Smithfield era un área del centro de la ciudad de Birmingham , Inglaterra, al sureste de los mercados Bull Ring .
El área fue originalmente el sitio de la casa solariega de Birmingham en la que la familia De Birmingham había vivido durante siglos. La casa había caído en decadencia, situación en la que se había encontrado muchas veces desde el siglo XVI.
La casa solariega fue comprada por los comisionados de Birmingham Street a Sir Thomas Gooch. [1] La casa fue demolida y el foso se rellenó [2] en 1816. [3] Se quitaron doce pies de limo del foso. La creación de un mercado en la zona fue posible gracias a la falta de densidad de los edificios y fue descrito en 1848 como "una zona espaciosa". [4] Fue construido en el lugar del foso de la antigua casa solariega.
El mercado de Smithfield fue inaugurado en la Feria de Pentecostés el jueves 29 de mayo de 1817 [5] por los comisionados de Birmingham Street . [6] El costo total del desarrollo fue de £ 3223 y el costo de construcción fue de £ 2449. [5] Un resultado de la apertura del mercado fue la retirada de los animales de granja de las calles y el aumento de la cantidad de espacio para el comercio minorista. [6] Debido a la proximidad a los mercados, Smithfield también se convirtió en un centro comercial, estableciendo su propio mercado de ganado y caballos que ocasionalmente vendía heno y paja el día de San Miguel en 1817. Una ley del Parlamento aprobada el mismo año obligó a las ovejas a y el mercado del cerdo, que se había celebrado en New Street . [7] El mercado se amplió aún más en 1883 cuando se abrió un mercado mayorista de verduras en parte del sitio de Smithfield. El mercado de cerdos en Smithfield se trasladó a un nuevo sitio en Montague Street en 1897 y el mercado de ganado le siguió en 1898. El mercado de verduras se hizo cargo del mercado en 1900, sin embargo, se creó un mercado de segunda mano semanal y quincenal, conocido como el Rag Fair también se celebró allí desde antes de 1912 hasta 1957. El mercado de Smithfield decayó debido a la creciente popularidad en el mercado de carne muerta. [8]
El mercado cerró en la década de 1960 después de ser comprado por el Ayuntamiento de Birmingham para la construcción de la carretera de circunvalación interior y la construcción de nuevos mercados mayoristas. [3] Todo el sitio fue limpiado en 1975. Durante los trabajos de limpieza, se retiraron varios bloques grandes de arenisca que posiblemente podrían haber formado la pared interior del foso. Además, se descubrieron otras obras de mampostería, pero por razones de tiempo y dinero no se llevaron a cabo excavaciones detalladas que condujeran a la elaboración de un plano. Todas las rocas recuperadas se trasladaron al castillo de Weoley, aunque desde entonces no se ha hecho nada con ellas. [1]
Smithfield Market también había sido un área de reunión pública popular con un evento notable [ ¿cuándo? ] siendo la asamblea de 5.000 niños negros para el regalo de invierno de los Birmingham Street Robins. Procedieron a marchar hasta el Drill Hall en Thorpe Street, donde bebieron té, comieron pasteles y recibieron regalos navideños de frutas, ropa, libros y juguetes, proporcionados por numerosas organizaciones benéficas e individuos. [9]
Smithfield también era una terminal de tranvía para la ciudad. A medida que se desarrolló la congestión en Smithfield, se decidió trasladarlo a Station Street y, en junio de 1885, se comenzaron a trabajar para ello. [10]
Hoy la zona ha desaparecido por completo. Smithfield Markets se expandió para convertirse en el mercado interior Bull Ring, que fue reconstruido y abierto antes de la remodelación del centro comercial Bullring. Fuera de la entrada se celebran mercados al aire libre. El Bull Ring Rag Market fue demolido como parte del desarrollo y se construyó un aparcamiento de varias plantas . Los mercados adoptaron el nombre de Bull Ring y perdieron el nombre de Smithfield. El sitio original del mercado de Smithfield es ahora el aparcamiento de Moat Lane. Smithfield Street, que conectaba Bradford Street (entonces Moat Row) con Digbeth High Street pasó a llamarse Mill Lane. [11]
Hay muy pocos recordatorios de la existencia de Smithfield. Smithfield House, un edificio de oficinas con tiendas minoristas en la planta baja, una vez ocupado por Reddingtons Rare Records, [12] delimitado por Upper Mill Lane, Moat Lane y Digbeth High Street, está justo enfrente del sitio del antiguo mercado. Dentro del nuevo aparcamiento de varias plantas en Pershore Street hay una pasarela llamada Smithfield Passage.
El nombre de Moat Lane es una referencia al foso que una vez rodeó la casa solariega en el sitio.
Para los Juegos de la Commonwealth de 2022 , Smithfield fue sede de las competencias de baloncesto 3X3 , baloncesto en silla de ruedas y voleibol de playa , que se llevaron a cabo en 2 estadios hechos a medida en el terreno.
52°28′33″N 1°53′27″O / 52.4759°N 1.8909°W / 52.4759; -1.8909