Arthur James Marshall Smith FRSC (8 de noviembre de 1902 – 21 de noviembre de 1980) fue un poeta y antólogo canadiense . Fue un miembro destacado de un grupo de poetas de Montreal (el Grupo de Montreal , que incluía a Leon Edel , Leo Kennedy , A. M. Klein y F. R. Scott ) que se distinguían por su modernismo en una cultura que todavía estaba arraigada rígidamente en el victorianismo. [1]
Smith nació en Montreal , pero vivió en Inglaterra entre 1918 y 1920, donde «estudió para los exámenes locales de Cambridge , y reprobó todo excepto inglés e historia» (escribió más tarde). En Inglaterra se familiarizó con la poesía contemporánea: «frecuentaba la librería de Harold Monroe, entonces la ciudadela de la poesía georgiana , y leía mucho sobre los poetas de guerra recientes y los imaginistas ». [ cita requerida ]
Al regresar a Montreal, Smith ingresó a la Universidad McGill en 1921. Mientras era estudiante allí en 1924, escribió y coeditó el McGill Daily Literary Supplement ; en 1925, como estudiante de posgrado, él y FR Scott fundaron la McGill Fortnightly Review , que se promocionaba como "una revista independiente de literatura, artes y asuntos estudiantiles editada y publicada por un grupo de estudiantes de pregrado en la Universidad McGill". [ cita requerida ] La Review fue "la primera revista en publicar poesía modernista y opinión crítica en Canadá". [2]
"El McGill Fortnightly atrajo a otros escritores jóvenes, entre ellos A. M. Klein , Leo Kennedy y Leon Edel , en quienes, además de Scott, Smith tuvo una influencia duradera". [ cita requerida ]
"Mientras estaba en McGill", señaló Scott más tarde, "Smith hizo que algunos poemas fueran aceptados por el Dial , que entonces se encontraba en los últimos días de su gloria como exponente de nuevos valores estéticos y que tan sólo unos años antes había publicado Waste Land de Eliot . Tal honor fue un estímulo para todo nuestro grupo". [1]
Smith recibió su doctorado en la Universidad de Edimburgo en 1931.
En varios roles editoriales, Smith contribuyó significativamente a promover la poesía de otros. Con Scott y Kennedy coeditó la "selección histórica de versos modernistas", New Provinces , que se publicó en 1936 (aunque el prefacio de Smith fue "rechazado por el editor por ser demasiado impaciente con la poesía tradicional canadiense. El 'prefacio rechazado' fue resucitado en 1964 y se convirtió en una característica importante de la nueva edición de New Provinces publicada en 1976") . [3]
En 1936 Smith se convirtió en profesor en el Michigan State College (ahora Michigan State University ) y enseñó allí hasta su jubilación en 1972. [4] "Se naturalizó estadounidense, pero pasó todos sus veranos en su casa de campo cerca de Magog, Quebec ". [ cita requerida ] Se hizo conocido como erudito y autor de poesía, y muchas de sus obras más conocidas se centran en temas canadienses (por ejemplo, su poema de 1929 "The Lonely Land", que se inspiró en una exposición del Grupo de los Siete de 1926 ). [5]
En 1939, Smith solicitó una beca Guggenheim para apoyar la preparación de una antología de poesía canadiense. [1] En 1943 se publicó su primera antología: The Book of Canadian Poetry , en la que argumentó que había una voz canadiense distintiva. [2] El libro fue elogiado por el crítico literario Northrop Frye , quien calificó su publicación como "un evento importante en la literatura canadiense. Porque en lugar de limitar su lectura a compilaciones anteriores, como hacen la mayoría de los antólogos, ha realizado un estudio de primera mano de todo el campo inglés con una industria incansable y un gusto inquebrantable". [6] La Encyclopædia Britannica dice que The Book of Canadian Poetry y las antologías posteriores de Smith "contribuyeron en gran medida a la modernización de los estándares literarios en Canadá". [7]
Smith ganó en 1943 el Premio del Gobernador General de poesía o teatro en lengua inglesa por su primera colección de poesía, News of the Phoenix and Other Poems . [2]
En 1966, la Real Sociedad de Canadá le otorgó la Medalla Lorne Pierce . [2]
Cuando Smith se jubiló en 1972, la Universidad Estatal de Michigan creó el Premio AJM Smith, que se otorga anualmente a un volumen notable de un poeta canadiense. [4]
El poema de Smith "The Lonely Land" fue musicalizado por Violet Archer en 1978. [8]
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