27 de septiembre de 1996. [11]
Smithfield es la sede del Tribunal de Menores del Distrito de Dublín, donde generalmente se juzga a los acusados menores de 18 años. [12]
Smithfield puede incluir el distrito satélite y en desarrollo de los museos al oeste y el distrito Four Courts al este. Estos distritos son en gran parte residenciales y, combinados con el área alrededor de Smithfield Square, conforman la principal zona ribereña del río Liffey en Dublín 7 .
Los recientes desarrollos comerciales, residenciales y culturales hicieron que la zona se pusiera de moda en la primera década del siglo XXI. [3] Sin embargo, sobre todo en el período de 2008 a 2010, se produjo un estancamiento a medida que los desarrollos se estancaron y la economía y el mercado inmobiliario irlandeses se desplomaron una vez que se produjo la recesión económica posterior a los Tigres Celtas. Los importantes problemas de las tasas de ocupación de apartamentos variables, junto con los espacios comerciales cerrados y una serie de unidades comerciales sin terminar y desocupadas en Smithfield Market han creado un recordatorio muy visible de los desafíos económicos y comunitarios que aún deben abordarse en esta parte histórica de Dublín.
La parada Smithfield Luas está en la Línea Roja , que bordea la plaza hacia el sur, proporcionando un enlace conveniente con el cercano centro de la ciudad, o con el extremo sur de la ciudad, a Tallaght o Saggart.
En la propia Smithfield Square hay varios hoteles. El más grande es el Maldron Hotel Smithfield de 3 estrellas, [13] con 92 habitaciones, desde suites junior hasta habitaciones familiares. La conocida cadena de alojamiento europea Generator está junto a Jameson Distillery Bow St , y la incorporación más reciente es The Hendrick, que abrió sus puertas en 2019. Los tres hoteles también tienen sus propios bares y restaurantes.